出了气，邢夫人走了。

贾迎春坐在屋里呜呜地哭。

贴身丫鬟司棋觑着众人都躲了出去，便来悄悄地劝慰：“太太这是觉得二太太那边夺了自己的风头，加上正经儿媳妇琏二奶奶又不给太太面子。姑娘别委屈，并不是冲着你来的。”

贾迎春委委屈屈地点头，自己宽慰自己一回，也就罢了。

然而此时赵嬷嬷因贾探春越来越耀眼，便也着意结好了许多人，一应事情都能打听个八九不离十，统统报给了贾探春。

贾探春一听，不过为自己想要读几本书的事情，竟然还连累了贾迎春遭了这样的无妄之灾，不由得又好气又好笑。过了两日，索性连迎春带惜春一起拉去了李纨处，美其名曰一起去看小侄儿。

却是进门就抱怨：“这日子没法儿过了。”

李纨少见她这般愁眉苦脸，忙把贾兰递给乳娘，请了她们三姐妹坐下，细问端的。

贾探春遂当着迎春和惜春的面儿，半真半假地告诉她：“咱们太太身子一直不舒爽，大太太管不到这边，珍大嫂子一座宁国府要忙。我们三个只能偎在老太太身边，一应事情都是老人家操心。如今我们三个大了，不能傻玩儿了，我也觉得上学去能让老祖宗暂时地歇一下子。谁知道就惹了那起子小人哪里不开心，上上下下地挑唆，这个聪明了那个蠢笨了，这个勤快了那个懒散了——都是主子，哪里就能让她们指手画脚了？还害得二姐姐受气，四妹妹的奶母也挨了好几天的骂！”

贾迎春便红了脸沉默下去。贾惜春立即想到自己好几日没有香甜的米糕吃，扁着嘴红了眼圈儿。

李纨心中一动，紧紧地盯着探春的脸问：“那你说该怎么办？”

贾探春自是不能当着迎、惜二人直话直说，便也回看着李纨道：“日后我就不来嫂子这里了。今日特来致歉的。”

贾迎春听了一呆，顿时慌了起来，连忙道：“这可使不得！原是我胆子小，便想要读书也不敢多聒噪老祖宗。三妹妹好容易能遂了心意，大嫂子也多个人作伴，两全其美的好事，如何能够就因为我挨了两句骂就作罢了？我自小也不知道因为这样的事被骂过多少回，早就习以为常，三妹妹大可不必如此！”

她却不知道这话说得贾探春心中的义愤填膺又上了一层，更加坚决，故意地当下便站了起来：“并不是因为二姐姐。我只不过图个安生，大家都过心净日子罢了。”

就要告辞，称病。

贾迎春连忙苦苦地拉住她。

李纨见她演得差不多了，便笑着也站了起来，左手拉了她，右手挽了贾迎春，又令素云抱起贾惜春，乳娘抱起贾兰，笑道：“我已经大好了。正好你们三个陪同，我今日去给老祖宗请个安罢！”

竟是一行人脚不沾地地便到了贾母处。

当下正是黄昏，秋意已浓，落叶飘零，晚间已有凉风过颈，贾母也戴上了鸳鸯亲手缝制的抹额。

每逢秋日，难免上了年纪的人不心生伤感。贾母正在思念早逝的丈夫和远嫁的幼女，忽然人报珠大奶奶带着兰哥并三位姑娘来了，一时间贾母正房里一片欢声笑语，人气扰攘。

贾母满面笑容地看着李纨，又把胖乎乎的兰哥抱在怀里狠狠地亲了几口，方笑道：“你辛苦了。我这重孙养得这样好。也对得起他死去的父亲了。”

说着，众人都忍不住跟着红了眼圈。

李纨提起贾珠便情不能禁，拿了帕子拭泪。半天才勉强笑道：“孙媳是来给您请安，让您高兴的。怎么反倒招了您伤心了？孙媳该死。”

贾探春听李纨故意这样“口拙嘴笨”，连忙过来打岔：“老祖宗，您看兰哥儿的手，我瞧见手背上五个小梅花坑儿呢！大嫂子说我们小时候都有的，可是真的？”

贾母便笑了起来：“你们几个小时候都胖，可不是都有？你大嫂子并不曾骗你。”却知道李纨必不是因请安一事而来，又不爱跟“笨人”斗嘴，便直言问道：“你今日来是做什么来的？还带了这样一群淘气鬼？”

说到正事儿，李纨便立即伶牙俐齿起来，站起来笑道：“有这么个缘故。不养儿不知父母恩。我养了兰儿这半年多，才知道当年父母养我多不容易，也更能体谅我们太太的辛苦。本想去给太太好好地请个安，偏路上遇到她们姐妹三个。忽然想起了老太太，就更加敬佩您。三个妹妹大的大，小的小，正是不知事混闹的年纪。您年岁这样大了，还要亲自衣食住行地操心。两位太太事多，分身乏术，心里不知道怎么歉疚呢。”

“原本凤丫头过来帮忙了，我看着竟好，宝兄弟和三个妹妹她都照顾得仔仔细细的。我也就不多事多嘴了。谁知前儿她有了身孕。这可是咱们家添丁进口的大喜事。听得说，她们小夫妻两个这几年了才有了这个孩子，自然是小心翼翼得很。我就觉得只怕她手里的事情是有些累了。”

“如今只我是个闲人，只管着兰哥儿，实在于心不安。我知道老太太、太太疼我，尤其是我们太太，怕我看见旧景儿伤感，所以不教我管事。但旁的事情不问罢了，难道三位小姑的事情我也不管罢？所以孙媳特地来求老太太，让孙媳逞能揽这一趟差。就当是孙媳懵懂了这二年，才刚刚懂事，刚知道替太太分忧，替老祖宗做活。以后三位妹妹的事情交给我，跟着我一道读书认字学针线——我托大些，既然养了儿子，我便再多养三个女儿，又有甚么关系呢？”

贾探春正要赞叹李纨其实很会说话，却听见她最后一句，口里含着的一口茶险些喷出来！

这大嫂子，一句话把邢夫人王夫人都得罪进去了！

可贾母却格外喜欢听这一番话，只觉得简直是说到了自己的心坎儿里，口中忍不住便“儿”一声“肉”一声地心疼起李纨来了：“真真是个好孩子！你太太当年眼力不差，挑了个满京城一等一的好媳妇！你肯这样心疼祖母，祖母必定也会一辈子心疼你！”

当即把事情定了下来：“往后这三个丫头的事情，我可就都卸给你了。吃喝穿戴，衣衫鞋袜，你可都得记着些。如今凤儿过来二房帮忙管家，可毕竟年轻，一家子那么多事情，她未必都能色色想得周全。就是你说的那话，她又有了身孕，只怕精神就更短了。她们姐妹的事情，你经心着，多了少了，冷了热了，常常提醒着凤儿些。”即刻令鸳鸯去知会邢王凤三人。

李纨笑着称是。

贾探春便无辜地对着迎春和惜春道：“为甚么我忽然觉得自己是个好大的麻烦？你们看老祖宗高兴的，都笑成一朵花儿了！敢情老祖宗早就想把咱们仨都扔了呢！”

贾母哈哈地笑，推着鸳鸯让拧她的嘴：“独我最疼她，她还这样说！”