宋飞鹞摊开笔墨，她开始画一幅画。

皇宫里什么都有，笔墨纸砚，各种颜料，只要她想，就足够她画的。

这是一幅人像，还是一幅细致的工笔画。柳怀音好奇地看着她熟练地用一根炭条起稿、小楷蘸墨勾线、再是慢慢分染。分染第一遍，得让它干一会再继续染，不过雏形已经出来了：有明有暗，五官立体，带有一点不太传统的意味，但却足够吸引人。

“大姐，你画画都是跟谁学的？”柳怀音对她的技艺很是艳羡，“这不是你当兵时候学的吧？”

她坦然道：“我当兵前，在京城待过。”

“哦……原来你是燕京人士？”

“京城有个书画院，我曾在那里学过一阵。后来看了居罗的绘画书，又吸收了一点他们的技艺。”

说到此处，她颇有些自豪，下巴也禁不住扬起来了。

“但我发现，学画救不了任何人。学武也不能。所以我现在想通啦……”

“想通啥了？”

“身为凡人，本来就救不了任何人，小伙子，”她拍拍他的肩，“所以这个世上，有些人注定需要会被牺牲，而我，只能当个旁观者。”

“大姐，你说的话我又听不懂了。”

她便指向画：“有人需要这幅画，那我便投其所好。”

柳怀音便想歪了：“可你画了个男人……难道，噫……”

“噫你个头！”她训斥道，“你知道画里这个男人是谁么？”

柳怀音探头又看了一眼。画中是个年轻男子，身着便服，长相俊秀，就是眉宇里带了一丝哀愁，给画面平添了一分抑郁。

“不知道。”柳怀音看不出来。

宋飞鹞rua了一把睡在旁边的“皇上”：“那是口米口米的主人，也就是祁国的先皇，永定帝。”

“啊？！”柳怀音吃了一惊，“原来你见过他？”

“没有，可我看到他了，”宋飞鹞眯起独眼，神秘兮兮地与他说，“刚才，他就站在你的左边……”

想起宋飞鹞有能见鬼的本事，柳怀音“嗷”地一声往右边窜。

于是宋飞鹞又说开了：“……现在你往右跳，正好踩在他的脚上了。”

“啊！”柳怀音一个箭步窜到她背后，“鬼……鬼……”

宋飞鹞把他提起来，晃了晃：“小伙子，要淡定。你认为，鬼是什么呢？”

“我不知道，我只知道这里阴风阵阵……”

他不敢说下去了。仔细一想……这里所有的东西，不都是死人用过的么……

“没错！”宋飞鹞赞许地点了点头，“所以死人躺着不会说话，你为什么要怕一个死人？”

“因为……因为……”这么一问，柳怀音倒不知怎么回答了，想了想只得说，“我看不见他！天晓得鬼会对人做什么。”

“那么，你是因为看不见他而恐惧，还是因为不晓得鬼会对人做什么而恐惧呢？”

“这个嘛……”

“所以，如果让你看见他，也知道他会做什么，你就不会恐惧了，是吗？”

“也不是这么说吧，鬼都长得很恐怖……”

“小伙子，那我就让你看看吧。”

说着不由分说，另一只手点向他额头——

“哎？！！”

柳怀音对此本是拒绝的。他赶紧闭上眼睛，接着忍不住了，又睁开，眼前光景果真不同了。

他们本在冬日一个阴天的下午，但他现在所见的，是一个灿烂的夏季午后，一名男子靠在案几边打盹，他的面目与画中的，像了个十足十。

柳怀音揉揉眼睛，还是这个情景。

“那是……”

“你怕的死人啊，”宋飞鹞向他问道，“你看，他长得恐怖吗？”

“还成，不怎么恐怖，”柳怀音说，“他怎么一直在睡觉？”

宋飞鹞摇了摇头：“在你认为，那是鬼。但其实那不过只是他生前的一段记忆。”

“记忆？”

“天底下所有的事物，都有属于自己的记忆；而这世上有一件东西，会将万物的记忆记下来……”

她指向地下。

柳怀音领悟道：“阎王……？”

“是大地！”她不耐烦地解下酒葫芦，“我很早与你说过，现今的中原，大部分人不愿意相信，大地是圆圆的一个球，围着太阳转。居罗的先人认为，这个球，有属于自己的意识，她是所有人的母亲，温柔地孕育万物，包容万物的一切，从生到死，包括万物生前的一颦一笑、点点滴滴。”

“……”

她又蹲到他身后，一指点向他后脑：“而这世上有一种人，能让自身的神识与大地共鸣，读取死者的记忆……你看。”

永定帝动了。起先是他的睫毛，然后是眼睛，接着是鼻子抽了一下，随之张大嘴打了个哈欠、伸个懒腰……一切活灵活现。

“他是不是好像活着一样？”

——然而，那明明是个死人。

死人站起身，往一个书架去，从袖中摸出一本东西，塞进一堆书籍当中。

他正在重演他生前做的事，而柳怀音早已知道他的死，两厢对比，他越发无法忍受这个——他发现了，他不能接受如此鲜活的一个人原来已经死了——这么个事实。

“我不要看了！”柳怀音大喊一声挣脱了宋飞鹞，“他明明已经死了……”

眼前恢复如初。窗外还是那个阴天，阴沉得真实。

“对，人死如灯灭，没了就是没了，无论是肉体，还是魂魄……”宋飞鹞饮一口酒，“能留下的，只有死者的意念。”

她抬步，走向方才永定帝塞东西的地方，摸索了一遍，最后取出了一个手札。

“这是他生前的东西，你可以看一看。”

柳怀音不情愿地接过，翻了几页就不想看了。

这本该是个很有抱负的人，可惜生不逢时，他没有实权，就连皇宫里的开销也都是两帮提供的。直至他病重，弥留之际写下一篇：若有来生，宁愿生作一只猫，也不愿再做一个人。

突然，门外传来老太监焦急的通报：“柳少侠……宋女侠！他们又来了……怎么办？”

“知道了，”她扫了眼半干的画，提醒还在沉思的柳怀音，“小伙子，我们走吧。”