五月。

被修葺一新的瑞福楼改名为落云阁为期三个月，已经在京师打响了名头，世家贵族中反响不错。

这也不过是初试一下京师的消费水平和喜好，零卓见到贺阳时便知道他确实是个合格的掌柜，对落云阁大大小小的事情掌握的一清二楚，还自创研发了新的菜式，给酒楼带来了不少收入。

只不过这些才仅仅只是开始。

自奕雀煌托付她要在经济上摧垮云家开始，零卓便一直在思考在哪一行才能扼住云家的脉搏，让他们尽快被牵制，并且还不能引起大皇子的警惕，知道她与奕雀煌已经着手开始对付他，让他狗急跳墙做出鱼死网破的事来。

再者，大皇子筹谋已久，若是让他得知自己从云家下手，难保不会从其他方面来对付奕雀煌，进而让他们两人东奔西顾。

奕雀煌到底有没有布置，和提前的防备，目前连他自己也不记得，那么一旦被大皇子反扑，只怕招架不住。

零卓坐在廊下拿着毛笔在纸上随手书画，正反复推翻自己的规划时，潘非鱼却带了一人走进了院中。

那人身着侍从打扮，低着头看不清面容，而零卓目光落在他交握在身前的双手是，那双手修长，关节明朗，在虎口位置有着薄茧。

“殿下。”潘非鱼拱手一揖。

零卓略一点头，目光依旧打量着他身后的人，直到瞟见那人袖口内的一抹墨色锦缎覆盖着一串蓝色的珠串。

她眉尾微挑：“西贝……朗月？”

来人一怔，心中一惊身份就这般被她猜到，于是抬眸看来。

零卓认得他手上的珠串是因为那是明月曾送自己三哥哥的生辰礼物，十分难得的湛蓝珠，珠心有月牙状的白絮，当年也是在她帮助下才堪堪集齐了十二颗，明月亲手穿成一串，在尾部坠了指甲盖大小的一小块月牙白玉，世间罕有。

如今一看来人那双与明月有着七分相似的眼眸，即便身着一身侍从的衣衫，身上也自带一股精干的气息。

“草民确实是明月的三哥哥西贝朗月。”来人跪拜在地。

零卓放下笔，起身，自书案后缓步走下来，伸出一只手虚扶一下他：“本殿年少时经常听明月提起自己家三哥哥是个经商的不世出的人才，经常会冒出来些奇思妙想，带动了皇朝的市场经济。”

“殿下缪赞。小月……小月是草民唯一的妹妹……”西贝朗月起身后又是一揖，低着头语气哽咽。

零卓看出他的顾忌和难过，淡淡一笑，选了个轻松的话题：“可见过明月了？”

西贝朗月面色沉郁了几分，摇了摇头：“二皇子府上，草民不便露面。”

零卓微蹙眉头，这云家将西贝家的掌上明珠欺辱如此，眼前这西贝朗月却还能沉得住气？

她沉默片刻，索性挑明了问：“本殿有一事一直想不明白，明月自小就是西贝家的独女，西贝家上下对她宠爱有加。那么为何明月会远嫁到瑞霖的云家？还有在明月被云家多次加害未果后，为何你们现在才来，西贝家掌控海运，往来三国频繁，怎么就任由明月在云家吃苦。”零卓音量不高，却带着质问的语气。

西贝朗月瞬间红了眼眶，胸膛起伏，深呼吸努力平息着胸口的闷气，才开口回到：“回殿下，因为西贝家先祖曾是也是云家之人，当年因为云家蒙受灾难之时，云家嫡系云青海救了我家先祖，给先祖银钱让他乘船远去皇朝……更重要的是……”

他扼住话头。

“是什么？”零卓眯起眼睛，连西贝家也不单纯不成？

西贝朗月还是第一次见到面前这与自己妹妹相交多年的次帝殿下，她一头银发长及腰见，面容姣美，但此时那双眼眸眯起，透出危险的光芒。

杀伐果决。

次帝绝不是与自己妹妹那般不谙世事自小无忧无虑长大一样，而是真正手握大权的皇朝次帝。

这也是他宁可背着父亲也要前来偷偷面见她的的原因。

西贝家与云家绝非表面上看起来那般只是两个富商家族联姻，而是其中还隐藏着不为人知的秘密。