隶王一路往北，御林军紧追不放，越往北，天气越是寒冷。晨曦的暖阳照射大地，路边草地皆是白霜，晶莹剔透、美轮美奂。

众人已接连赶路一日一夜，不管是隶王，还是御林军，胯下的马儿都是越跑越慢。

终于，在第二日中午，御林军已能远远看到隶王一行人的身影。

御林军统领大喜，他们是新皇手里的刀，这刀若能斩下隶王的头颅，这一辈子的荣华富贵便有保障了。

御林军众人不由自主又加快了些速度。护卫宫廷的御林军，装备的是最精良的武器，配的是最好的骏马。

隶王一行人中，除了隶王其他人骑的都是普通马，连战马都不是，眼看追兵步步逼近，众人却无计可施。

眼看隶王就在眼前，他们一个个猩红的眼里杀意腾腾。

越来越近了，再过个半刻钟他他们定能追上前面的队伍。

似幻觉，地面仿佛在微微颤动，前面的山坡后面，看不清是尘土飞扬，还是大火燃烧，远远看着有些朦胧。

“再快些，拿下隶王回京喝酒吃肉！”

御林军统领大喊一声，他身后的将士哈哈大笑，手中鞭子抽向马臀。

御林军足有千人之多，且个个武艺高强，隶王一行不过区区百人，在御林军看来，隶王被擒就在眼下。

御林军的笑声刚刚落下，越来越近的山坡后，一个身着将军铠甲骑着枣红骏马的人率先爬上山坡。

大地抖动的越来越剧烈了，转眼之间，山坡上已俯冲下来百余骑兵，源源不断的骑兵还在从山坡后面冒出来。

御林军大骇，匆忙勒住缰绳，隶王带着的百余人已融入了南下而来的骑兵队伍之中。

御林军统领大喝一声：“撤退！快！撤退！”

众御林军将士闻言，忙调转马头，往启临方向狂奔。

骑兵见御林军逃窜，并未追击，而是也纷纷调转马头，往北而去。

浩浩荡荡的骑兵队伍中，楚宕一身戎装，坐在高头大马之上，看着隶王怒不可遏。

“贺兰曦，你有几条命？知道皇帝驾崩，你该立马反回陌山！你倒好，成日在贺兰褀地盘上蹦跶，你是不是怕自己活太久？是不是担心你那好弟弟不对你下手？”

隶王微笑看着楚宕，一言不发。

待楚宕骂够了，他才开口诚恳道：“多谢楚兄！”

楚宕一愕，垂头丧气道：“不客气！是上辈子欠你的！”

隶王闻言，含笑点头，道：“嗯，定然是你上辈子欠我的。既如此，我就不与你客气了。”

楚宕气竭。他从接到隶王书信开始，点兵出发南下，日夜兼程赶路，就怕自己慢了，隶王被追兵追上。

启临城笼罩在诡异的气氛之中。

贺兰褀登基大典在即，他的党羽们争相欢庆。他们已在谋划着如何在新朝谋取更高的地位。

可另一半，有些曾反对立四皇子为太子的人，皆是内心惶惶。

兵部尚书谢东和刑部尚书顾献钦皆被软禁在家，除隶王外的其他诸皇子也被幽禁。

几个明确表示支持隶王的将军被夺了军权，也被幽禁了起来。

时逢大乱，历来稳镇朝廷的西宁卫国大将军躲起来装着鸵鸟。

魏国公张玉称病告假，已数日未上朝。

朝堂之上，很多老臣看着眼前混乱的局势，不由自主的想起了溶家。若溶则还在，即便皇子争夺大位，可眼下这内战一触即发的局面绝不会出现。

老臣们唏嘘不已，似段颉、韩远坤这般自以为已得了从龙之功的大臣日渐跋扈了起来。

韩远坤已调任了兵部尚书，段颉也终于松了口气，自己这尚书终于再不是国舅爷的绊脚石了。

启临城中，逍遥阁的人要么随隶王和令尧一道撤退，要么隐姓埋名蛰伏了起来。

薇蕊阁内，萧薇儿心情愉悦，下属来报，所有盯着她的人都消失不见。

萧薇儿在院中，对一群细作下令。

“隶王造反的消息尽快四处散开，咱们必须抢占先机，否则待逍遥阁的人缓过神来，只怕又是一场漫长的厮杀了。”

在这样的时期，细作能发挥他们最大的用处。

定波县县城西边的深山中，溶桑桑一身戎装穿梭在密林之中。

皇帝死了，溶桑桑也是时候回家了。

溶桑桑一路飞掠，青松在营地练兵，已不再一刻不离跟着她，此刻的她也不再需要人一时不离的保护。

溶家的粮铺今年又收了很多粮食上来，这三年收的粮一部分供给山里营地军士吃用，其他大部分分散囤在溶家各地的庄子仓库之中中。

关老爷子两年前带着关婷又回到了定波，每日夜里溶桑桑和关婷便跟着关老爷子研习各科学说。

关婷已是十八岁，寻常姑娘这时该已成亲，可如今启临十八九岁未成婚的姑娘大有人在，甚至是双十年纪还待字闺中的姑娘也不少见。

启临先皇后和先帝，间隔四年崩逝，无意中把启临的平均成亲年龄往上拉了不少。

溶桑桑入了挑水巷溶家内院，照例先回晓荷院，关昕月不在，心菊陪着溶则在院子里晒太阳。

这些年木老神医研制了各种办法医治，可溶则却还是未醒来。倒是在药汤的修复下，溶则的肌肉未曾萎缩。

又加之关昕月的悉心照顾下，溶则气色看起来不错，仿佛他还是那个叱咤风云的卫国大将军，只是睡着了而已。

晓荷院拱门处，溶桑桑看着不远处荷花池边，溶则躺在小榻上，心菊在旁边矮凳坐着。

心菊双目一动不动看着溶则的脸庞，眼中神色似乎有些有些异样，下一刻，心菊抬手，轻轻在溶则脸上抚摸。

溶桑桑抬脚入了院子，她并未刻意放轻脚步，可她走近心菊却毫无察觉。

越走近，溶桑桑把心菊眼神看得越发清楚，那眼神里，尽是爱慕。

“心菊，娘亲去哪了？”

溶桑桑淡淡的声音响起，心菊吓了一跳，慌忙收回手，又强装镇定笑了笑，回道：“小姐回来了，夫人去老太爷院里去了。”

溶桑桑点头，见小娥蹦蹦跳跳进来。

溶桑桑招呼小娥，小娥跑近，道：“小姐，您可算回来了！您不在闷煞奴婢了！”

小娥已十八岁，已是个大姑娘了，可说话、性子一点没变。

溶桑桑笑道：“整日里到处玩耍便罢了，倒还闲起闷来了？”

小娥瘪着嘴装委屈，溶桑桑笑道：“我要去寻母亲，你无聊便同心菊一起照看爹爹吧。”

小娥收了玩笑应是，溶桑桑看了心菊一眼，心菊心虚，总觉得溶桑桑这眼神有些晦暗不明。

溶桑桑往前走了两步，回头看着榻上的溶则，不知为何，又转身走了回去。