薛蟠被急急忙忙地找了回来，劈头第一句话便是：“……害得家里平白无故少了三千银子，禁足一个月！”

顿时如同头顶打了个焦雷，眼睛瞪圆了闹起来：“凭什么？宝玉便把学堂都砸了也没人说他一个不字，我不过砸了外头的酒楼，怎么就要禁我的足了？”

薛宝钗气得直乐，道：“哥哥，这若是金陵，凭你砸一百家。可这是京城，让人捅到部里去，咱们家还要不要皇商这个差事呢？”

一句话把薛蟠说得蔫儿了下来。

薛姨妈顿时觉得还是女儿更贴心，狠狠地拿着手边的塵尾抽了薛蟠几下子，方骂道：“不过禁你的足，我若是能狠得下心，我该送你去跪祠堂才对！”

薛蟠疼得乱跳，赌气回了自己的屋子不肯出来了。

因倪二来时已经去找了贾府的爷们，这时贾琏便赶了过来，忙着去问薛姨妈什么事急成这样。

薛姨妈忙笑着遮掩道：“罢了，已经完了。不过是蟠儿闯了些祸——他常常闯祸，倒是给你们添了麻烦。”

贾琏一看便明白了过来，笑着说：“表弟年幼，淘气些也是有的。姨妈别生气，长大了自然就好了。若有事，还请姨妈不要客气，只管让我们去做就是。”

薛姨妈笑着点头，命人：“才从南边儿送来的新鲜布料，带回去给你媳妇看看好不好。若好，回头送你们家姑娘们几匹，年下裁几件儿新衣裳穿着玩儿。”

贾琏笑着接了过来，自去了。令人打听了缘故，便失笑：“他两个简直是一里一外，闹不完的故事儿。”

过几日遇见了宝玉，当了笑话儿说给他听，又嘲笑道：“你也算能干了。便去了一趟学堂，打架骂人都学会了不说，竟然还能把薛大傻子气成这样，好本领！”

贾宝玉一听，方才知道竟然外头还出了这样大的事情，忙谢了贾琏告知，转身撒腿便跑去了梨香院。

难得这几日儿子在家，薛姨妈正琢磨着给他弄好吃的，做新衣裳，一听宝玉来了，脸色便有些不好看。谁知宝玉进了门就跪下赔罪，恳切道：“原是大哥哥跟我好，所以才拿我的兄弟也当了自己的兄弟。谁知秦家兄弟胆子实在是小，急切之间说错了话，竟是误会了大哥哥，大哥哥这才满肚子委屈没处说，出了这样的事情。这其实是我之过，若是我早些绍介大家认识，兄弟们一处玩几回，自然就不会这等生疏。姨妈要怪，怪我罢，还请不要冤枉了大哥哥。”

薛姨妈一听，果然是这个道理，便又满脸地笑容堆了起来，一把拉了他起身，笑道：“罢了罢了。我知道你们兄弟们好。你大哥哥便被我这样责骂，也没说你一个字的不是。我都知道。只是毕竟出了这样的事情，赔给人家酒楼的东西也还没弄好，我哪里能让他现在出去逛？他若是再去找人家的麻烦，阿弥陀佛，我就只有气死一条路了。”

贾宝玉忙道：“姨妈也看低了大哥哥。大哥哥是我们兄弟里第一个讲义气的人。我知道了这是误会，定会让秦家兄弟给大哥哥赔罪，到时候大家握手言欢，岂会还去聒噪那家小小的酒楼？我们以后谁都不去那里了，省得触景生情。这个我来作保，姨妈可信得过我？”

薛姨妈笑得眼睛眯得都找不着了，连连点头，好好好，是是是，当然当然。

贾宝玉见薛蟠屋里还是没动静，知道他只怕臊着，便笑了笑，道：“姨妈，只怕大哥哥睡着，我先走了。等他醒了，您帮我告诉他，明儿个晌午，我来接他出去喝茶，到时候约了秦家兄弟一起去。大家认识认识。”

薛姨妈嗯嗯嗯地应着，笑着看他去了，方才嗔道：“蟠儿呢？这个作孽的呆子！他也知道害臊？”

薛蟠在屋里很是悻悻。

事儿都是打从宝玉身上起的，自己不过是脾气不好。可错儿却全是自己的。如今他倒做好人，跑了自己家来，又是赔罪又是作保，天下的脸面都让他一个人挣了。只有他懂礼，只有他能做小伏低。自己等人，生来就是给他当陪衬的！

越想越生气，连晚饭也没吃，只管气忿忿地睡觉。

第二天早上，薛姨妈一大早便张罗着人给他梳洗打扮，又拿了新给他做的大红绣云龙缎面儿夹袍，笑着瞪他道：“你给我好好的，我便放了你出去。你再赌气跟我闹，便真在家里好好地给我吃上一个月的素！”

薛蟠一听这话，忙赔笑了道：“并没有赌气。不过既然宝兄弟说了要请我吃饭，那我必是要饿上两顿，狠狠地吃他个够本儿才罢！”

薛姨妈瞪他一眼，嗔一句：“出息！”便也笑了起来。

果然，半晌午的时候，宝玉也穿了簇新的秋香色锦袍，笑嘻嘻地接了薛蟠去了。

贾探春在这边一应事情都知道得一清二楚。

到了晚间，赵栓家的来回报：“宝二爷他们是在另一家店里吃的饭。那位小秦相公倒还真是跟薛大爷赔了不是，还一起饮了酒。席上气氛热闹得了不得。听倪二说，好似还叫了锦香院里当红的……”

赵栓家的忙咬住了舌头。

这锦香院乃是京城有名的妓院，宝二爷他们常去吃酒耍子的地方。但这如何能告诉三姑娘？

贾探春一看她的脸红了，自己也想了起来锦香院在原著里乃是唯一提及的妓院，不由得自己也红了脸，咳了一声，方道：“我明白了，你接着说。”

赵栓家的忙跳过去这一段，说道：“宝二爷似乎还请了那位柳二郎，在楼上一个劲儿嚷嚷说，还有一位好朋友，自己已经请了，他却迟到，等来了，必要罚他。结果柳二郎打马到了酒楼门前时，却一眼瞧见了跟薛大爷的小厮，脸色就不好看，忙抬头时，又瞧见了薛大爷本人正在搂着，咳，正在吃酒。他竟是连马都没下，也没跟任何人打招呼，直接拨马便走了。”

赵栓家的有些迷茫：“这些都是倪二让奴婢来回姑娘的，但是奴婢并不懂得是什么意思……”

贾探春听了，哈哈大笑，摇头道：“你不必懂，无妨的。”想到后文呆霸王调情遭苦打一回，忍不住又哈哈地笑了起来。