是夜，皇帝果然回了后宫，略一犹疑，龙辇还是朝着芙蓉苑而去。却在芙蓉苑外遇到一脸愁容出来的淑妃。

淑妃见到皇帝，先是面上一喜，却又忽的惶恐起来，她俯身行礼，双手绞着帕子，眼神有些躲闪。

皇帝龙辇四周被一盏盏宫灯照的亮如白昼，淑妃哪怕低着头，她的神情皇帝还是看得清清楚楚。

“淑妃怎的这时才从芙蓉苑出来？”

“陛下，多日未见陛下，臣妾心中挂念得很，不如，陛下去臣妾宫里坐坐吧？”淑妃脸上的神情愈发不好，却还强颜欢笑看了一眼皇帝。

皇帝心中疑惑，听淑妃顾左右而言他，冷下脸来。

“淑妃，朕在问你话。”

淑妃更是惶恐，竟普通跪下，颤声道：“陛下，贵妃妹妹身子不适，臣妾不放心，过来看看。”

皇帝闻言，有些焦急，也不理淑妃，下令：“走，去芙蓉苑！”

淑妃似乎急了，竟自己起身，拦在龙辇前。

皇帝心里更是疑惑，淑妃进宫多年，绝不是个不懂规矩的人。

淑妃似是豁出去了一般，眼中含泪道：“陛下，您就体谅体谅贵妃妹妹吧！”

说着，又要跪，却被皇帝制止。

“发生何事？说！否则…便是欺君…”

淑妃眼泪已经落下，犹豫再三，才终于开口：“陛下，贵妃妹妹这些日子日日自责，总说是自己连累了陛下，臣妾日日在旁劝说，也是于事无补，这两日更是茶饭不思，人都瘦了一圈。”

皇帝听着，眉头皱了起来，淑妃还在继续说：“妹妹日日自苦，把陛下赏的东西都收了起来，说还是莫要与陛下相见的好，见了便要分离，分开了，又不知何日才能再见，自己便罢了，无论如何，也不能因为自己，让陛下被朝臣责问…”

淑妃说着，用帕子拭了挂在脸颊的泪水，似是自言自语，呢喃道：“也不知是哪个御史，连陛下宫内之事都要多言！害的妹妹成了这般…”

说完抬头看见皇帝，吓了一跳，忙俯身请罪：“臣妾失言，请陛下责罚！”

皇帝眼神晦暗不明，看了淑妃一眼，淡淡道：“既知失言，下不为例。”

淑妃又福一礼谢恩。

皇帝又对左右示意，龙辇便往芙蓉苑而去。

淑妃看着龙辇摇头叹气。直道龙辇进了芙蓉苑，她才在一群宫女太监簇拥下往凤栖阁而去。

芙蓉苑内，宫女见到皇帝入门，刚想去通报，却被皇帝制止，宫女便安静行礼，恭身退下。

皇帝一路进殿，殿中一排博古架上，只放着三两个摆件，看上去空荡荡的，殿内四处都感觉有些空旷，他赐予越贵妃的物件竟都不见了。

皇帝心中疑惑，缓缓踱步入了内殿，远远，便见越贵妃独自一人坐在小几边上，手中拿着书卷，眼睛却呆呆看着窗外。

皇帝慢慢靠近，贵妃真的瘦了…

皇帝不由有些心疼，他无声无息走到贵妃身后，却听贵妃开口：“桐儿，陛下这时该是歇了吧？”

皇帝刚想出声，贵妃又幽幽开口：“小厨房的火熄了吧，那汤也倒了吧！”说着她似是自嘲般笑了笑，那笑容绝美，可看着却让人莫名心疼。

“爱妃病了？”皇帝终于忍不住开口，贵妃闻言愣了一下，却未转身，只淡淡开口道：“陛下多日未进后宫，该去皇后娘娘宫里看看，臣妾今日前去请安，见皇后思念陛下，人都憔悴不少…”

皇帝上前，在贵妃身后坐下，从背后揽着贵妃的腰，本就不足一握的腰，更纤细了。

“爱妃舍得推朕去别处？”

贵妃身子一软，靠在皇帝怀里，眼眶红了，有一滴清泪从眼角滑落。

“臣妾自是舍不得，可臣妾更不想陛下为难。”

贵妃始终没看皇帝一眼，皇帝看着贵妃，心疼得厉害，这辈子，他的心仿佛从未如此疼过。

他用下巴蹭着贵妃未戴钗环的头发，柔声道：“贵妃可是怪朕了？”

贵妃轻轻叹了口气，终于回过头，看着皇帝呢喃道：“臣妾哪里舍得怪陛下，臣妾是怪自己，怪自己管不住自己的心，到头来，却是连累了陛下。”

皇帝看着贵妃紧蹙的眉头，更是心疼不已，安慰道：“不过是个沽名钓誉的御史言官之言罢了，爱妃莫放在心上。”

贵妃却是摇头，又将头靠在皇帝胸口，缓缓张口道：“不，臣妾自责，并非是为那御史的话，而是臣妾因为那御史的话，才意识到，臣妾沉溺在对陛下的爱慕依恋不能自拔，竟忘了，陛下贵为国君，也忘了臣妾如此，会累及陛下声名，会致使后宫姐妹不睦。”

她顿了顿，从皇帝怀里直起身子，双目含泪看着皇帝，坚定的道：“陛下，去皇后宫里吧！”

皇帝看着贵妃，心内五味杂陈。他已年逾五旬，他以为，对任何女人，他都早已没了年轻人烈火般的热情。

可这一刻，他紧紧抱着怀中比他的大公主还小些的女人，鼻头有些发酸。

“这个女人，朕是定要护着的。”

皇帝看着女人近在咫尺的脸，莫名又有些生气，他张嘴轻轻咬了贵妃略有些苍白的唇一口，贵妃有些呆愣，待反应过来，却是自己不管不顾迎了上来。

一吻罢，皇帝心忍不住有些雀跃，他把贵妃搂在怀中轻笑道：“怎的？贵妃不推朕出去了？”

贵妃又有些怅然，皇帝见状，忙道：“朕今日便赖着不走了，贵妃愿意赶便赶吧！”

堂堂九五之尊，这会儿看起来，却像个调皮的少年一般。

贵妃看他模样，不禁失笑，对着殿外道：“桐儿，去小厨房把汤端来吧！”

外面有宫女应声离去，不一会儿，有人端着汤盅进来。

贵妃半倚在皇帝身上，一口一口喂皇帝喝着汤，皇帝则是低头看着怀中温柔似水的贵妃，一脸温柔的笑意。

次日清晨，皇帝醒来，看贵妃如猫儿一般依偎在自己怀中，轻轻在贵妃脸上啄了一口，轻手轻脚起身。

外面宫人已在等候，皇帝出了寝殿，宫人伺候洗漱穿衣，皇帝出门前特意交代了，莫要吵了贵妃睡觉，才快步离去。

宁安宫中，皇后端坐正中，今日请安，贵妃未到。

这是越贵妃入宫以来第一次未按时前来请安。

皇后依然端和，她脸上依然挂着慈和的微笑，甚至，她还特意遣了宫人前去问候，贵妃身体是否有恙。

明德殿内，皇帝端坐在上，殿中有一御史跪在殿中，却是前些日子出言直谏君过的御史，今日，他一同僚弹劾他收受贿赂，且证据确凿。

没一会儿，他便被御林军拖出了明德殿，皇帝在上冷冷看着心里叹息：“皇后历来守礼，却不想，如今手都伸到朝堂来了…”

他瞥了一眼站在最前面的太子，又若无其事开始议起其他事来。