魏国现在的追赶速度，完全可以用步履蹒跚形容，还没有楚国发展得快，不过值得注意的是，魏国的确有发展的意思。

同样辅汉势力中……尤其是刘备和张燕，也都有这方面的倾向。只是相比于独霸北方的魏国，辅汉势力的构成复杂，内耗比楚魏要严重的多。

而且对这方面敏感的，只有刘备和张燕……

相比之下，马腾、韩遂、杨奉，虽然眼馋楚国的军械，但却只知道买买买。

刘备虽然坐拥大半个青州，然而重要地段的海岸线，却都在楚国的控制下，张燕更是本身就在内陆，两人重视技术，也只是注重军械、以及一些基础的民用生产工艺。

公孙度的身体江河日下，公孙氏已经渐渐由公孙康掌握，而公孙氏之前因为看到楚国的战船，所以对海航也有了些兴趣，不过……也仅仅是“兴趣”。

公孙康已经拍板，将辽西、辽东的大量矿脉做抵押，换取了两千套楚国板甲。

在迅速提升了战斗力的同时，也意味着公孙氏不可能再分心什么“科技”。

相比之下，魏国虽然“瘸腿”严重，但已经是除了楚国之外，对技术发展最为关心的势力。

刘晔提出想要购买战船的事情，白图并没有直接拒绝，而是说起了从工部、到造船厂的辛苦，之后让他去和礼部谈……

正如庞统所说，木质风帆战舰的加密性差，只要被买走，很快就会被拆解、破译。

不过无论可加密性还是性能，都远远超出木质风帆战舰，对工业水平的要求也更高的“钢铁真气战舰”，已经快要研发成功。

准确的说，“机关学”部分，大到船只外形、小到一颗螺丝，都已经设计完成，动力部分也留出了接口，只缺一个动力输出效率和能量储存能达标的真气机……

等到真气船下水，木质风帆战舰便可休矣！

当然，魏国想要的话，不是不可以，但是……不仅价格要说道说道，而且白图会一次性将所有快要淘汰的船舰，全都卖给他。

这也是白图之前强调“神龟号”的原因之一，暗示刘晔——我知道你要破译技术，但那就别想只花一艘的代价……

先去和礼部谈能否交易、再去户部谈如何交易？

刘晔面对这熟悉的套路，心里也突突了一下——之前的“楚甲”，可是将魏国宰的很疼！

“大王，晔还有一事，不知当问不当问。”刘晔沉吟道。

“子扬多虑了，你是多智之人，怎么会不知道呢？”白图“夸奖”道。

刘晔：……

刘晔已经发现，和白图很难客气，于是直接问道：“大王此前为了天下生民，同意开放粮草对外交易，我魏国也一直希望，能够从楚国在海上运粮的。”

“不错，我也的确没有加以限制，不过这交易只能你们自己去做……难道是觉得五取二的交易税太高？”白图故意皱眉道。

“不，楚国的交易税并不高，但是粮价……未免比去年高了太多！”刘晔幽怨的说道。

“其实也不算太高，只是魏国粮价的三分之一而已，而且这是我大楚人民内需增加所致。”白图摆事实、讲道理。

去年的时候，楚国哪怕用官盐等手段，间接的官方收购粮食，也只是将粮价稳定在黄巾之乱前的水平，如果不是楚国硬撑，怕是已经跌到伤害农户感情的程度。

至于中原地区，哪怕是承平数年的徐州，粮价也是楚国的七八倍，而且这还只是民间价格，大量购买的话，根本没有货源！

每每这时候，楚国人才能想起来，现在还是烽烟乱世。

这也令走私粮草，在楚国都成了紧俏生意……

今年楚国开始正式开放对外粮草交易，只是要收税——不收其他钱货，而是每从边境出去五石粮食，直接扣下两石，或是在出产地向县府纳税，之后带着证明到寿春、宛城，亦或是通商海港交易。

税固然不轻，不过考虑到这是正经交易渠道，其实对于双方来说，依旧是利大于弊。

然而今年已经开始提倡全民练功，第一套全民推广版五禽戏，又名“少年强则国强”，已经全面铺设推广，推广度甚至被作为地方官员的重点考核项目之一。

一旦开始练功，饭量可就是两三倍的增，尤其是适龄的少年。

至于练功的积极性方面，楚国最终选择从三个方面入手……

一是将基础真气，作为县学生源的软标准——没有真气，则入学要求、申请奖学金的要求，都会更高。

二是修炼出真气之后，每人将享有二十亩的免粮税指标……

三是工部今年新成立了不少研究室，专心开发“民用真气机”，有用于收割的、用于播种的、用于织布的……

并不是大型的播种车、收割机，而是自动化、个体化的手持设备，以使用者单体直供真气为主！

现在已经有不少成果，正下发试用，力求令百姓相信，自己修炼出的真气，不是只能被“上税”，每年和朝廷五五分之后，自己的真气还可以提高自己的生活品质。

加之对于百姓来说，楚国的粮食的确够便宜，故而已经有不少人家，尤其是农户，家中已经有少年郎开始“练功”。

按照吕布的说法，“半大小子”吃得最多的时候，也是最适合练功的时候，什么时候年纪大了、饭量减少，就是练功效率下降的时候。

几个饭量的缩小阶段，基本就是练武效率受年龄影响最大的几个点。

而越是功夫精深，这天来的也会越晚——比如吕布，现在敞开了吃，也能日啖一牛！

故而百姓对粮食的直接消耗，就提升了许多，同时因为对肉蛋奶、以及青菜的需求也更高，自然也就需要更多的养殖家禽家畜，更加提升了粮食的消耗，并且菜价提升，也令更多的田地用来种菜。

今年不需要楚国特地抬高粮价，也完全能够稳住。

同时粮价看似提升了几倍，但实际影响并不大，因为并不是荒年，家家户户都有余粮，本来“交易”的粮食，也是各家多余的部分——楚国绝大部分家庭，可也还都是农户。

哪怕有人常年进城在工坊务工，也并不影响他们每个人，在乡下都是有地的，要么是家人在种，要么也会委托耕种——擅荒耕地的罚金，比正常种了一年的粮税更高！

只是对于楚国影响不大，但对于等着“低价楚粮”的中原和北方来说，这就比较难受……