皇城御花园。

时已至下午，肖石峰和肖天途对坐畅谈。

有宫女来报，地煞卫统领曹孟伯求见，肖石峰点了点头，示意可以进来。

少顷，一个脸庞微胖，浓眉小眼，五官内陷的五十左右的男子走了进来，此人便是曹孟伯，归元掌传人，新朝建立后举家归顺肖石峰，协助肖天途训练地煞卫。

“臣，叩见陛下！”肖石峰常说，诸多臣子中，曹孟伯最识大体。曹孟伯掌管地煞卫，守备皇宫森严，却把持有度，从未让任何一个地煞卫踏入后宫一步。不多的几次见到肖石峰，老远便施礼叩问，肖石峰若不说话，绝不抬头。

“孟伯啊，请起，请起。”肖石峰赶忙上前去将他扶起，曹孟伯一时不知所措：“陛下，使不得。”肖石峰硬拉着他一起座下，曹孟伯坐下后，肖石峰还笑着说道：“孟伯啊，现在还练功呢，差点拽不动你。”

曹孟伯不好意思道：“臣身负皇室安全重任，马虎不得，唯有日夜精研武功掌法，才能在危难之时保护皇室。”

“说得好，朝廷就需要你这般栋梁！”肖石峰问道：“听说你向大将军抱怨那日仙鹿山时没让地煞卫去担当护卫，是与不是？”

肖石峰边问边给曹孟伯倒酒，曹孟伯憨笑着承认。

肖石峰道：“你一定是跑着来的，先喝了这杯酒暖暖身子。”

“是！”曹孟伯令行禁止，一杯烈酒一饮而尽。

肖石峰看着曹孟伯，也是有了白发：“孟伯啊，放开些，咱们三也算老熟人了。在民间，可都是老年人了，早该坐下来喝酒聊天了。”

“是。”曹孟伯一板一眼，都是臣子对皇帝的恭敬。

肖石峰开门见山，问道：“佳韵最近怎么样了？”

“陛下，说来惭愧。”曹孟伯眼神里带着温柔：“我这养女儿就像养儿子一样，她下午刚出去射猎，后脚内监就到了府上，因此也没来得及喊她。”

“我就知道。”肖石峰也乐了：“这也是我喜欢她的原因。若是我朝女子也能有她这般身手，谈何抵御北蛮，直接挥师北上，端了北蛮的老巢！”

这一番话，仿佛回到了战乱时期，肖石峰与众将领喝着酒，讲着话糙理不糙的大志向。

肖天途听了，心里却不是滋味。他身为天下兵马大元帅，现在内不能稳，外不能收，二十年来的苦心经营，只取得了一点进展，实在是汗颜。

肖石峰看出了肖天途的自责，又笑着加了一句：“不过现如今，大局明朗，大有可为。”

肖天途这才也放松了些。

“孟伯啊，今日找你来，是有一事相托。”

曹孟伯低头道：“陛下请讲，做臣子的，哪有让皇帝相托的事。”

“徽州府自李武一案后，府将军的位置还空缺着。我和天途一合计，觉得你去比较合适。你武功高强，又忠厚知事，是最好的人选。”

“臣，万死不辞！”曹孟伯是肖石峰和肖天途的亲信，对于他们的大局，他也知情。此次徽州府李武一案，可大可小，甚至能借势牵动九玄门的根基，震慑南部武林，是收编武林的大好机会。肖石峰把这个徽州府将军的职位给他，实际上也是看重他的能力。

“只是……”曹孟伯有些犹豫，肖石峰笑道：“你是不放心佳韵吧。”

曹孟伯抬起头，笑道：“陛下知我。”

肖石峰回忆道：“佳韵我也有几年没见了，今年也三十了吧。”

曹孟伯不好意思道：“是。”说完曹孟伯独自叹了口气。三十岁，对于一个女子来说，已经是高龄了，尤其是官宦人家，女儿不出阁，便会一直被人背后说闲话。这曹孟伯，可是深知其中的苦楚。

肖石峰和肖天途相视而笑，问道：“那我这再玉公主，找到心上人没？”

曹孟伯面露难色，摇了摇头道：“这婚配也要讲究门当户对，可是这京都中的官宦子弟，可没有比他大的还未婚的，她又心高气傲，只愿做正室。那些年轻一代，见了她都满街跑，她还有个诨号。”曹孟伯说这话时，还是将手放到了脸颊旁，偷偷地说的。

肖石峰乐了：“诨号？我怎么没听说过，说来听听。”

“混世魔王。”曹孟伯说这话时，还刻意留意四周有无其他人，脸色涨红，生怕其他人听到。

“要我说，这样的女子还真不多。”肖石峰更乐了：“江湖上都不多见，也就李贤通的妻子，泰山女钟馗范灵珊能比。”

曹孟伯不好意思地点头称是。

肖天途接道：“陛下，孟伯兄，说到李贤通，臣倒有个提议，不知可讲否。”

“但说无妨。”征得肖石峰的同意后，曹孟伯也道：“大将军请讲。”

肖天途道：“我知这李贤通有五子，个个生得孔武有力，英俊模样，佳韵看了肯定喜欢。”

肖石峰难道：“李贤通的长子李擒虎倒是有些名声，只是也才二十出头，比佳韵，小了不少。”

肖天途道：“陛下，此言差矣。谁就规定婚嫁必须男方比女方年龄大，而且听说早年李贤通便有给李擒虎通亲，都被范灵珊驳回，李家还是这女钟馗说了算，说不定这混世魔王曹佳韵就和她合得来。而且，佳韵底子也不差，不说年轻，倒还像少女模样。”

肖石峰听了点点头道：“如此说来，倒有机会，孟伯意下如何？”

曹孟伯道：“这泰山李家，也是武林世家，虽说不是官宦子弟，却也富甲一方，算得上门当户对。只是也不知他们家看得上我家这混世魔王吗？”

肖石峰笑了：“这事不好说，孩子的姻缘可不是你我能说了算的。这样，你晚一个月赴任，徽州府那便暂由徽州令代理，我这就拟一道旨意，传李家进宫，到时候一照面，有缘无缘，一问便知，可否。”

曹孟伯叹了口气道：“只能这样了。陛下若真是能把我家这女魔王嫁出去，臣愿将三年俸禄赠还陛下。”

肖石峰也开玩笑道：“那朕的贺礼，可不只这三年俸禄，曹爱卿倒会算计朕了。”