贾珍苦笑着跟贾政解释：“并不是我非要给她治。冯紫英那样热心，非要荐了医生来看，难道我说不看罢？谁知这医生竟然这样高明。蓉儿暗示了他多少次，那人也不肯接话。我本来以为她早就掏空的底子，便是吃对了药也不过是拖日子，谁知道吃了这些日子，竟是有了起色。”

贾政紧皱了眉头，半晌方道：“她的身份究竟怎么样，其实并不十分确定。我们家就算是念了旧主的恩情，也不能在这个时候把一家子都填进去。这件事，利害关系老太太早就跟你说清楚了，你现是族长，自己裁夺着办吧。”

说完便自己摇着头走了。

贾珍自己呆坐了许久，忽又有人来报：“家塾里代儒太爷家的那位瑞大爷，病了，代儒太爷问这边那位先生可能去给看看。”

贾珍十分不耐烦，问道：“那瑞大是什么病症？”

小厮有些不确定，便道：“风寒？”

贾珍一声怒喝：“风寒是什么病症？也敢让朝廷命官去给他看？人家又不是正经的医生！何况中间还搭着神武将军冯家的人情？他也不撒泡尿照照，他配让这样的人给他看病么？自己去找大夫！”

小厮吓得赶紧退了出来，到了外头跟贾代儒道歉：“那位先生乃是上京来给公子捐官的，是神武将军的人情，才勉强来给小大奶奶瞧了瞧。如今人家已经走了。这可去哪儿寻呢？太爷还是赶紧去找正经大夫罢。”

贾代儒只得自己去寻大夫。

但贾瑞这个病症，看似风寒，却又非完全如此，医生们争论不清。说补的有，说泄的也有。甚至有大夫笑得猥琐难看，告诉代儒只要给他这孙子娶了妻便好了。

——这正是在宁府寿辰宴席上意外遇见王熙凤的那位贾瑞瑞大爷，竟是胆大包天去调戏凤姐儿。终于被凤姐发了狠，令贾蓉贾蔷狠狠地戏弄了他一回，又拿住了他的欠债欠条儿，三五日便以探病为名，上门逼债。

这贾瑞原本只是风寒，这回却格外病得沉重了下去。

倏忽便是冬底。忽然扬州来了林如海的书信：“病重，盼女速归。”

接到消息的荣宁二府一震。

林黛玉在贾母怀里痛哭了一场，只要立即起行。贾母如何舍得？忙命贾琏：“你大老爷二老爷这阵子朝务忙，都走不开。你辛苦一趟，送了你妹妹回去。那边姑老爷枝叶零落，只怕你还得陪着看了丧事完毕。到时候，仍旧把你妹妹接回来，万万不可让林家留下，可记得了？”

贾琏忙答应了，回屋去收拾行李。

贾探春听了，忙去了黛玉屋里给她道恼。

众姐妹刚劝了她，见探春来了，便都微笑道：“我们家三姑娘最会劝人，还是你来劝劝。”

李纨有眼色，便先带了众人走了，让她姐儿两个说话。

贾探春见林黛玉眼泪不干，也便只有叹气而已。觑着紫鹃去倒茶，屋里没人，便悄悄地把一个小匣子递了过去，使眼色令黛玉收起来。黛玉懵懂，却依言悄悄收了。探春便劝了几句少哭，终不能自己反倒在路上病倒了，回去反而不是去安慰病危老父的意思了。林黛玉这才擦干了泪，点点头，因亲自送了探春出来。

探春便紧紧拉着她的手，低声说了一句：“夜里都睡了再看。”

林黛玉心里知道贾探春这是在避着自己屋里所有的丫头，心里也是一凛，但还是照做了。直到夜里众人都睡下，她才悄悄起身，开了小匣子，借着月光一看，竟是一沓子小额的银票！

林黛玉大吃一惊。

她自小到大，手上便没有真正摸过钱。有什么想要的便张口，先前是父亲母亲，后来是外祖母和宝玉，都会二话不说给自己弄了来。所以她对钱上竟是一窍不通的。还上回贾探春自己私自开铺子挣钱被她发现之后，她才开始暗暗留心自己的钱匣子。这才发现，自己的奶母王嬷嬷，日子竟是过得比自己还宽裕，起了疑心之后，林黛玉悄命雪雁避了紫鹃去套王嬷嬷的话，才知道了那些事……

只是贾探春……

她那样艰难地在贾府挣扎，以一个深闺女儿之身，竟然能号令了自己的乳母一家子在外头替自己挣钱，并且经营得看来竟还那样好，如今竟能有一千两银子，说送给自己便送给自己了——自己等人一个月的月例银子，也不过二两而已！

林黛玉沉默了很久，直到四更才朦胧睡去。

第二天早晨醒来，紫鹃雪雁等人都忙着收拾东西。林黛玉只做不耐烦，站在门口发呆。一时紫鹃过来劝她：“姑娘，早起刚吃了药，别在风口站着。实在难过，去宝二爷那里混一混？”

林黛玉摇了摇头，低声叹道：“他只会陪着我哭。罢了，我去大嫂子她们那边转转吧，这一去，姐妹们还不知道什么时候再见呢。”

紫鹃忙拿了斗篷来给她围上，要服侍她过去。

林黛玉却摇头道：“雪雁不会，你跟她一起收拾吧。我坐坐就回来。”

自己一个人慢慢地走去了探春的院子。

贾探春估量着她这个时辰会来，早就命人备了热茶点心，又拿了自己的手炉给她捂上，赶了众人出去，且仔细看她的眼睛，叹道：“你是不是又一夜未眠？”

林黛玉苦笑不答，反而问她：“妹妹给我那样多银子做什么？”

贾探春先看了看窗外，方道：“你回去用钱的地方多着呢。带着，防万一吧。”

林黛玉摇头道：“妹妹，我父亲虽然病危，但那毕竟是我的家。我回自己的家，你还怕我没银子花么？”

贾探春莞尔，端了碗热茶给她，道：“你冬日里出发，路上行船，冷得很。光是船上烤火用的炭，便是一大宗。你们只怕一两日就动身，哪里来的功夫去买那样多上好的银霜碳？只怕要路上买。到时候钱在琏二哥哥手里，他去买，多了少了，你的性子我还不知道，只怕万一冷着了，也只肯吃药，不肯说自己是冷着了。”