腊月里，定波县的山野中，溶桑桑在树林里扑腾了整整七日。这些日子，她在深山里一路寻找硝石，一路躲避猛兽。

夜里回林中的营地，天还未亮明又继续入山。

这折腾了七日，溶桑桑每日除了打几只野兔回营外，一块硝石都未寻到。

这日回营，时间还有些早。靶场中，军士们拿着连发弩，正认真的练习着。

溶桑桑去新平，一来一回，已过了近两个月，这两个月，这连发弩不止制作成功。

兵器师傅们连日赶工，士兵们为了早日拿到这新武器，也时常过来帮忙。

这一个多月时间，已有五百把成品分发至军士手中。

溶桑桑看着神采奕奕的军士，不觉也觉得心情舒畅了许多。

溶桑桑回到大帐，青松在外等着她，见她回来，青松上前道：“没找到便罢了，溶大已派人去各地郡府收购硝石，当然也不止硝石，其他各类伤药也一同收购一些，这样既不惹人瞩目，那伤药日后也有用处。”

溶桑桑点头，问道：“硝石是否已找人帮着磨粉了？”

青松点头，两人入了大帐，青松又道：“夫人交代最晚明日，咱们必须回去。”

溶桑桑想着这些天的徒劳无功，有些泄气，道：“好，明天一早回去。”

第二日溶桑桑和青松回了挑水巷，晓荷院内，关昕月正坐在屋内给溶桑桑的一件袍子收边。

溶桑桑回家，看时间还早，未回晓荷院，而是去了关父院里。

关父和木老神医正在屋里下棋。这隆冬时节，外间寒意刺骨。

木老神医大多时候还是呆在药房，可若来了关父院里，两个老头一凑在一起，便是一日。

溶桑桑进屋，两个老头抬眼看了她一眼，又继续低头下棋。

溶桑桑规规矩矩给两个长辈行礼，这才在一旁的锦墩坐下。两个老头棋艺相当，正杀得难分难解。

溶桑桑在旁坐了一刻钟两个老头就下了不到十颗棋子。她过来本是有事要问木老爷子。看着面前棋盘，她便有些心急。

看着两个一脸凝重的老者，溶桑桑耐着性子又等了一刻钟。半个时辰过去了，终于，溶桑桑忍不住开口唤了声：“外祖父……”

两个老者抬起头，一同看向她，木老神医哈哈笑道：“关老哥，你输了！”

关父则是摇头，端了桌案上的茶盏呷了口茶。

放下茶盏，微蹙眉头看着溶桑桑，道：“还是太急躁了……”

溶桑桑看着两个老头一脸懵，木老神医却不以为意，笑道：“桑儿已十分沉稳了，你个老头子，莫要苛责我乖徒儿！”

关父无奈看了木老神医一眼，道：“你个老顽童，我教我外孙女你别瞎掺和，好好的孩子都要被你带坏了。”

木老神医闻言，却是不干了，争执道：“我觉得桑儿这样就是很好，小姑娘家家的，活泼些才好呢，整日老气横秋的，多不惹人爱？”

关父也不让步，道：“她不是一般的女娃娃，不是关在屋里绣绣花就可以领兵的！”

两个老头，刚才还好得很，这一会儿功夫便翻了脸，谁也不让谁。

溶桑桑想劝架，可她还没张口呢，两个老头又一同住了口。关父冷冷哼了一声，道：“看在我外孙女的面子上，老夫不与你这老顽童一般计较！”

木老神医毫不示弱，道：“我看在我乖徒儿面上，不与你这老顽固一般见识！”

两人互瞪一眼，木老神医与溶桑桑说：“乖徒儿，待会来药房哦，师傅发现了一味新药，对你爹爹的病或许会有些帮助！”

木老神医边说边往外走，待他说完，人也出了屋子。

溶桑桑看着木老神医的背影应是转身，关老爷子已若无其事在圈椅端坐。

溶桑桑嘿嘿笑道：“外祖父，我前些日子托您找的人，可找好了？”

关父正色道：“找好了，都是一顶一的能手，是我关家的老人，靠得住？”

