一听老客说千万不要上山挖金，杨新笃顿时就一呆。

“马爷，这又是何故？难道那个黄二奶奶报恩是假，其实是想找机会害了咱们？”

谁知，杨新笃他话刚脱口，那老客就一把掩住他的嘴。

“我的爷，你怎么敢在黄家的地盘上这样诋毁人家黄二奶奶？这话要是让黄仙听去了还得了？可不敢再说了。”

见杨新笃领会得上下晃了晃脑袋，老客这才松开了手。

“东家你有所不知，那黄仙虽说心眼小，但在报恩这种事情上却从不含糊。

她黄二奶奶既然明说是报恩，那就不会下手害咱们，不过我却觉得那女弟马的丈夫不像是个实诚人。”

说完，老客就低声在杨新笃耳边解释分析起来。

“那五十两金子也许看上去并不多，可咱们俩人都不一定能从山上背下这些金子来。”

原来这个被杨新笃高价雇来的马姓老客惯走关外，知道这关外莽莽群山之中多有金矿，自古就是产金的好地方。

然而这关外的“黄金”却有一点与关内不同！

原来这关外虽多有金矿，却极度缺乏能开炉化金的金匠铺子，尤其是炼化提纯黄金的手段。

所以关外人口中的黄金，并非是钱庄炼化提纯后铸造成形的金条金锭，而是从河床淘洗或矿脉上采掘矿石，最后再筛选出来的沙金！

“东家别看那从山洞里挖出来的金矿石一块块都是金子般黄澄澄的颜色，其实那黄色的基本都是铜，真正的金子很少。

就算是筛选出来沙金的含金量也不高，一般只有一成的纯金！

虽说这趟咱们三个能从山上的金洞中背出来几十斤的‘黄金’，实际上这些金矿石里边能有七八斤的纯金就很不错了！

那人是干掘金工出身的，岂会不懂这里边的道道？

要是按照五十两纯金的比例来分咱背下来的矿石，少说也要分给他一半的矿石不可，这却是咱们给他背金子下山了。”

老客他告诉杨新笃，这个干过掘金工的圆脸汉子既然能在接到黄二奶奶命令后不到半天的时间里，就备好了迎客的火炕和酒席，可见是本地一呼百应的头面人物。

“谁知道这种人和附近山上拦路劫道的绺子有没有联络？

万一他见咱们不肯分给一半的金矿石，保不齐就会暗地里把咱们的行踪卖给附近的绺子。

东家，这载着三四百斤货物的大车根本就跑不快，一旦咱们被绺子前后包围得堵在山道上，可就竹篮打水一场空了！”

那老客他还告诉杨新笃，就算能侥幸逃出土匪的包围，在车上拉着上百斤矿石赶路也是件极不安稳的事情。

只因这赶路之人不可能一直在道上赶路，总得寻客店停车休息打尖。

那车马店迎来送往的伙计眼睛都毒！

只要一看这大车碾过的车辙深，马匹拉着费力，就知道这车上拉得不是什么药材毛皮，在上面盖着的掩饰之下一定是金银。

万一那些伙计要是见此起了什么歹心，在端上来的饭菜茶水之中下了蒙汗药，那杨新笃他们还是不能把这些金矿石平安得拉回关内去。

“东家，小人这里说句不中听的话，这关外莽莽大山上有的是金银，只不过这里边却有一些金子是被人用药水煎过的！

这些金灿灿的金子看着固然喜人，可千万碰不得。

再说咱们这趟已经得了好大一桩富贵，就不要节外生枝，能安安稳稳得把这个包袱带回家比什么都强。”

一听老客提到“包袱”二字，杨新笃立时就如梦方醒般连连点头。

“李爷你说得不错，咱们这趟出来能不能有所收获，可全都系在这个包袱上了。”

原来杨新笃用家中留下来压箱底的好绸缎，跟关外一个贵胄之家的老夫人换到了一棵五品叶的山参。

据老客辨认，这棵大山参少说也有一百年往上的年头。

这棵参要是能成功带回关内，少说也能从京城豪富之家中换回二三百两金子。

老客担心路上这棵山参一旦在外人面前露了相，很容易招来宵小的窥伺，因此特地准备了一个包袱，并在包袱里塞了两件棉袍和几斤干粮作为掩饰。

老客先用红布将山参小心翼翼得包裹好，之后拆开一件厚棉袍，掏出一部分棉絮，再将用红布裹好的山参藏在棉袍缝好。

做完这一切，老客才冲着杨新笃低声解释。

“东家，万一咱们在路上碰上劫道的绺子，一定记得不要动手反抗，立即乖乖得把车上的东西还有身上的银两都交给劫道的好汉爷们，这样咱们才能指望他们放咱俩一马。

常言道，‘总在河边走，谁能不湿鞋’。

老客他虽然熟知关外路径，这趟带着杨新笃出来闯荡，也只挑那些绝少有强人剪径的安全道路行走，可就算这样也不敢打包票说一定碰不上劫道的土匪。

不过老客他在吓了杨新笃一跳之后又安慰他说：“东家你也不必太害怕，绝大多数劫道的绺子都很讲规矩。

这道上的规矩就是‘拿七留三’，多少能给咱剩下点东西，而且只要咱不动手反抗就不害咱的性命。”

老客他告诉杨新笃关外土匪之所以有一个‘拿七留三’和‘不主动害人性命’的规矩，主要还是为了自己这碗剪径劫道的饭能吃的长久。

像老客这种把脑袋别在裤腰带上闯关外的主儿都是奔着去关外倒腾紧俏山货贩运回关内赚大钱的。

如果有一条商路，不论谁去走都是有去无回，久而久之这条路也就没人敢走了。

就算路那头有金山银海，这有命赚钱却没命带钱财回来享受也是白搭。

因此这些剪径的绺子不但不能主动害这些跑商客人的性命，相反多少还得给人家留下一点货物，让人家就算被土匪抢了，回关内也能赚出一个糊口稀饭钱才行。

被抢了，还可以保本糊口；侥幸没碰上土匪就能血赚上一笔，这样才能吸引更多的商人前来赌运气

如果这跑商的客人因为被土匪抢劫而亏蚀了本钱，那他以后肯定不会再来这边跑商，最终砸的还是土匪自己的饭碗。

正是因为有这条‘拿七留三’的行规，像老客这样经常往返关内外的客商开始绞尽脑汁思索如何在被土匪抢劫之后，将损失降到最低。

比方说，那个包袱……