柳怀音睡在房内，他很快就睡着了，并且做了个梦。

梦里色彩旖旎，正是灯红酒绿，男男女女齐聚一堂，处处欢声笑语。他好像能看到很多人，但每一个人又都看不清晰；置身其中，却又身不由己，随着那五彩斑斓的琉璃灯，一步一步，被牵引着往一个方向走。

“语梅姑娘歌声秀婉，真是世间难得啊！”

他觉得自己被拉入一个男人的怀里，这令他有些不适，刚想挥去一巴掌，自己却开口了：“秦员外，小女子卖艺不卖身，请自重……”

声音甫出口，他一愣。这个声音他听过的。

清冷似冰，淡雅素净——若是声音有气味，那这声音必定是自空谷绽放的一株春兰——绝世而独立，一旦过耳，便再无法忘怀。

但那秦员外并非是个愿意点到即止的人，他有些不高兴：“不过是青楼的女子，何必端着架子。卖艺不卖身？呵，这楼里的女人哪个不是自称卖艺不卖身，最后还不是都给老子买了！你也不必再装什么贞洁烈女，今晚要多少，开个价码……”

“你……放开我……”

“放开你？哈哈哈，放了你，老子今晚玩什么！”

——啊，真是禽兽！

柳怀音欲哭无泪，一边慨叹梦境下流，一边只得忍受秦员外的上下其手，正怒火冲天之时，一个男人插入其间。

“秦老板，语梅今晚已有人了……在下付了三百两，请你放手吧。”

抬起头，他刚想看看是哪个新的禽兽来解的围，梦境忽然扭曲，所见的一切都支离破碎，只来得及听到最后那一声叹息。

“公子……”那个女声道。

随即，他清醒了。

窗外叽叽喳喳的鸟语彻底击破了混沌，闯入了他的耳中，提醒着他：天已大亮了。

柳怀音翻了个身。他清醒的第一件事不是睁开眼，而是觉得头疼。宿醉既睡不着又爬不起，感觉全身上下都不是自己的，哪怕只动一根手指都嫌费劲。

又睡许久，门突然大开，一只手将他从被窝里提起：“小伙子醒醒，起床了！”

他抱怨着抓住被窝不撒手：“哎呀我头疼！”说罢还要往被窝里钻。

宋飞鹞拽着他的脖子往外拉：“此地昼夜温差大，晚上寒冷才需要被子，现在白天，热得要命，你还钻被窝我真是佩服你！”

“我宿醉！我头疼！我还要睡！”他嘴里嘟囔着，“我刚那梦还没梦完呢！”

“你梦见啥了你？”

“我梦见……”柳怀音一愣，“我上辈子可能是妓女……”

“……”

“哦不对，”他察觉宋飞鹞眯起了眼睛，立刻改口，“也有可能不是我。反正我梦见我是妓女……”

“这有差别吗？”她道，“不过，可以说来听听？”

“我不记得了，”柳怀音老实地说，“我就记得那声音很好听。啊……”他一拍脑门。

“如何？”

“昨天傍晚，也听到了相似的声音……大概是日有所思夜有所梦吧。”

宋飞鹞撒了手：“什么日有所思夜有所梦……我看你是鬼上身。”

“啊？鬼上身？”

她又换做了那种阴森森的语气：“鬼上身，就会乱发梦，梦见自己变作别人，女人变男人，男人变女人——这都是马师傅讲的，他一路上就跟我讲这些，你有空可以去请教请教他。”

“不……不会吧……”

她摸着下巴，即便她下巴一根胡子都没有：“啊，仔细算算日子，立秋后不久，也该到七月半了。七月半，鬼门开，冤魂就找你这样的小少男吸取精气，把你吸成个人干……”

“啊！”他一惊。

“啊个屁，吓唬你的，走，下楼吃早饭，给你介绍个人。”

下楼一瞧，一个陌生的男子早已就坐，与沈兰霜相谈甚欢。

那两个少年人，酒醒之后，都不记得昨晚的偶遇了。

宋飞鹞只花了一晚上的时间就与这个新朋友称兄道姐：“这位，就是盐帮贵州分舵的曹却，曹公子。”

——噫，上回是个漕帮的，这回是个盐帮的。

此时的柳怀音心中不禁闪过诸多臆想，不知道这位曹公子是不是双手沾满黎民鲜血，接下来他又打算怎么个死法。

不过这些话他只敢心底里说说，坐下后，他就听宋飞鹞跟曹却吹牛逼。说起他们几人此行的目的，曹却不禁长吁短叹：“吾与龙大公子虽未深交，但也算相识多年……如今他罹难，可叹世事无常。”

说着说着又提及一路上的见闻，尤其是罗崇瑞鲛人与他的死相，曹却摇摇头：“漕帮罗崇瑞……本人有所耳闻，名声不太好。不过，想不到他也死得如此凄惨。”

宋飞鹞道：“我等一路行来，察觉江湖中一些大事均与谳教有关。枢先生也知此事不简单，所以叫我们沿途向各大门派散播消息，若身边有‘吴全’这名字的朋友，切忌远离，否则恐怕会被暗算。”

“吴全……”曹却一顿，寻思了一番，“诸位放心，在下并没有这样一个朋友。”

“那便好。”

“不过在下听闻谳教教主代代姓兰，十数年前最后一任教主兰烁被杀后，他的女儿不知所踪，武林人士都防着兰家的子嗣反扑，可这姓吴的又是个什么来头呢？”

“不知来由，无人清楚。若曹公子有获知线索，烦请差人通报杭州枢先生。”

柳怀音一愣，他还记得宋飞鹞说过吴全以前也是北方人，还害死了她的父母……不过她做事必有原因，既然瞒过曹却，那便罢了。

“那是自然，那是自然……”曹却满口答应。

他们闲谈间隙，隔壁一桌正巧坐下两名汉子。只听他们也闲聊开了。

一人道：“今晚那位顾大师就要在本地唱第二场了，万不可错过啊！”

另一人道：“昨晚真是万人空巷……平越城第一次见那么多人啊！”

“昨晚……唉……”沈兰霜听得“昨晚”二字，不免又是十分遗憾。

曹却问道：“沈姑娘，为何叹气？”

难得，沈兰霜不讨厌这个男人，大概是同为梨友的缘故，她对他格外信任——反正她酒醒之后也不记得昨晚发生过什么了。

她失落道：“以前顾大师在嘉兴开唱，我都是场场不落空的。只是没想到在这里能见到他，我还以为这里的人爱听黔剧，不愿意听我们那的水磨调呢。”

“岂会呢，”曹却笑道，“江南昆曲被誉为百戏之祖，哪怕是北腔戏曲，也多有借鉴昆曲的。这里的人听惯黔戏，对江南的吴侬软语本就向往。八年前、三年前，顾先生分别两次莅临贵州，当时便技惊四座，从此，听过他唱腔的人就等他再来一趟。可惜贵州本地派人前去请他，屡请不来，谁知他这回主动前来了，还说，要在贵州终老。”

“啊？他要在此地终老？”

“咦？沈姑娘不知道吗？顾先生虽长在苏州，但其实，他本就是贵州人士，”他说，“还有，此次之所以万人空巷，是因为顾先生决定——这三场唱完之后，就此封喉，不再唱戏了。”