二门外的曲廊上，碧砖凿花。

连二管事一晒：“有什么好担心的？青娘子她自个儿，早有安排。太太跟前的心腹人以往承过她的大情分。要还人情的。”

他摆摆手，内宅的麻婆子便悄悄退下了，下廊隐入了雪幕中。

眼见得京城的雪，下得渐大了。

++

连城候在了拐角廊上，褐绸福字袄儿，腰间系着平银荷包，颈领打着亮亮铜扣儿，仔细一看是金扣子。

果然，里面有小丫头传出消息：“好险，二管事，刚才太太骂曹姐姐呢。陈妈妈请太太走了。”

连二管事一笑：“去哪里了？”

“老太太那边。陈妈妈也去了。”

连城微点头，右手捶在了左手心，好，太太走了也罢，免得和青娘子吵起来。侯爷为难。

至于今天的事，要紧的是把太太心腹的陈妈妈支走。

原来侯爷召曹夕晚去外书房见柳如海，逼得连二管事使了个巧宗儿。

他把府里来了好女脉大夫的消息先透给老太太，老太太盼着侯爷有个嫡子，自然想到，要叫这正房儿媳妇来商量。

++

曹夕晚没料到这内情，毕竟她不知道侯爷会突然请了柳如海进府来，又召她去见。

她从太太房里出来，此时沿廊而行，把兜帽儿放下，顺手拍去披风肩的雪末，她认真回想这一天的事情，她在各房太太小姐面前请安，打听消息，种种线索，如幽府屋角的蛛丝串结，千丝万缕。

一切，皆证明侯夫人被南康侯所疑。

侯爷似乎和太太吵过嘴。

为了什么事呢？

为了女色？

太太不高兴，所以要教训她……

出了房，她到了二门前的碧砖凿花廊上，遇到连二管事，才知道内情。

“侯爷叫我？”她诧异问连城。

“许是让你也请个平安脉。”他笑着，若不是连城，换个人多半要怀疑曹夕晚是不是怀孕，侯爷悄悄叫看个脉。

所以，这事儿，是不能叫侯夫人听到的。

“我不去。”她细一思量，“柳大夫就住在周家。我和他抬头不见低头见的。犯得着特意去见？”说完，她更诧异，压低声音，“他是奸细。侯爷明知道。”

++

连城听她揭了柳如海的底，摆摆手，她愕然，这意思是侯爷心里有数？

“侯爷如今步步向上，富贵至极，便不如以前谨慎了。”她叹气，以往宋成明防备刺杀，就算是那些混日子的奸细，只要在京城，也不可能接近宋成明。

她如今不在其位不谋其政，怅然向连城施了一礼，转身就准备回家。

好冷，她要回家去烤火、吃烫锅儿。

连城苦笑，提着前摆追上两步，再三说：“侯爷是知道，他不过是北方来的。那边的富室、世家多半和燕王，周王有来往。不过是个丁字档的细作。行医游学才是他的本业，买几个消息传回去应付差使罢了。听说是周王妃病了。”

她想，不，九成九是燕王。

早听说燕王请了一位叫僧道衍的僧人进府，也许在练佛门里的什么鬼鬼神神的秘术。练坏了脑子。

就像旧蒙元宫里那些贵人。妙莲师太说，元宫皇帝、太子、皇后妃嫔、大臣们，都跟着番僧们练长生欢喜禅。练得江山都丢了。

连二管事左右看看无人，悄语：“而且，这是陛下的意思。”

“嗯？”她止步，回头诧异看着连二管事，陛下也练坏脑子了？

++

突然，廊尽头来了一个烟灰银的朦胧人影：“曹娘子。”

她和连诚同时一惊，回头看去。

廊边新上色的碧漆楹栏，凿开的粉色莲花碧色砖，这条廊名春波廊，廊尽头走来一位烟灰银袄儿的老妈妈，她斑白发髻，素洁脸庞，笔挺而又熟悉的身影，她双手拢在了宽袖子里。竟然是侯夫人跟前的陈妈妈。

