“娘，你帮我看着些。也是你做买卖的本钱。买了这宅子，我可再没钱了。”

曹夕晚诉苦，吴大娘早死了让女儿做妾的心思，频频点头，女儿又指指后面，“陈明在，说好帮我制几瓶药。能治我的病。娘，你这几天就在这里住着，帮着给他做点茶、饭。叫他按时吃。我去和苏家大娘告假。”

吴大娘一听，连忙应了，拉着女儿的手，又哭。

她最近想明白了，以为是女儿有病，所以侯爷嫌弃女儿不肯纳妾。

曹夕晚宁可她这样以为，免得天天劝她做妾，她并不解释。只叮嘱吴大娘不要离开。看住这新家。

她娘答应一步不出这院子。去娘家又太远，就更不急了。

她塞了钱给她娘，她娘却不要，转头就整理箱子，要在门口斜对街支个摊子。

“我能赚自己的嚼用，小晚你记得帮我告假就行。陈百户的三顿饭，我也能赚出来。”

曹夕晚叹了口气。

她娘是个勤快人，就是稀里糊涂的。

她把后楼里的钥匙给了她娘，悄悄说了，百户所的番子夜里会过来巡几回街。尽管放心。这坊里的更夫，怕老公公府上进小偷自己吃板子，也比别的坊里尽心。

母女一起出门，她帮着她娘，在对街把箱子架起来。箱面上放着各式的杂货。

她娘提个小板凳坐在旁边，手里挽着一团细线。

曹夕晚看看天色，觉得还冷，回屋又拿了个手炉出来，但她娘倒是兴兴头儿的。她和娘说好了，卖杂货的钱全是她娘自己的私房。只要包了陈明三顿饭就行。

曹夕晚还没有离开，路过的一个小太监，就停下来，看东西买了两样。她娘喜得不行。

她娘还盘算着，回头换几只鸡和鸡崽儿来养着，给陈百户做饭又省了钱。

想着她娘是绝没有功夫去舅舅家了。曹夕晚也放了心，牵驴离开家。

雷娘子早跟出来，堵住了她非要问清赌局怎么押。她哭笑不得，悄悄和她附耳说了几句。

++

她匆匆去城南斜街的新铺面，一进门就看到柜后有褐色长袍的师爷身影，童师爷今日来了，和孙娘子在帮着打理。

她找着童师爷，就悄悄说：“开了赌局吗？”

他今日正是来报帐：“开了。十二月十二日，咱们抢到了一个庄家。押苏百户。”

“赶紧改了。”

“咦——？”便是童师爷也吃了一惊，压低声音：“为何？青娘子打听到什么消息了？”

这内幕恐怕不是青娘子也打听不到，原和苏百户是好友呢。

“苏锦天他在宫里也得罪人了。宫里老档说的。人家要对付他给他使绊子。”

旁边的孙娘子还想问问清楚，毕竟她可是亲耳听过不少传言，青娘子和苏百户打架打得翻天覆地的，就是因为苏百户太不着调，喜欢和公侯府里出身的贵妇来往。现在宫里得罪人？难不成是宫里那位娘娘的亲戚和苏百户暗暗相好了？这样的八卦可了不得了！

曹夕晚马上转口：“师爷的差事，也定了。”

孙娘子顿时大喜，看着夫君童师爷。

她早就和夫君商量过了，他原是大老爷的清客，大老爷死后就没有了依靠。在侯府里跟着青娘子当差，为的也没变，要靠着侯府谋个前程。

但夫妻俩都觉得，替青娘子临时开个赌局做庄家，实在赚得不少。两头可都不能丢。

“兵部的无品文吏。做两年就有品级。”她和童师爷商量，“后天在顺义坊的福泰楼，开个包间，你去应酬一二。一位是酒醋局的王老档跟前的掌事唐太监，一位就是咱们府里的六老爷。托了他们的力。六老爷可还记得你。还有，你以后跟着的兵部的书令史谢三公子，六太太的姻亲家公子的表哥。你记得敬他几杯。”

童师爷大喜，连忙拱手谢过，她拦着笑道：“我知道你想去六部，否则在咱们衙门里，差使还不任你挑？”

这一回，她可没去求侯爷。只托了王太太雷娘子和六太太。

孙娘子也暗暗松了口气，她也怕侯爷来安排，把夫君送到燕京城去当官。

“我还有事，走了。千万改了赌局盘子。”

“青娘子放心。我记在心里了。”

++

接下来几日，她天天出门，柳如海在侯府里不见她的影儿，也不见她来商量去诚福寺的赌局。他终于察觉到她又想反悔，多半嫌弃和他一起开铺子赚钱不牢靠。靠谁都不如靠她自己。

好在他没有什么查不到的，不一日，他也安抚住了二老爷，独自出了侯府。他登上福泰楼，坐在包阁儿里，按消息来说，几乎是天天看到她骑驴过街的身影。

“寿石——？”

“是我。”他也诧异看向包间门口，一位年轻男子环伟俊迈，居然是六老爷。

六老爷难得过来这边楼上吃酒，遇上他，便进来坐下。

不一会儿，六老爷笑着起身，去了隔壁应酬，倒还说：“那个师爷，早听说原是跟着我大哥。后来大老爷没有了，他潦倒没地方去。这几年打理三哥的私产，倒给过我几回方便。”

六老爷当初年纪小，但还记得侯府长房的嫡子。

更何况，这师爷如今跟着曹夕晚。六老爷有时候手里短了，要向三哥要钱，不好意思找曹夕晚要，就向童师爷伸手了。这师爷倒没有为难过他。

柳如海会意笑着，六老爷也骂：“和你好，才把伸手要钱的事儿和你提呢。”

“我道六老爷，男女之别这样仔细。原来是伸手要钱的样子，叫曹娘子看去了。”

一阵大笑，六老爷自去应酬。

他坐在窗边。看着曹夕晚在这街面来来回回。连吴大娘也搬过来了在街边支摊子，还提了个白铁皮子炭炉儿。

柳如海一眼就看出了曹夕晚的盘算，她娘在侯府里上夜，是轮班的。白天经常没事。一闲下来，吴大娘就去隔壁另一个坊的舅舅家了。但如今摊子虽小，又吃寒风，却是她娘自己的生意。偏偏还卖得不错。她娘白天守着，夜里应该还要管照着陈明，哪里还有空出门？