溶桑桑这才放下心来。

因为是冬季，本就是木炭上市的季节，购置木炭最是容易，城郊庄子内，有两个院子专门存放木炭。

木炭粉制作也不用真过研磨，用大锤子杂碎，筛了吸粉，继续用锤子砸。

倒是硝石研磨最废功夫，庄子里，已有人加班加点研磨。

至于硫磺，溶大购置的就是硫磺粉，到时直接取用便是。

溶桑桑前些日子，请关老爷子帮忙物色手艺好，又靠得住的匠人，溶桑桑要制开花弹。

这时代本就有投石车，这投石车可是攻城利器。但是由于它笨重且废人力，虽然杀伤力还行，可使用范围有限。

敌我双方对战，只有对战一方困于一地，否则只要敌人移动，投石车便可能变为累赘。

当然，这并非定论，投石车若用得好，便可成为这时代的战争之神。

而溶桑桑，打算用这投石车来投掷开花弹。如此一来，投石车得杀伤力将成数十倍增加。

溶桑桑也不是没想过制火炮，制火炮技术也不难。一个炮筒，底部塞入炸药，开个小孔，留出引线，从炮筒口放入弹药，点燃引线。

底部火药燃烧，释放高温高压，把弹药推射出去。

这便是最原始最简单的火炮，火炮比之投石机，最大的好处是增加射程，可以做到对这个时代来说的远程打击。

可这火炮的制作，最大的难点在于这时代的钢铁冶炼技术实在粗糙，这火炮若真制出来，可能还放不了几炮，便会因为温度过高，压力过大，炮筒承受不住，直接炸膛。

到时便不是伤敌，而是自伤了……

溶桑桑自问，没本事无声无息去冶炼钢铁，因而这火炮便也作罢。

不过在这冷兵器作战的时代，投石机投射开花弹的威力也是不可小觑。

只要弹药充足，它会成为真正的战争之神。

在家的日子，平静而又忙碌，溶桑桑不知哪一日皇帝就驾崩了，哪一日天下就打乱了，一切准备尚未就绪，她如今便是与时间赛跑。

是日傍晚，太阳刚未落山溶桑桑便被小娥从药房里拽了出来。

小娥一路拉着溶桑桑入了关父的院子，屋内厅中摆着两桌宴席，旁边偏厅里还有两桌。

溶桑桑不明所以，看着早些时候争执不休已翻脸了的关老爷子和木老神医又坐在一处说笑。

溶桑桑给众人行礼，让溶桑桑讶异的是，溶则竟也被推了过来，安置在一屏风内侧，正由心菊在给他喂着粥水。且她舅舅关哲和表姐关婷都在。

溶桑桑行了礼，便被关婷拉了在她旁坐下，溶桑桑一头雾水，关婷自怀中取出一个布袋子，递给溶桑桑，道：“桑儿妹妹，生辰吉乐，祝妹妹长命百岁！”

众人都一脸喜色看着溶桑桑，直至此时，溶桑桑才恍然，却原来今日是她生辰。

溶桑桑惊喜之余，看向溶则，有些伤感。她在心内默默许愿：原父亲早日醒来，愿哥哥死而复生。

关婷送完礼，宴席上就热闹了起来。众人皆备了礼物，关昕月备的依然是一套溶桑桑从内到外亲手裁制的衣裳。

关哲备了把古琴，关父送了幅古画，青松送了把稍微长了些的短剑，溶大送了一块璞玉……

木老神医最是别致，他又端了一副高人模样，轻飘飘递给溶桑桑一张纸。

溶桑桑好奇的打开纸，细细看了一遍，片刻之后，她双目泛红，哽咽道：“师傅，这方子真有引神归元之效？”

木老神医捋着胡须，眯着眼睛，微微一笑，道：“徒儿，这可是为师这大半年来的成果。为师为了这方子，没日没夜泡在药房里……”

木老神医本还一副高深莫测模样，转眼便卖起惨来。

溶桑桑这回没有调侃，眼神诚挚的看着木老神医，认真道：“师傅，谢谢您！”

木老神医这时反而有些不自在了，哈哈笑道：“你我师徒，说什么谢？”

这生辰宴会，自傍晚开始，直至天黑还未散去。