素云进内室，走到曹夕晚身后，捏了捏她的肩膀，曹夕晚回头看她，她才递了个眼色儿。

曹夕晚站起，走出来。

宋成羽在外面咳一声，跺跺脚上没有的雪末子，正经儿走进来，目不斜视过了外间。

曹夕晚正走到内室门前，宋卫仁站了站，侧着身子拱手：“晚姐姐，几日不见了。”

“六哥儿。”曹夕晚回礼，不禁好笑。她眼神儿利，他今日看着是从衙门里回来，披风内的腰刀还没摘呢。

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他进去先看了亲奶奶。

周姨奶奶只有这一个嫡孙，像是得了宝一样，疼是疼不够的。

又见他解了披风，今日内里一身宝蓝色的飞鱼袍儿，镶着新褐色的出毛领儿、出毛袖口，珍玉一样的孩子如今也在锦衣衙门里当差为官了，周姨奶奶连忙叫：

“絮儿，把那几丸子摔打药拿出来，给他。”又拉着宋卫仁，

“你这是从衙门里回来——？还不把刀摘了？仔细伤着自己。依我说，早早地退了。换个差事。你说腿上摔了，还不敢和你娘说，快用这药罢。不是你三婶婶，哪有这样方便的事。我只问了一句，她就记上了。你和你三叔平常在外面记得要亲近，敬着长辈，可知道？”

“姨奶奶教的，孙子哪回没听了？”

祖孙俩说叨了半会儿，曹夕晚了外间炕上和素云一起做针线，大约听得里面说话声停了，料到要出来，她才起身。

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“晚姐姐，坐——哪里好叫你这样？”他跨出内室，连忙拱手，“姨奶奶又睡了。我正有事向姐姐讨教，姐姐可怜我就好。”

她不禁就掩嘴笑了：“百户大人这是寒碜我了。秦淮河边的锦衣百户所，全京城找不到第二个这样上好的差事，怎么倒叫人可怜？”

他眼睛一亮，连忙道：“就知道姐姐心里有数。姐姐请坐——”

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她看素云进了里间，也不和他客气，斜斜半坐下。

因为这宋六公子倒是和她常来常往，她也歪头打量，

他方才摘了刀，腰间玉钩空悬，十指修长地端着雪白茶盏，倒衬得这位二房公子丰神玉貌。

论理，各勋府里世袭锦衣虚职的公子哥儿多了，忠诚伯就是一位。

像宋卫仁这样，自少在亲军十二卫衙门历练后，慢慢升了百户实缺的，其实并不多。侯爷便是要照顾亲侄子，也是得他宋卫仁能在公文上被写得花团锦簇，应该有的资历一样不缺。

她笑：“如今是称六哥儿呢，还是宋大人呢？”

“哪里敢？我只怕是百户的衙门没坐稳，就莫名其妙得罪了不能得罪的人。这几日，夜里都没睡稳。”

他愁眉苦脸，她仔细觑着，他像是在说实话，不禁诧异：“怎么了。六哥儿是侯爷的亲侄子。有谁敢欺负你不成？”

宋六公子叹了口气，欲言又止。

香炉梅冷。

这屋子炕窗、炕桌上摆着一对联珠插花瓷瓶儿，艳红梅枝，清灵横斜。

曹夕晚问过六公子这话后，见他叹气，沉吟未答。

她并不催。瞥眼看他一身服色，今天应该是兵部的公文已经下到锦衣衙门，他去衙门里接了。

按理这是大喜。只不知道他担心什么。

但她才不问。这么大的公子哥儿，还要她这病丫头追着赶着，嘘寒问暖不成？

这几天，素云剪了梅枝来插瓶儿，不准她熏香污了梅花清雅之气，她客随主便地不烧梅香片儿。炕桌上的小炉儿里是冷的，瓶中梅花也是清清冷冷地艳着。

她日常看着瓶里梅枝，绣几针梅花做帕子。如今她又拿起绣棚儿，绣几针就歇息，盘坐在炕上，她又从贴身囊儿里拿出小瓶的橘子油，慢慢地在手指上涂着。

她喜欢这药油香气儿。

她有这般的闲情逸趣，宋卫仁却是在衙门里有了烦事心。指望着她问一问，他好说出来。

但她不接茬儿。

他与她隔着炕几对坐着，只能在心里又叹了口气，他深知自家这个南河百户的差事来得不易。

全京城都不知多少人盯着。

不说别人，只说杨国公府里的杨清和，一副要和他争到底的架势。完全是因为太子妃病重，杨清和这阵子才敛旗息鼓。这才让他宋卫仁得机会顺利地走了衙门章程，如今终于也等到了兵部下文。

