韩烺沉了脸，一旁的周颐脸色更是难看，他沉声问道：“你们问清楚了，拢共就这四个水匪，都被六扇门杀了？！”

来人回是，“六扇门的捕快说，这四人作恶多端，六扇门也追杀了好些年月。”

“追杀好些年月还能任他们犯案？！”周颐一掌拍在了茶几上，几上的茶碗杯碟叮当地打了个转。“就是这四个人？杀了我叔父在内七名锦衣卫？！这怎么可能？！”

下面的人不敢回话。他说的叔父，正是前锦衣卫指挥使周机。周颐，乃是周机的亲侄儿。

韩烺伸手拍了拍周颐的肩头，又问来人，“那伙水匪潜入苏家多少日子？”

“回大人，有两个月，那四人将苏家上下连同仆从全都杀了，埋在院子里，因着苏家人常不出门，没人发现古怪！”

韩烺垂了垂眼帘，又问了来人几个问题，来人细细报了，说到少了个婴孩的事，韩烺眉头紧皱，“没查出来头绪？”

来人说没有，“苏家的确抠门，问了几个当地有名的稳婆，都说那苏家连这点子钱都舍不得出，还有说话难听的，说那婴孩指不定早就死了。不过送菜的说应该不是，有好些日子，苏家都要了鲫鱼，算时间，应该是给苏太太或者奶娘催奶的用途。可婴孩到底哪里去了，没人晓得。”

韩烺听着没什么旁的消息了，摆手让来人下去歇了。回头瞧见周颐脸色发青，双手死死攥着椅子，紫檀木的扶手被他攥得发出咯吱的响声，在寂静的房里尤为清晰。

“是不是杀人灭口？！”

没说是，也没说不是，韩烺目光不知何时落到了厅里挂着的周机生前的一副笔墨上。

“明镜高悬。”

韩烺一字一顿地念着。

前任指挥使周机，死于查案途中水匪突袭，可在韩烺和周颐眼里，周机的死是个谜。

去岁初秋，周机接了一桩密案带了六个人连夜出发，水陆陆路便衣而行，不想就在鲁西南微山湖中，不知哪里窜出一伙亡命水匪，突然从水下窜出，沉船杀人，放火烧船。锦衣卫武功再高，敌不过出其不意，且那水上本就是水匪的地盘，一场恶战，锦衣卫连同指挥使周机在内七人全部丧命。

事情发生在湖内，火光虽盛，可全无救援，更兼周机等人秘密行路，许久之后此事才传入京中。

一时震惊朝野。

堂堂锦衣卫指挥使就这样被杀害了，船上金银细软全无，明面上看就是谋财害命。有瞧见的渔民称那伙水匪人数不多，轻功极高，杀了人烧了船连夜逃窜离去，待官兵和锦衣卫再派人去查，那伙水匪就跟凭空消失一般，藏匿无影。

周机的案子没有了下文，上到宫中皇帝，下到平民百姓，都觉得他时运不济，命中有此一劫。可周家人不信，韩烺也不信！

三年内，锦衣卫指挥使的座位上，已经换了三个人了！

上上任指挥使尹勇因为父母接连病逝，回乡守孝，周机接管锦衣卫不到一年就出了事。皇上原本属意尹勇继续做回锦衣卫的位子，不想尹勇突然得了急病，皇命未到，人便没了。

这等情形，地位特殊的锦衣卫自然不能贸然让旁人接手，皇上便将时任北镇抚使的韩烺提了上来。

二十四岁的锦衣卫指挥使，史上年岁最轻的锦衣卫指挥使！

新官上任的一把火烧上了天，恣意嚣张的名声传遍天下。可就是这般张扬跋扈的锦衣卫指挥使，有人敢在他新婚之夜，刺探他府邸书房！

这些日子，韩烺一直在琢磨，是什么人，又因何而来？

那女贼剑法路数清奇，不是门派中人；传信的小箭他派人查了，江南的制式；女贼并非独身来京，有至少三人相助；女贼同他交手之时，只想逃命，未想杀人......以这些有限的信息，韩烺可以判断得到，这伙人不是他的仇家，反倒像是......杀手！

若是杀手，还不是那等为了杀人而来的杀手，其背后之人便更难猜测。可以肯定的一点是，若是雇佣杀手之人亲自出手，必会在他脸前暴露，因此才不惜重金请人。另外，雇佣杀手的人，显然是摸不准某些事情，才让人来刺探。

不巧的是，被他发现了。

什么事呢？或者和什么相关呢？会不会与周机之死有关？

“大人。”周颐突然起了身，一脸郑重。

韩烺一眼看过去，心里已明白他的想法，周机的事自然由周颐亲自来办得好，他点点头，“你去吧。”

周颐闻言面色定下不少，韩烺让他坐下，“你这一趟把前后再查探一遍。”周颐点头，他又道，“上次那老渔民，你让人再去问问他，我之后可有人再去过寻过。”

“老渔民？”话头转得太快，周颐愣了一下。

韩烺转身从书架上抽出一个卷宗筒，里面纸卷套着纸卷，是两张。

周颐打开一看才想起来。两张交叠在一起的纸卷，正是一个多月前，韩烺探案时绕道微山湖，找到的一位老渔民的证词和画像。

那老渔民没有看到水匪放火烧船时的情形，反倒之前在河沟中收地笼时，听见苇荡里有人说话。

他听得零零散散。

“......再干一票，以后再也不用亡命天涯了......都许好了的，以后咱们就是江南的富翁，关起门过自己的日子！”

周颐把目光落到那份口供上，“江南的富翁......便是那镇江的苏全吧。”

韩烺缓缓点头，显然已经联想到了。

“苏家上下的命，看来早已被许走！”周颐冷笑了一声，指尖捏得纸卷，几欲捏碎。

他将老渔民的画像单单抽了出来，放进了自己的怀里，指了那份弥足重要的口供让韩烺收好，“这可别被人瞧见了。”

韩烺闻言点头，有什么在脑中一跃而过，周颐又开了口，“这几日我将手头上的事归拢吩咐一番，找个由头南下。”

“好。”

韩烺应下，再去想方才脑中闪过的念头，那念头就像烟花的光亮，一闪而过，什么都没有留下。