探春心里头顿时一阵阵的发急。

自己和林黛玉能够直接面见元妃的机会，恐怕就只有今晚这一回。

而以林黛玉的秉性，想让她刻意地去讨好元妃，在贾宝玉这位“虽名为姐弟，情状却似母子”的长姐心中，留下一个超过众人的好印象，恐怕是万万不可能的。

但也不能让薛宝钗就这样什么都不做就变成了元妃的弟媳第一人选！

探春轻轻地咬了咬唇。

不行啊，不行啊，这该怎么办？

就在她神不守舍的情形下，元妃已经拿了众人的卷子去看，笑着称赞：“终是薛林二妹之作与众不同，非愚姐妹可同列者。”

一时贾宝玉也完了卷子，元妃眉梢颤动，面上一片喜色道：“果然进益了！”

众人知道这是宝玉的诗做得好了，元妃才这样高兴。均屏息等着她宣读。

谁知元妃并不肯自己念，眼睛抬了起来，先看向了王夫人，王夫人不明所以，满面茫然。元妃心内叹息，便又看向贾母，只见贾母的眼神儿立即飘向探春。

元妃会意，嘴角微扬。

看来，祖母心内对这位庶妹十分满意啊。既然如此，自己倒不妨看上一看。

因轻启朱唇，漫声道：“几次听得母亲和祖母都说，三妹妹出息了。快来，替我把宝玉这篇杏帘在望念给大家伙儿听听。”

贾探春正在走神，忽然听见自己被点了名，心头一动，连忙先恭敬屈膝行礼，应了是。然后照着沈嬷嬷教导的，从容自然地叉手直身，下颌微收，恭谨走到御阶下方，高举起双手，从彩嫔手里接过了宝玉的卷子。

转过身来，站直了，找到四首中的杏帘在望，朗声念道：“杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。”

念完了，贾探春自己也不由得赞叹。

前世大家看红楼梦，都说曹公的诗词并不怎么样。证据就是红楼梦里头的诗词，并没有什么特别惊才绝艳的。

可是他并不是作为一个诗人词人出现在大家面前的，他是一个小说家。他的目的是描绘那个他脑海中的世界，那些花草树木，那些殿阁楼宇，那些迂回曲折的世俗人情，还有那些曾经鲜活灿烂最后归于凄凉惨烈的生命们。他笔下的诗词，从来都是为了他的剧情和人物服务的。就比如说这一回中的数首诗词，李纨的凑，探春的谦，迎春的牵强，惜春的出世，字字句句都紧紧贴合着人物性格。

直到这一首杏帘在望。

分题漂亮，格律规矩；节奏欢快，用字俏皮；几乎是一气呵成，颂圣又颂得格外流畅自然。

这首诗放在这里，一看就是曹公设定的林黛玉风格，而非宝玉——这就是曹公最成功的地方！千人千面，千只手，千种风流。

如今且说贾探春心中感想——如果说这首诗真是贾宝玉所做，不仅仅是元妃，只怕贾政等人都要额手称庆，大叹贾家后继有人了。

只是可惜了，跟前三首摆在一起，怎么看怎么觉得这一首格外突兀，出色得跟假的一样——虽然黛玉不常做这种明亮的诗词，性子又孤高得绝不肯轻易颂圣，但深知众人底里的人，一眼就能看得出这是她的作品。

只是如今正是你好我好大家好的时候，众人自然是捂住了耳朵不肯承认这是代笔。权当是交了一张好卷子给元妃，能让她带回宫去，私下里讨皇帝个喜欢罢。

元妃自然也是明白的，只管笑容满面地点头，赞道：“宝玉果然进益了，这一首乃前者之冠。”

探春交还了卷子，便要躬身退步，然后回去自己的位置。

元妃却不许她走，笑着命：“三妹妹将方才的诗词都誊录出来罢，也让外头大老爷他们瞧瞧。”

探春好字一事，确是众人皆知，此事此刻也的确非她不可。

王夫人虽然明白这一点，却终归有些不太高兴，便低头端了茶抿了一口。薛姨妈见机，凑过来低声笑道：“你们家娘娘好风姿。”

虽是一句调侃的笑话儿，但听在王夫人耳朵里，却知道这是嫡亲的妹妹在安慰自己：那个庶女便在此刻出了风头，又能如何？还不是被自己的亲女儿当笔墨使唤？当了主子娘娘的，可是从自己肚子里爬出来的元春！

