“巧了，太后也吩咐了我一件事，让我务必办妥！”

“什么事？”

“让我带着人在此恭候徐校尉，哦，还有庞都尉！”

范宪脸上笑容更盛，抬起下巴，往旁边点了点：“你看，我把家伙事都带来了，好些年没用了，也不知道手生了没有！”

徐岩顺着他的目光看去，就见那里摆着五张长凳，几个身材高壮的太监分列两侧，手里握着半人高的木棍，正面无表情的盯着他们。

徐岩心中一突，刚要说话，就见范宪站直身体，肃然道：“太后口谕：徐岩，你可知罪？”

徐岩神色一惊，慌忙跪下：“臣……知罪！”

身后虎子等人都愣住了，纷纷跟着跪下，神色茫然。

范宪没去管他们，而是盯着徐岩，冷冷问：“何罪？”

徐岩张着嘴，呐呐无言。

能是什么罪？

他绑架韩元庆逼迫韩炳业放人的事，根本瞒不住人，这种以暴制暴的行为，无疑触犯了某种禁忌。

若人人都跟他学，稍微有点不公正，就绑架勒索对手，那朝廷岂不是乱套了？

这是太后绝不能容忍的！

“臣不该胡来的，望太后恕罪！”徐岩以头触地，语气焦急。

此时他们已经彻底与韩炳业闹翻，双方已成不死不休之势，再无缓解的可能，而太后是他们唯一的退路，也是仅有的依仗。

若因为此事惹她厌恶，抛弃他们，那么他们就真的只剩下落草为寇这一条路了！

身后有些骚乱，虎子涨红着脸，想要起身反驳，却被铁叔死死按住。

范宪瞥了眼他们，没有在意，继续道：“既然认罪，那便与先前擅闯宫门之罪，一起处罚，每人四十大板，你可服气？”

徐岩神色一喜，赶忙点头：“服气！服气！谢太后恩典！”

处罚，便是还要用他们，没有到最坏的那一步！

至于四十大板，他们到底是坏了规矩，打一顿，是警告，同时也是保护，能够免去许多麻烦。

徐岩思想通透，很快就明白了其中含义，自然不会抵抗。

“徐校尉，你可记住了，若是再有下次，太后也保不了你！”

范宪说完一挥手，便有太监上前把五人按在长凳上，一左一右站在两边，手持木棍，神色肃穆。

廷仗作为皇宫内独有的刑法，被广泛应用于犯了错的宫女太监身上，但偶尔也有触怒皇帝的大臣，被罚杖刑以示惩戒。

这其中有很多门道，全看施刑者的手段。

这些太监是专门练这个的，若想一个人死，不出十杖，便会骨断脉绝，而若要一个人活，就算打一百杖，也照样活蹦乱跳。

这全看上位者的心思！

徐岩扭头看着那手臂粗的杖棍，忍不住咬牙，既然太后绕过了他们，那么这四十棍下去，最起码不会死，也不会残。

至于痛，忍着吧！

“行刑！”

伴着范宪一声喊，两边太监立即挥舞杖棍，啪啪啪的打在五人屁股上。

先是一麻，然后就是火撩一般的痛，徐岩张嘴惨叫，半路却又硬生生憋了回去，变成了闷哼。

他身体紧绷，死死攥住了拳头，脸上青筋暴起。

这帮人没有下黑手，但也没太放水，杖刑没有伤到骨头，却刺激着皮肉，火辣辣的痛，一下又一下，简直欲仙欲死！

虎子他们也都强行忍耐，死死咬牙不吭声。

四十廷仗打完，徐岩都不知道自己是怎么捱过来的，脸颊憋得通红，整个身体全部发麻，只有屁股高高肿起，滚油般的烫。

执刑太监收了杖棍，范宪也恢复了笑眯眯的样子，甚至还亲手把徐岩扶了起来：“徐校尉，可别怨恨咱家，咱家也是奉旨办事！”

“不敢不敢！”

徐岩哆哆嗦嗦，拱手作揖，不料碰到屁股，倒吸一口凉气，脸颊有些扭曲。

“如此就好！”

范宪松开他，轻咳一声，昂首挺胸：“庞虎、徐岩听旨！”

徐岩嘴角抽了抽，只能忍痛跪下，匍匐在地，其余人也是如此。

“自今日起，榆林军众人，并入宿卫军中，负责守卫皇城！”

徐岩先是一愣，随后狂喜：“谢太后恩典！”

宿卫军向来是皇帝亲军，专职保卫皇宫安全，不属于禁军，他们调任过来，便可彻底脱离韩炳业掌控，真正保住了性命！

太后果然没有食言，在他们走投无路的时候，伸出手收留了他们！

徐岩心中仅存的那点憋屈，也在这一刻烟消云散！

“徐校尉，在宫里当值，可不比外面，以后可要警醒些！”范宪嘱咐。

“卑职明白！”徐岩抱拳。

“太后恩准你们先回去养伤，待伤势痊愈，再来宫中值守！”

“是！”

见没有别的旨意了，徐岩一瘸一拐的凑上前，塞了银子过去：“有劳公公传旨，今后在宫里，还请公公多多关照！”

范宪捏了捏钱袋，满意一笑：“好说好说！”

之后在小太监的引领下，五人相互搀扶着，呲牙咧嘴的走出皇宫。

“石头，我以后再也不喝酒了！”虎子突然说。

徐岩愣了下，扭头看他，发现他神色与往日大不相同，脸颊紧绷着，眼睛微微泛红。

“不至于，以后小心点就好了！”徐岩以为他在内疚，温声安慰。

虎子摇了摇头，什么也没说。

不提虎子的复杂心思，五人回到兵部客舍，着实把其他人吓了一跳，赶忙扶着他们趴在床上，擦药疗伤。

有百宝丹这样的灵药，相信很快就能恢复。

得知他们将要调任宿卫军，众人自然开心，但看着徐岩他们身上的伤势，心中又觉愤愤。

徐岩只得再次安慰，他心里倒是高兴，因为以后再也不用担惊受怕了！

另外，虎子他们无罪释放，韩元庆的事摆在面前，需要处理干净，不能露出马脚。

于是乎，在徐岩趴在床上养伤的第二天，一骑出了客舍，直奔城外而去。

紧盯着他们的密探立刻跟上，同时把消息报给韩炳业，城外骑兵已布下天罗地网，牢牢监视。

然而那骑士出城之后，四处乱转，并没有确切目标，等到黄昏时分，城门将要关闭之时，他突然掉头，匆匆跑回了城。

跟踪的骑兵在后面吃了一屁股灰，却什么也没发现，不由破口大骂。

就在骑士绕圈子的时候，客舍内又走出一人，前去药铺抓药，另有密探跟上。

那人抓完药后，跑去附近酒楼要了一桌酒菜，在等待的时候，他朝酒楼角落一个农夫打扮的男人，轻轻点了点头。