好在他们遇到主子，带着他们种红薯土豆，带着他们赚钱，生活比别的地方好上不少，可是这天底下，还有多少人吃不上饭啊。

“你知道观音土吗？”苏棠问一旁跟着她叽叽喳喳的映月。

“那是什么？就是我们脚下踩的泥巴吗？”映月歪着脑袋询问。

“那是一种白色的土，有些人饿的受不了了，就会找那种土吃进肚子充饥，吃的少了还好，要是遇到大荒大灾之年，赤地千里，他们天天只能吃观音土的时候，吃的多了就排不出来，一个个将肚子憋得像是怀胎十月似的，最后活活的被肚子里的观音土给憋死。”苏棠说道。

映月听到之后险些怀疑自己的耳朵，瞪着眼睛询问苏棠，“那土怎么能吃呢？他们知道会被土给憋死，为什么还要吃？”

“因为饿呀，人饿极了，是没有理智的，一个个两眼发红什么都往肚子里塞。”一个老大叔跟在她们身边走路，听到她俩聊天的内容插话道，“我年轻的时候经过一次旱灾，那时候我才十几岁，就像寨主说的，真的是赤地千里，别说野菜，就连根绿草都找不到，人们就啃树皮，树皮啃完了，就吃观音土，知道吃多了会没命，还是要吃，总觉得多活一天就是一天的希望。”

“不是说一有灾情，朝廷就会放粮赈灾吗？怎么还会像你说的那么惨？”映月听到心惊，询问旁边的老大叔，她在宫中的时候经常听到的就是哪里旱灾涝灾，都会派人去赈灾的。

“赈灾粮不赈灾粮的，我们老百姓不知道，我只知道那场大旱持续了将近半年，人们开始向有粮食的地方逃荒，到最后人饿的都没了人性，半夜经常会被烤肉味馋醒，人们闻到那肉味，就一个个的闷着头哭，不停的哭，一个感染一个，哭声能连成一片。”老大叔回想当年，就不停的抹眼泪。

“哪来的肉，不是旱的都吃观音土了吗？怎么还有肉吃？”映月疑惑的眨眨眼睛，苏棠在一侧无奈的摇摇头，映月从小不愁吃穿的长大，怎会知道人间疾苦。

“是啊，那个时候哪里还能找来肉吃，唯一吃不完的肉就是人肉，路边一堆一堆的死人，想吃多少有多少。”老大叔声音尽是沧桑，仿佛现在想起来那场景还心有余悸。

说到人肉，映月看着老大叔胃里一阵翻滚，那场面光想想就挺可怕的。

老大叔见映月和苏棠都拿眼神瞄他，连忙解释，“别看我，我可没吃人肉，那时候有富户怕逃难的路上被抢，招了大量的人保护他们的安全和粮食，管饭，我被选上了，这才没饿死，不过等到富户的粮食慢慢的也吃完了，后来也没少遭罪，算是挨到有山有水的地方。”

老大叔筹措了一会看向苏棠，“寨主，有句不知当说不当说。”

“你说。”苏棠示意。

“前两天我去城中买东西，在大街上听到南面来的商人闲聊，说到南面的天气有些不一样，说最近那边整日整日的刮风，白天刮晚上刮，还说总是干打雷不下雨，让我想起几十年前那场大旱流传下来的两句谚语，说天干刮夜风，还说旱天雷，这都是大旱的前兆啊。”

苏棠心里一个机灵，看着老大叔严肃的询问，“当真？”

烟杨城所处的位置在冷安的东边，北与晨阳国接壤，西面是冷安国内陆，皇城所在的方向，往南与夕昭国接壤。

如果他说的是真的，南面如果会有旱情，不知是在夕昭国境内还是冷安国境内，旱灾面积多大，会不会影响到烟杨城。

小灾还是大灾，如果是大灾，苏棠也无能无力，赈灾的事情得靠朝廷去解决，她一个个小小的烟杨城还顾不住呢。

只是灾后疫病，以及干旱会使河水湖泊面积缩小，低洼地裸露为蝗虫提供适合产卵的场所，在加上蝗虫繁殖迅速，旱灾之后特别容易发生蝗灾，都说蝗虫过境寸草不留，这让她不得不谨慎起来。

老大叔苦着张脸，“我也希望是假的啊，可是那位商人在大街上说那边的天气和我小时候那年大旱之前太像了，心里后怕，这就想着找个机会给寨主说说，要是假的最好，要是真的也好有个准备。”

“我知道了，你说的事情我会上心的。”苏棠说道。

没灾最好，如果真的有旱灾，哪怕只是几个月，让一季的粮食颗粒无收，百姓就得饿死，他们在重赋之下根本就没有余粮，仅够一家人吃的，一旦地里没有收成，他们很快就得饿肚子。

要是连着旱两年，以她对冷安国国库的情况来看，恐怕对于赈灾也是有心无力，最后只能任由南面的灾民自生自灭，灾民逃荒必定会引起动乱。

虽然以那位老大叔的一面之词也不能乱下定义，但是这种事情不怕一万，就怕万一，一旦发生就是千千万万条的性命。

苏棠回去匆匆写了封信让陆河送去给刘忠林，让他向那些南面来的商人多多的打听，细细的打听，如果情况属实，她就要早点做准备才是。

如今冷安国内忧外患，要是再来个大灾那麻烦可就大了，希望是她小题大做，那边只是最近缺雨，或者小小的旱一下就好。

苏棠焦急的等了两日，终于等到刘忠林的回音，说南面最近确实缺雨，有些小河已经干枯，大河的水位有所下降，不过也不算是完全缺雨，时不时还会下会儿阵雨，距离我们这挺远的，未必会影响到我们这边。

干旱不是突发性灾难，从它有征兆开始，持续缺水却不完全没有水的情况下，可能会持续几个月甚至一两年的时间，这种情况不算严重，或许哪天就会突然降雨。

也有可能会雨水渐渐消失，旱到土地干裂，寸草不生，但这都是一个时间过程，至少不会这一两个月就没水可喝，河里水蒸发也需要一个过程。

但是不管南面干旱的程度是怎么样的，不管会不会影响到这边，苏棠都决定开始带领百姓大量的种庄稼，在这个粮食永远都不够吃的时代，手里有粮食比手里有银子都更有用。