王夫人气色渐平，唇边又添了笑影。

贾探春在彩嫔的指点下，在旁边端然坐下，融墨提笔，在彩笺上将元妃及众姐妹、宝玉所作十数首诗都抄了一遍。

就在抄写的过程中，贾探春慢慢地平心静气，做了决定：看元妃有没有示意，如果有，自己随机应变；如果没有，只能找机会无事生非了。

誊抄完毕，贾探春恭敬捧了亲手进给元妃。

元妃坐在御座上，抬头仔细看了她一眼。

一向听说，这个庶妹胆大心细，利落干脆，祖母十分信赖倚重。今日一看，果然俊眼修眉，见之忘俗。

如今照着三姐妹一模一样的打扮，穿在迎春身上显得木讷，穿在惜春身上有些富丽过头，偏偏这一身金彩辉煌的衣衫，配上满头的珠翠，却显得这位三姑娘别有一番典雅华贵的滋味。

元妃有些恍惚。

这个庶妹的这个样子，她好似见过一般，但又想不起来像谁。

探春见她眼神游离，知道她在发愣，便眨了眨眼。

元妃回过神来，微微冲她笑一笑，低头看那张彩笺，不由得赞不绝口：“一看就是用了功的。三妹妹如今一天练多久的字？”

探春肃手低头，答道：“白天有时间便写写，晚上是固定了要练一个时辰的。”

元妃含笑点头，勉励道：“如今妹妹们渐渐大了，陶情冶性的功课不能丢了，同时也该跟着祖母母亲学着做些正经事。三妹妹聪明，这些话不消我多嘱咐。日后姐姐还指望着你替我孝敬祖母母亲呢。”

探春只答是一字，而已。

贾母在下头看着元妃肯跟探春多说话，心中十分高兴。但又见探春竟然没有什么机灵的回话，又是一阵恨铁不成钢。

鸳鸯侍立在贾母身边，自然都明白，不由嘴角轻扬。

这个三姑娘，什么都吃，就是不吃亏。老太太竟然还替她担心！

元妃见探春态度恭谨，心中满意，便低头再去看那些诗。

抄诗的时候，探春故意把林黛玉的那首五律抄在了薛宝钗的七律前头。所以元妃先看见了林黛玉的，再一联想杏帘在望一首的遣词风格，不由得眉心一跳。

即便在诗词一道上并不擅长，她也能一眼看出来这两首都是林黛玉的手笔，而且，她自己份内的这一首十分敷衍，倒是那一首杏帘在望，反而用了心。

这须是有对宝玉多好，才能这样行事？

元妃的眉心微微隆起，想起祖母和母亲分别对自己说的话，有些犹豫了。

贾母分说得十分明白：“林家的钱都给了我，除了省亲时的园子，还有你在宫中的使费——想必你也觉出来了，最近手头宽裕。林家也没了别的想头，林如海唯一托我的事情，就是把他的女儿嫁给宝玉。”

林家的钱，已经花了。人，到底娶不娶，完全看贾府和自己的良心。

王夫人却给元妃剖析地十分清楚：“你父亲也就是这样了。日后若是你还有旁的福气，一家子指望的就是你弟弟一个。他是个怜香惜玉的性子，他的内人倘若不刚强周全，只怕日后一座荣国府都能让他翻过来。论起来稳重和平，也论起来亲疏远近，唯有宝丫头最合适。何况薛家的蟠儿只能靠着他妹妹照看，以后薛家的家事，也都只有这位姑奶奶说了算。娶了宝丫头，便是娶了整个薛家。”

所以，除了一个能干周到、深合世家大妇规范的弟媳之外，薛家还有皇商家的万贯家资。

相较起来，后者显然更有吸引力。

元妃一边沉吟，一边顺便去看薛宝钗的那首七律：“芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已著宸游夕，孝化应隆归省时。睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。”

字字颂圣，句句颂圣，时时颂圣。稳重谦卑得恍如历尽世事。

但是，的确很稳重，很识时务——很适合辅佐着宝玉撑起荣国府。

元妃觉得自己的心思，微微又向着薛家这边倾斜了一点。

贾探春站在一边，果然发现元妃对宝钗有些不一样的欣赏。轻轻一顿，开口：“大姐姐雍容华贵，宝姐姐十分仰慕。”

仰慕？我？

元妃愣了一愣，立即明白过来。探春是在悄悄地告诉自己：宝钗很羡慕自己的宫中地位，宝钗很想进宫。

这个消息怎么没有人告诉自己？就算是母亲不知道，怎么祖母也没有察觉么？

而且，是宝钗自己想要入宫，还是薛姨妈也想要让她家的女儿入宫？

看来，自己要仔仔细细地问问这几日来教导规矩的嬷嬷们。

念头在心里一转，元妃便压了下去，笑容温和地看着探春，轻声道：“妹妹又是怎样看我？”

贾探春完全没有想到元妃竟然问到了自己头上，脸上一白，咬了咬唇，垂头说了一句：“大姐姐不容易。我们亲妹妹们，自然是除了心疼，想不到旁的。”