一路顺当，几辆马车驶进皇宫内，其富丽堂皇，金碧辉煌，气势磅礴。

忽然马车停下，外头响起一个尖细的声音，“各位小姐请下车。”

李锦目光一顿，见一旁的宋静香一脸紧张不安，遂安慰道：“既安之则安之，宋妹妹无需紧张。”

宋静香定了定神，勉强笑着道谢：“多谢李姐姐。”

李锦见对方依旧局促不安，双手把手帕搅成一团，付之一笑。

下了马车，才发现此地已经聚集了不少大家闺秀，环肥燕瘦各有千秋，绫罗环佩叮当作响。一色容貌正妍，堪堪把百花都比了下去。

李锦容貌清妍，气质出尘淡雅，就是众多美人之中也是出挑，所以一下车就引得了众人的目光。或嫉妒，或艳羡，或鄙夷不屑……

李锦对于这样的目光并不在意，款款来到殿前。

宋静香却十分钦佩，忙跟上对方的步伐。

来喜公公是万总管的干儿子，有了他的庇护，来喜公公在宫中可是无往不利。

领着太后娘娘口谕，身后跟着一群小太监，趾高气昂地来到前殿。随意一扫，这次的秀女皆是五品以上官员之女，论才貌气度倒也不差。

尤其是其中就有吴太傅之女吴楚蔓，其容貌秀丽，才艺双绝。还有吏部侍郎之女史绿猗。若是不出意外的话，这二人无论才貌家室都是一宫之主，至于中宫，明眼人都知道这钟皇后如同虚设，并不得宠，早晚会成为废后。

来喜笑眯眯地走到史绿猗面前，恭顺地行了礼。

史绿猗一向自视甚高，对于一个内侍的讨好并不放在眼里，目光轻视。

来喜见此，自讨没趣，心中不愤，面上却一派和气。

吴楚蔓笑着替来喜解围，“来喜公公不要介意，史妹妹一向如此，并无坏心，还请公公包涵。”说完，福来福身。

来喜哪敢受对方的礼，忙回了礼道：“吴小姐说笑了，奴才哪里敢?”

如此两人客套了一番。

史绿猗嗤笑一声，看不过眼，随口讥讽道：“看不出吴姐姐居然这样宽厚待人，连太监都极力讨好！”

这话让吴楚蔓面色一变，目光羞愤，语气一冷，“史妹妹，这话怎么说?我不过是好心替妹妹说话而已。再说太监也是人，妹妹说话何必那么难听?”

这二人虽为京都双姝，但私底下交往并不深，每次史绿猗见吴楚蔓都是夹枪带棒，只是吴楚蔓多次忍让而已。

如今这么多人，吴楚蔓表面上是为史绿猗好，可私底下却是把史绿猗目中无人傲慢无礼的样子展示在众人面前。

就冲对方对来喜公公熟悉的样子，想必此人的来历也不简单。

李锦权衡着利弊，心中感叹，这就开始勾心斗角了吗?

她跟史绿猗有一面之缘，也打过交道，此人性子虽傲慢，做事坦荡，不是藏头露尾之人。而上次并未出现的吴楚蔓看起来并不简单。

这点不愉快很快过去，毕竟这是皇宫，无数双眼睛看着，史绿猗虽然做事冲动，但并不是傻子。

因都是官宦千金，不管以后是否高升，宫人都不敢随意怠慢。

后宫选妃嫔之事应有皇后主持大局，但钟皇后并不得宠，所以此事由太后娘娘主持。

李锦看着眼前雍容华贵的女子，虽过了花样年纪，但面容依旧白皙光滑，眼眸沧桑平和，可看出年轻的时候定然是个难得的美人。无怪乎，外头编排她与上官御的风流韵事。

太后笑容亲切地看着底下的秀女，声音柔和，“都抬起头给哀家看看。”

众人皆抬起头来，目光低垂恭顺。

太后起身走到她们面前，仔细打量了一番，因京都双姝的名声在外，所以好奇地问了谁是二人。细问几句，见才貌双全，举止言谈大方得体，心中更是满意。

忽然走到李锦面前，见对方容貌在众秀女之中最为出色，就是身为女子的她也为之惊艳。其眉眼之中并无献媚邀宠之色，提起的心顿时暗淡下来。

“你是哪家千金?”太后耐着性子问道。

李锦感受到旁人嫉妒的目光，从容恭顺地回道：“回太后的话，臣女乃兖州州知府李意向之女李悦儿。”

太后目光锐利，见对方依旧从容不迫，嘴角一抿，“模样倒是不错，就是身份差了点。”

一旁的郝嬷嬷听出太后口中不喜之色，笑着道：“娘娘，奴婢听说李大儒就在兖州，这李小姐也姓李，不知这其中是否有缘故?”

经这一提醒，太后才想起李大儒来，心中钦佩，尤其是他教养出的好孙女确实为魏朝百姓做了不少好事，只是想起少帝为她做出的荒唐冲动之事，却难生好感，忙问道：“难道真有缘故?”

李锦恭顺道：“回娘娘话，李大儒是臣女的亲祖父的堂兄弟，也是臣女的祖父。”

“原来如此。”太后表情平淡，看不出喜怒。

李锦却感觉到对方的介怀。难道他们李家做得有什么不对?不涉及重权，不涉政，并未做出出格之事，她实在想不出让太后不满的地方。

既然是后宫嫔妃，自然少不了琴棋书画，至于女红厨艺，这后宫伺候的人多，无需妃嫔亲自动手。

李锦不想太过引人注目，所以表现平平。但就是这样表现平庸，才减少了不少人的敌意。

筛选之后，留下不少贵女，原本李锦并不在候选之中，却是郝嬷嬷在一旁小声嘀咕道：“娘娘，这看恐怕不好。”

郝嬷嬷跟随太后多年，深得太后信任，忍下心中不快问道：“为何?”

郝嬷嬷回道：“娘娘您看，李大儒是何人?陛下想要招揽都无法。这李悦儿虽不是李大儒的嫡亲孙女，但也是祖孙，就这么拂了他的孙女，恐怕会惹陛下不高兴。”

太后面色严肃，“话是这样说，可是李悦儿的容貌太过招摇，万一皇儿被对方迷惑了怎么办?而且蹦哀家看着她也不是一个简单的任人摆布之人。哀家可不希望好好的魏朝江山败在一个女子手中！”

郝嬷嬷接着劝道：“娘娘放宽心，奴婢见着之李悦儿是个聪明人，自然不会做出此等大逆不道之事。而且娘娘因庙堂之事与陛下闹得不和，何必趁这个机会和解和解?娘娘这么多年忍辱负重，不就是为了这一日，怎可让陛下与娘娘您离了心?奴婢觉得陛下那么做，也许就是做给李大儒看的。”

这话说得太后心中一动。此话不假，少帝好了，她才会好。

太后思忖半日，锐利的眼神扫了始终恭顺的李锦一眼，双眼一闭，叹息道：“罢了罢了，就留下吧。”

李锦她们在殿外等候。

宋静香见对方淡定神闲的模样，心中更是紧张，“李姐姐，我真怕自己落选。”

李锦宽慰道：“宋妹妹这般性情定然得太后青睐，何况就算落选，说不定被其他权贵看中娶为正室也是造化。”

宋静香想想也是，不然她母亲也不会费尽心机地送她入宫选妃，倒也平心静气下来。