比赛没多久便见了分晓，少年只吃了二十个大包子就再也吃不动了，撑得肚子溜圆跑去一旁墙根干呕，吐又吐不出来，难受得直抹眼泪。

“小姑娘，别吃了，你赢了。”包子大娘担心聂小冉被撑到，赶忙拦住她不许再吃。

“小姑娘吃了二十八个包子，少爷吃了二十个，小姑娘胜。”

围观人群啧啧称奇，“一个小豆芽菜似的丫头，居然吃掉二十八个包子，真是人不可貌相，厉害！”

正被小厮搀住贴着墙根喘粗气的少年听得郁闷，暗恨半大小伙子居然吃不过黄毛丫头，蓦地却见聂小冉来在近前，向他伸开黑炭似的手道，“你还没给钱呢。”

“什么钱？”扶住少爷的小厮急了，瞪着眼吓唬聂小冉。

耍起横来聂小冉也不照他差，立即大着嗓门道，“你家少爷说的，赌输了，他额外送我三吊钱的。”

少年倒不耍赖，哼唧着吩咐小厮，“我确实说过，给她三吊钱。”

“少爷……”小厮不甘心，死活不肯给聂小冉。

少年倒急了，“赶紧给她。”

小厮撇撇嘴，不情不愿地给了聂冉三两银子，聂小冉接过来，乐得都快要飞到天上去了。

“谢谢少爷。”

聂小冉说着跑去包子摊前，把破包袱皮打开，同那包子大娘道，“大娘，麻烦您把剩下的包子用油纸包好，我好带走。”

反正富人家的少爷是不会把这几个包子放在眼里的，包子大娘乐得把包子都包好，帮聂小冉装进包袱皮里系在背上。

“谢谢大娘。”

聂小冉连声道谢，挥手别过。

“姑娘……”那少年挣扎着紧走几步，追上乐颠颠的聂小冉，“姑娘可否告知在下小姐芳名。”

“呦，看不出来，你还挺痴心的……”聂小冉回首向少年道，“我家小姐姓宦名代。”

“宦代？”小厮倒先听出不对来，“少爷，这小丫头骗你。”

聂小冉闻言撒腿就跑，那小厮去追却被他家少爷死死抓住，“算了，你还是少吵嚷吧，本少爷丢人丢得够多了。”

街面上早已亮起灯来，暖黄色的光自窗棂间透出来，聂小冉一路跑过去，灯光把她的影子拉长到扭曲，映在青砖白墙上，看起来格外好笑。

坐在牛车上等待的宦颜，首先见到的就是聂小冉这搞怪影子，接着，她便听到了极重的喘息声。

“小姐！”等到聂小冉气喘吁吁地喊她时，宦颜已然挪动着笨重的身子，下去牛车迎向她。

“你跑什么，有人在追你吗？”宦颜接住小豆芽菜，帮她拢了拢被汗水濡湿黏在脸上的发丝。

聂小冉脏兮兮的小脸上满是狭促的笑，调皮地眨巴着眼睛，像是得了逞的小狐狸。

回头瞧了瞧身后，确定没有人追来，聂小冉这才将身上的包袱卸下，放到牛车上打开，“小姐，还是你的主意好，看，这次弄了这么多包子。”

主仆二人一路上用这个法子，解决了肚子问题，出门半个月时间里，带出来的一吊钱一文没动过，唯一遗憾的是，这个主意不适合用在酒楼茶肆，否则还能调着样地换换口味。

“小姐，总是用老夫人的画像骗人好吗？”聂小冉拿出揣在怀里的画像，心虚地双手合十，叨叨咕咕往空中拜了又拜。

“有什么不好的，物尽其用。”

宦颜抓过一个包子大口咬下，恨恨地嚼着，香喷喷地包子再也勾不起她的食欲，嘴里的包子翻来覆去咽不下去，味同嚼蜡。

“谁让她言而无信，说好来年再给我过生日的……这算是她对我的补偿。”

“小姐……”聂小冉恭敬将画像收好，仔细放进怀里，却不敢再随便同宦颜说上一句话，她惹得小姐和着泪吃饭，她错了。

“你这次吃了多少个？”宦颜拿袖子胡乱揩了把脸，边吃边故意同聂小冉说话。

聂小冉掰着手指头嚅嗫道，“我吃了二十八个，那个笨蛋少爷才吃了二十个，就跑去墙根要吐了。”

说完，聂小冉转悲为喜，自怀里掏出得来的三两银子拿给宦颜看，“小姐，你看看，这是那个少爷认赌服输给我的，这下咱们有钱了。”

宦颜哪里会将这点银子看在眼里，“好，小冉真厉害，这些银子你就留着零花吧。”

“零花？那可不行，这路还长着呢，总不好老拿着老夫人的画像出去糊弄人，有钱省着些花，等到了华都再说。”聂小冉说罢，乐呵呵地将银子仔细收好，满意地拍了拍小胸脯。

宦颜的食量极大，又习惯性强迫自己吃东西，等到她住了口，一百零二个包子，就剩了五十三个，明日早起再吃一顿，这些包子也便要告罄。

夜色愈见深沉，四下里也渐次安静下来，有早睡的人家已然落闩熄灯，夜色也因此更显浓重，犹如化不开的墨，黑得令人胆寒。

聂小冉卸下牛车，将拴住老牛的缰绳系在车辕横梁上，宦颜则仔细将包子用包袱皮包好，放到板车下，然后同聂小冉一起将被褥从车上卸下来，铺到车下面的地上，二人钻进被窝里并排倒着互相依偎取暖。

四月里的夜冷得很，聂小冉单薄地身子贴在肉墩暖和的宦颜身上，不一会儿便打起了小呼噜。

宦颜单手搂着睡熟的聂小冉，刚刚阖上眼，骤然有种奇怪地感觉涌上心头，仿佛她被人盯住看了个通透。

猛地睁开眼，宦颜探头在狭窄巷弄内逡巡一圈，除了一地惨白的月光外，连个老鼠都没见到。

可能是错觉，宦颜想着重又躺好，没一会儿那种奇怪的感觉再次出现。

这次，宦颜没有动，只将双眼欠出条缝来，自车辐空隙处观察外面动静，许久，一只花猫喵呜一声从车子前跑过，嘴里似乎还叼着个死耗子。

宦颜被吓了一跳，瞧着猫跑过去自己都觉得好笑，看来是高墙深巷使得人太过精神紧张而已。

怀里的聂小冉佝偻着身子，使劲往宦颜身上贴，嘴里嘟嘟囔囔地念叨着四喜丸子，吸溜一声睡得正香。

抬手为聂小冉掖好被子，宦颜阖上眼缓缓睡去。

一夜无梦，待到雄鸡跃上房梁，向着鱼肚白的东方扯着脖子喔喔叫时，宦颜早已从车底钻出，去街口井边打水饮牛。

“小姐，我来……”听到动静，聂小冉也从车底钻出，追着抢宦颜手里提的水桶，被宦颜轻轻拨开。

“你没力气，拎不动的。”