“太太让你，明儿早上进府来。”

“是。”她陪笑应声。

陈妈妈看了连二管事一眼，微点了点头，回身而去。

连城头痛叹口气，陈妈妈知道，就是侯夫人知道。侯夫人多半要起疑心了。

++

曹夕晚幸灾乐祸一歪头，悄声对连城说：“细柳那事，谁传的？”

“……”连城瞅她一眼，不语。

“侯爷让传的？”她又问。

“……”

她看连城一声不吭的，她心里就拿定了五分。

“细柳是番子？”

“不是。”连城讶然。

“那侯爷又有新相好了？不应该呀？”她费解地问。

连城笑了：“你打听这个干什么？”又顿顿，想在她和侯爷之间打个圆场，暗示着，“侯爷以往这十多年在府外面，哪有别人？”

她一挑眉：“没错，这十多年都没有，我跟踪过。以前我以为，侯爷胸有大志一心为皇上效力，不论男女都没有兴趣。”

“……”不论男女这四个字就算了。可见得她跟踪时在想什么。

“现在想想，其实是一心一意在等老太太点头，才能娶侯夫人。二管事——”她左右看看，小声，“你悄悄和我说，我不传出去。侯爷如今骄奢淫逸，对太太都负心薄幸，他看中的新相好是谁。”

“……”青罗果然对侯爷很有怨气。连城瞅她，“你打听这个干什么。”

“讨好太太。”她慎重解释，“人人都说我闭关修炼，我打算向太太讨个赏儿。才能更进层楼魔功大成。”

连二管事一愕，笑着走了。走了几步又知道上当。

他回头一望，果然曹夕晚已经走出七八步，回头看着他笑。

他知道她是不肯去外书房见侯爷，只能唤一句：“明儿早上，先到我这边来，有正事。”

“知道了。”她想，连城是侯爷的人。防着她是太太房里的人。一发现她在打听侯爷的新相好，就不叫她去外书房了。

细柳吗？

她望着廊外的飞雪，一如多年前，燕京城紫竹桥百户所之外，漫漫扬扬。

++

柳如海在外书房，陪宋成明说话，听得雪粉卟卟地打在双层寮窗，屋里的地龙儿烧得温热，他觉得有些干，取了薄荷药油的碧玉瓶儿在鼻子前嗅了嗅，又送了一瓶给宋成明。

等了好半会儿，不见曹夕晚的人影，倒是宋成明问了他不少在北边燕京城的事，他一一回答。

“燕王府，周王府都去过了？”

“是，周王有志编写天下医书，学生岂有不去之理？燕王府中的老奶妈，原是我家姻亲旧人。她在燕王府中已经出家为尼，需得去请安才是礼数。”

“……我记得是……程氏？你们柳、程两家世代联姻。”

“正是这位老妈妈。论辈份是学生的姨祖母。”

絮絮说了不少旧事，又提了朝事。

宋成明委婉说起，陛下并没有削藩之意。

柳如海不动声色地听着。果然，突然召他进南康侯府，是为了让他传话给九边藩王？

待得连二管事回来，帘子一揭，寒气侵入。柳如海眼风瞟过，微有失望。他并未从这管事身后看到曹夕晚的身影。

反是侯爷改了主意，居然让他先去了二老爷房中诊脉。

柳如海倒是镇定如常，南康侯从小小一个锦衣百户积功为副都督，连前任的锦衣卫大都督得罪了先帝，也是被宋成明拿下处死。

这十来年，他出了名的城府如渊，步步为营。若非青罗女鬼几乎与他形影不离，他不知遇了多少回暗杀。

今天能让他这个丁字档的细作进府，与侯爷面谈，他当然知道，宋成明绝不仅仅是为了替新帝陛下传话。

一如他柳如海，进南康侯府里，也不仅仅是为了查清燕王疯病是否为南康侯派人暗算。