恰在此时，下面来报，说有个车夫声称曾见过画像中的柳小姐，当时问他是否可以出车去北沧国，但他没答应，因为……

柳仕元哪有耐心听下属絮叨原因，只听到北沧国三个字已是坐如针毡，蹭地站起来厉声道：“闭嘴！还不赶紧安排人手沿途去找！”

前期定位失误白白浪费十多天的时间，后期夜以继日也不是说追就能追上的，半月之期显然不够。

苏儒丰这回也卯上了，他好歹也算身家清白吧？好歹也算学有所成吧？好歹也算长相周正吧？凭什么一个两个的不是拒婚就是逃婚？

不管，这次非要把那个柳蓁抓回来成亲不可，是可忍孰不可忍！

荆州。

此处乃距离东阳国最近的一个军事重镇，人口众多，又因临近边境，商贸往来异常繁荣。

距城门五里处有个简陋的茶肆。为了补给吃喝，车夫大叔将主仆二人暂留此处，独自揣上一小袋碎银入了城。

这个自然也是柳蓁的主意。别看她没什么野外求生经验，逃逸的本事倒是一流，时时都谨慎小心，轻易不在人多的地方露面。

两个华衣公子端着劣质的茶碗小口小口啜着，这画面怎么看怎么不和谐。

前来光顾的都是些赶路口渴的粗人，打量她俩的眼神丝毫不遮掩，尤其在车夫大叔离开后，简直有点肆无忌惮。

小烛被瞧的越发不自在，头埋在茶碗里小声问：“小……少爷，那些人为什么总往咱们这边看？”

“你别去看他们就行了。”柳蓁强装镇定地说。

百密总有一疏，她倒忘了，行走在外，应当多准备些粗布衣饰才对。像她俩锦衣华服的，多惹眼哪，就差在脑门上刻着“我很有钱快来打劫”这几个字了。

好在，那些粗汉看归看，倒也没有生出什么歪歪心思。

两人顶着无数道迫人的目光终于等到车夫大叔安然归来。

三人一起走回马车旁，因为给的打赏多，茶肆老板还帮他们喂了马，这倒省去车夫大叔不少功夫。

“城里可有什么新鲜事？”柳蓁状似随意地询问。

车夫大叔边摆弄缰绳边答：“没什么，就是听说前些日子皇上下旨要重新统计各家户籍。”

“这是为何？”

“小人不清楚。”

柳蓁想了想，户籍这块儿属于理国治政范畴，跟她的事应该没有关系，遂安下心来。

待重新登上马车，茶肆老板走过来。

“三位客官是要进城吗？”

“不，趁着太阳未下山，想再赶一段路，到前方村镇再找地方歇息。”车夫按照事先商定好的计划回答。

老板赶紧摆手道：“不妥不妥。边境地带鱼龙混杂，过了荆州，几十里范围内就再没有像样的镇子了，若是能从荆州一口气赶到梧州还行，若是不能，今晚最好住在荆州城内以策安全。”

车夫默了默，朝柳蓁看去，似在征询她的意见。

柳蓁考虑片刻，问：“老板，你说的不安全具体指什么？”

“你们外来的客官不了解情况，打今年初起玉驼山附近突然涌出一股山贼，个个心狠手辣精壮强悍，不少路过的商旅都遭了劫。地方官府围剿了几次都没成功，就想了个法子，白天派兵在山下镇守，但是日头一落可就没人管了。”

玉驼山呀，那可是去往东阳国的必经之路！

柳蓁有些犯难。

正在这时，冷不丁传来一个声音：“奉劝你们还是小心为妙，听说呀，那些山贼最爱劫了标致的小娘子回去当压寨夫人呢！”

众人朝发声处看去，竟是刚才一起在茶肆里喝茶的布衣男子。但见他长得老实敦厚，笑容也诚恳，就是说话的语气，总带了些流里流气的感觉。

柳蓁也没在意，心思都用在犹豫不决上。

如果进城的话，就得冒着暴露身份的危险，谁知道她爹的追兵到哪儿了，只要是个城池，城门口就一定有士兵把守，一旦行踪被发现，必然落得瓮中捉鳖的下场；而如果选择赶路的话，真要倒霉地碰上山贼，只怕小命堪忧，那还不如被捉回去成亲。

柳蓁拿不定主意，小烛心眼儿倒多，问道：“老板，你家住在城内吗？”

“不，小老儿一家住在离这儿不远的大王村。”

小烛跟柳蓁对视一眼，高兴地说：“那太好了！不知老板能否让我们借住一宿？我家公子有急事赶路，要是进了城，又得找客栈，又得安顿车马，实在误事。你放心，住宿吃喝的银两我们愿出双倍，只求老板能行个方便。”

“这……”老板瞅了瞅她们的衣着，局促地说：“只怕诸位贵客住不惯乡下小屋，多有怠慢就不好了。”

柳蓁笑道：“老板哪儿的话，你肯收留在下已经感激不尽，又怎会嫌东嫌西？”

说着，递了个眼色给车夫大叔，后者立即掏出几块碎银放在老板手里。

老板颠颠手里的银子，再看他们也不像坏人，就提前收了摊将几人领回自己家。

晚上，一大家子人围坐在一块儿吃饭。

老板，老板的老伴儿，老板的大儿子、大儿媳，老板的二儿子、二儿媳、老板大儿子的大儿子、小儿子，老板二儿子的……

柳蓁从没和这么多人一起共食过，登时看的眼花缭乱，半天没吃一口。

老板的老伴儿发现了，不安地问：“公子，是不是这些粗食陋饭不合胃口？”

小烛也停下筷子看她。

柳蓁连忙摇摇头，笑着说：“大娘千万别这么说，在下不过一时感慨罢了。贵府人丁兴旺和睦美满，比起某些朱门高户不知好过多少倍！桌上的大鱼大肉说到底只是美上添美罢了，一家人其乐融融才最为难得。”

小烛拿箸的手颤了颤，她听出来，小姐是想家了。

其实，颠沛了这么长时间，她也很想家，想相爷，想春桃姐姐，想宰相府中的一切人和事。

真不知这种逃难般的日子还要过多久，更不知何时才能回家！