“这……正是晚辈，”

对方这一大串儿的问话，几乎让宗吉元这么伶俐的人、都差点应付不来，只得再次一揖道，

“晚辈不过是尽友人之义、不值得一提……”

“哈哈，你这孩子倒真有意思，”

索里听她这么一说，居然笑了，

“早就听卜儿提起过你，说他的朋友宗吉元如何如何的聪慧过人、又如何如何的有本事，今天看来、此言不虚啊。”

“大将军过奖了，事实上是索兄一直在关照着晚辈才是。”

宗吉元的目光一直向下垂着，始终不敢有半点儿的失礼。

见她如此，索里这夫妻二人很自然地升起了些许的喜爱之意，而夫人虽一直没有开口，可目光却一直没有挪开，注视了好一会儿、才发出一声近乎惋惜的长叹。

略略思忖一下，索里又道，

“无论怎么说，终归你也是救了卜儿一命，本将军绝不能知恩不报，这样吧，我们就来个‘一命还一状’，你看如何？”

“……”

宗吉元开始还没听明白，目光有些茫然地看向眼前的这位大将军，

“这、这是何意？恕晚辈愚钝、实在是不太明白……”

“不明白？真是么？那我且问你，你此番到京城来的目的又是什么呢？不就是打算状告辽阳知州王再先、以还你自己个清白么？”

看起来，这世上恐怕没有谁说起话来、比这位索里大将军更直接的了，明明应该细细密谋筹划的事情、就这么被他给搬到了明面上来。

宗吉元有些震惊地转过头、瞧向了索卜拉，索卜拉忙不迭地摆着手、摇着头，连连解释着道，

“不是我、我没说，我真的没有说……”

“好了，我是听别人说的，”

见他们二人如此，索里真是又好气、又好笑地道，

“吉元啊，关心你的、可不止犬子一人，还有其他肯为你奔走出头的呢。”

“胡、兄……”

宗吉元一下子就明白、到底是谁说的了，不禁也是哭笑不得地摇了摇头。

索里倒也不置可否、只是继续道，

“转过头就是腊月二十三了，这段时间里，那些王公贵族都要来来往往、周旋于各府的拉关系，而且在陪太后看戏那天，朝臣们大多都会坐陪的。借着这机会，我会帮你联系一些人，也好替你想想办法，让你手中的状纸、直接递到能够解决这件事的人面前。”

“吉元在这里替辽东县百姓谢过大将军！”

宗吉元听了，面容看起来也是十分的激动，边说着、边撩衣跪倒，规规矩矩地朝着索里磕了个头。

索里的表情微微闪过了一丝的柔和，向索卜拉示意一下，让他将宗吉元从地上扶起来，然后又道，

“谢就不必了，从辽东到京城这一路上，也真的辛苦你了……”

然后又转向自己的儿子，

“你带吉元下去吧，这孩子若是愿意回那个院子里、就先回去，若想更安全些、也可以到我们府上来住，总之、由你们自己来说了算。”

“多谢阿玛。”

索卜拉很开心，拉着宗吉元、一同给大将军夫妻二人施了礼，随后退了出去。

见他们出去了，夫人又再次叹了口气、道，

“原来如此，难怪卜儿对太后的指婚、会那么的不情愿……”

“啊？为什么？你在说什么？”

索里却没有听明白，立刻追问道。

夫人轻轻摇着头、道，

“看来卜儿心里放不下的、就是这个姓宗的孩子啊……”

“胡说八道！他可是个男孩子啊！”

索里立刻将眼睛瞪圆了，大声反驳道。

夫人看起来根本就是一副不怕他的样子，反倒白了他一眼、道，

“什么男孩子啊，你们大男人都是这么心粗，那姓宗的孩子十有八九是个女孩子，只不过是太优秀了而已，把你们这些大男人都给比下去了！”

“什么？你是说……”

索里还是不敢相信地摇着头、道，

“不会、不会，那宗吉元我曾了解过的，他十二岁就考中的秀才，十八岁中了举，不愿意入京寻求更高的官职，只在辽东县当了主薄、后来才升迁为县丞的，他怎么会是……”

“所以才说、人家太优秀了么，而且、卜儿大概已经知道她是女孩儿了，你没见皇上御赐的扳指、已经不见了好久了，可今天我才发现、就带在那孩子的手上，唉——、这可真是……”

说着说着，夫人又叹起气来。

索里愣了好一阵儿，才又道，

“那又能怎么样，象宗吉元这样的人，就算他真的是女孩儿，我们卜儿恐怕也没那个福气娶到人家，你没见这孩子满身的责任、一脸的承担，怎么肯留在京城里无所事事？始终还是要回到那辽东县去的。”

“说的也是啊……”

轻轻念叨了一句，夫妻二人沉默了……

……

而那兄弟二人、从两位老人面前离开后，真的是倍感轻松。

本来，索卜拉还想留宗吉元在府中吃晚饭，可宗吉元惦记着表哥，担心时间久了、会让他不安，便不再多留，索卜拉也只得送她回到那个小院中，而且还将已留守的四名亲兵、安排在那里，让他们小心保护着。

接下来的几天里，却是即紧张、又放松的一段时间——

紧张是在心里，而放松是在表面……

知道索大将军已经开始在暗中为自己铺平道路，以便这次告御状的愿望得以达成，只是、谁又知道会不会那么顺利呢？

不过，无论如何的担心，自己这边能做的只有等，所以、每天看起来倒是悠闲的很，除了出去看望了已经来到京城的吉家班外，再没有别的什么事情可做，只能和表哥一起看书、聊天、下棋、喝茶……

就这样，一直等到了腊月二十五这天，胡世发带着几名随从、风风火火地来窜门儿了——

见面后，宗吉元将他让到了自己的房中、并请其落座，而这位胡少爷倒是一脸的兴奋，身子刚刚一沾到椅子，便迫不及待地道，

“吉元兄弟，知道吗，你告状的那件事情、应该是有眉目了！”