方才去锦衣衙门，他都没敢去见侯爷三叔。只在经历司里陪笑讨了文。经历司里全是文官，上品级的多半还是三榜进士出身，未必人人都是侯爷的人。倒是严师爷照顾他，没有什么差错，也没有索要红包地刁难他。

平常侯爷在家，虽然是至亲，但三叔升官是从一个小小百户，自家辛苦打拼上去的，对晚辈就格外严厉。

宋卫仁这差使，难免就做得战战兢兢，步步斟酌。

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“我听人说，姐姐原来和苏百户，交情极好？”

她一怔，把梅花形的翠竹绣框子放在膝裙间，掩嘴笑起来：“他？他不是早去千户所了？他平常不爱管事，不过顶着个上官的空名头罢了，依我看，他和六哥儿风马牛不相及的。”

“可不敢这样说，这秦淮河边的百户所原是他的位置。他是三叔的心腹人。我原以为是和姐姐你一样的。便想着有三叔发了话，他自然要依的。我再折节下交。再三地告罪。他也不至于怪我什么。但这几天在外面听说，这位苏大人他有几位师弟——”

他苦笑着，“有位小乔的师弟，其实也能接这个百户。”

曹夕晚愕然失笑，居然是为了小乔？

素云刚走过来，提了一双暖鞋子叫小丫头替六公子换了靴，正听了一耳朵，也不禁笑了：“这是大水冲了龙王庙，自家人不认得自己家人。”

宋卫仁一听，大喜，知道是找对了人：“晚姐姐认得这位乔总旗？”

“是我干儿子。”

“……”

宋卫仁哑然，素云啐她：“你好大的脸！人家乔总旗平常姐姐前姐姐后，也是看在以前你照顾他的份上，你就想做他娘了？”又看六公子，“论说，六哥儿你以前见过乔总旗。他小的时候，被小晚牵着来府里逛。还到这里来了。你和他一般年纪，还一起吃了果子。”

“真的？该死，该死，我着实是不记得了！更不知道是晚姐姐的干儿子。”

“我还有女儿呢——”

“你别听她胡说！”

一阵嘲弄笑语过后，宋卫仁神情轻松了大半，见得炕桌上只有两盏茶，便觉得失礼，连忙叫上茶点。

素云也不担心他脸皮薄不知道求人了，见得外面的飞雪渐大，这阵子不会有人来，二太太也不会担心。她招呼着小丫头送了足足二十四碟儿细茶点进来，安慰宋卫仁：“她天天吃我的，今天不给她吃，她还敢说什么？哪有什么失礼。”

宋卫仁看曹夕晚笑嘻嘻，这才放了心。

曹夕晚寻思着，他不至于是在外面听说了她反手宰了旧情人，害怕她为了没吃到几颗干果子茶点，就一剑捅了他？到底为什么有这样的误会？

“我不乱杀人的。”她连忙解释，“我是好人。”

“……”宋卫仁一僵，茶在嘴里不知道要不要咽下去。

素云连忙骂她：“又胡说。我们一起长大的，你就是个猾头的丫头。”说罢，在炕边添了个炭炉子，叮嘱曹夕晚不要吓六哥儿，宋卫仁不禁就笑了：“素云姐姐忙去，我也不是小孩子了。”

素云听了，这才进内室给姨奶奶换枕头。

倒是曹夕晚不解，小乔升了总旗后，确实是有可能接百户的缺。

但小乔的脾气沉稳，做事思前想后至少三遍，哪里会得罪侯爷的侄子？更何况不提侯爷，这位六公子的亲姐姐，还是秦王府的世子妃。