对于阿塔提到的雾，在帐篷里的人都表现出了不同程度的迷惑和不安。其中比较严重的大概就是起司，洛萨和巫奇，他们三个，尤其是巫奇，在记忆中都有过和雾相关的糟糕的记忆。而他们三人的情绪也很快感染到了其他人身上，整个帐篷中的气氛很快的凝重起来。

“草原的夜晚，是会起雾的吗？”起司向巴图和巫奇询问起目前情况的合理性，如果这只是正常的自然现象，那就没必要过于小心。

“起雾是正常的。可是夏天夜晚的雾气不该大到能让人丧失视线。”萨满的声音里带着担忧，他前不久的恶梦里就有弥漫的大雾。

洛萨将目光投向起司，他在等法师的判断。后者此时却没有像伯爵所希望的那样立刻做出计划。人的体力是有极限的，即使经过魔法的增强也是如此。起司依靠在柜子上，手上的手套还没有摘下，上面满是血污。他想要通过计算手术的时间来推演现在的时刻，不过这个企图很快失败了，在手术中高度集中的精神让法师没法确切的得知已经过去了多久。其他人也一样。

“如果这孩子没在黎明的时候被带到指定的地方，会怎么样？”见起司无法拿主意，洛萨的第一反应是在相对安全的帐篷里等到雾散或者天亮再行动。顶着这样浓重的雾气去外面会见危险的对象，怎么想都不是个明智的决定。尤其是在已经知道所要贡品的家伙是蒙皮者之后，乌维尔提到的将小孩交给黑色的公牛就更加令人起疑。

“那么他们就有了理由和机会冲进来杀死这里的所有人，不论是不是沙勒部的人。”巫奇平静的回答，萨满好像并不着急。

“他们为什么没有这么做？别跟我说那些蒙着人皮的家伙还懂得所谓的节制或者仁慈，他们为什么还没有冲进来杀死所有会喘气的东西？”伯爵的反应很快，一下子就抓住了巫奇话语中的关键点。那就是强如蒙皮者，凭什么要和脆弱的人类部族谈交易。

而这个问题，并不是由萨满回答的，依靠在一旁的法师轻声开口，“因为祝福之道。这些帐篷和龙血小径一样在建立起来的时候就受到了祝福之道的保护，邪恶污秽之物不能随意进入。不过，这样的防御应该也挡不住复数的蒙皮者吧？”

“确实挡不住。”巫奇点点头，承认自己所建立的防御的局限，“但是那些亵渎者要是强行穿过祝福之道会受到严重的伤害，即使他们吃光了沙勒部所有的人也没法修复的那种。然而他们依然可以给我们带来麻烦，牛羊不去吃草，活不了多久。没有了牛羊，人也活不了多久。他们可以将我们围困至死。好在，亵渎者都不愿意在一个地方待太久，他们不愿意忍受饥饿。”

“这是我们双方的妥协。沙勒部交出祭品，亵渎者另寻他人。这不高尚，可它能让我的部族和族人继续存在于这里。”萨满的声音不大，语气中充斥着无力和不甘。可他没有办法，蒙皮者对于他和他的族人来说太过强大了。而且他们还抱团行动，这简直不可思议，那些残暴的怪物很少会以这样的规模集体出现，按理来说他们早就该互相争斗才对。

“妥协的交易，或是密谋的筹码。”起司这句话说的很轻，而且是用精灵语，在场除了洛萨能听懂之外其他人都没有察觉到这类似与轻叹的声音其实是完整的语句。在说完这句话之后，法师挣扎着站了起来，“那些虫子回来再处理，现在的当务之急是前往约定的地点。平白的激怒对方对我们没有好处。”

洛萨和阿塔兰忒都对起司的说法没有异议，他们已经做好了如果情况需要，就和蒙皮者开战的打算。巴图则是在见到女剑士没有犹豫后才咬着牙点头。只有巫奇依然是那副样子，“你们去就可以了。我的身体还没有恢复。”

萨满这么说，当然不是为了偷懒或是出于恐惧。伯爵和剑士的武器上闪动的寒光以及它们的主人眼睛里的战意已经暴露了他们的意图。在这种情况下，巫奇的身份会让他极力促成这笔交易的进行，哪怕他自己并不赞成这场交易。那么，该怎么避免这种状况呢？不去，就是最好的选择。以身体虚弱为理由不参加这次会面，这样不论起司他们谈判的结果如何，都和沙勒部没什么关系。至于蒙皮者会不会被灰袍和他的同伴们击退，巫奇倒是并不担心。因为众灵告诉他，眼前的法师有对付蒙皮者的手段。

“你留在这里不安全。跟我们走。”法师的强势让他的同伴和萨满都有些错愕，虽然少了一个施法者确实有些亏损。不过以巫奇现在的状态，带他去约定的地点并非明智之举，一旦战斗真的展开，萨满没办法保护自己。

阿塔想要站出来想要让起司打消这个主意，但洛萨拦住了他。灰袍总是有着自己的考量，这是他和起司搭档多年后得到的经验。而且，灰袍的自尊也不允许他们在自己的猜测成真前将不确定的可能告诉他的同伴。这是一种傲慢，可这种傲慢比起他们预测的准确性来说无伤大雅。“巴图，去扶着萨满。”伯爵拍了拍后者的肩膀，算是支持了起司的意见。

面对面露难色的水羚部男孩，巫奇倒是没有抗拒，他非常好奇起司对自己的安排的依据何在。只是想来他现在询问法师也不会告诉他。一行人很快整装完毕，洛萨和阿塔抬着昏睡的病人，巴图和萨满走在他们旁边，起司则从帐篷里找到一根一人高的木杖，将黎明之息挂在了上面。巫奇看上去有些不舍，在草原上这样的木材可是非常少的，他本打算将那根木杖雕刻成众灵的图腾的。

帐篷里的火光，熄灭了。取而代之的，是让人温暖的晨曦之光。黎明之息具有调节的功能，起司没打算从这里开始就让这盏灯达到最亮，那样会导致它因为消耗过度而暂时无法继续使用。不过即便如此，出自矮人手艺的神奇提灯依然起到了令人惊叹的效果，以起司为中心五十步的范围，雾气在灯光下通通被驱赶开来，无法再遮挡人们的视野。

这在让人感到安心的同时却令法师皱起了眉头。能够被这盏灯驱散，说明这里的雾气并非自然产生。