在薛宝钗和莺儿的印象中，贾府的这位庶出三姑娘贾探春，从来没有过这样冷漠的眼神、这样冷硬的脸色，以及这样冷冰冰的举动。

贾探春站在门口，将屋里的众人：薛宝钗、莺儿、香菱、文杏、臻儿，一个一个地看了过去，一言不发。

待看到已经哭傻了的贾环仍旧紧紧地攥在手里的那一把铜钱，上前一步，掰开他的手指，一把抓了过来，看也不看地往地上一扔，然后拿帕子给贾环擦泪。

贾环这才惊觉过来，就像是终于找到了避风港一样，一把抱住探春的腰，把头埋在她怀里，放声大哭起来。

贾探春却不想让他在这里哭，轻轻地拍了拍他的背，便拽了他的手，转身往外便走。

宝钗心头既恼怒又尴尬，挤出笑脸来，想要追上去，却料想着贾探春口里绝不会有好话说出来，只得叹了口气，回头狠狠地剜了莺儿一眼。

待书见屋里的众人都似被使了定身法，竟然连给探春打帘子这等事都忘了，心下冷笑，便自己回身给探春和贾环打起帘子。

正巧宝玉也闲走过来，见状便是一愣，待看到贾环鼻涕眼泪的样子，不由得便后退半步皱了眉头：“这是怎么了？”

薛宝钗一听见是宝玉的声音，连忙迈步出来，笑着遮掩：“没什么没什么……”

贾宝玉的眉心皱得更紧：“大正月里哭什么？这里不好，你别处顽去。你天天念书，倒念糊涂了。比如这件东西不好，横竖那一件好，就弃了这件取那个。难道你守着这个东西哭一会子就好了不成？你原是来取乐顽的，既不能取乐，就往别处去寻乐顽去。哭一会子，难道算取乐顽了不成？倒招自己烦恼，不如快去为是。”

贾探春冷笑一声，终于开口：“环儿再不懂事也是贾府的主子。这家里就真有那主子管不住的奴才，能当着一屋子人的面儿公然讥讽他，怎么，他委屈了就连哭都不行了么？我就不知道这种情形之下，到底得有多么厚的脸皮才能笑得出来！”

说完，扬眉挺胸，一把推开挡在自己面前的宝玉，拉着贾环走了。

贾宝玉被她一顿夹枪带棒斥骂得莫名其妙，再看薛宝钗，虽然不明显，眼底的恨意一闪而过，接着就别开了脸，自己转身回了房间。宝玉站在门口，看着扬长而去的贾探春和贾环，再看看回房闷坐的宝钗，左右为难。

这边贾探春带着贾环，仍是一声不吭地回了东小院，且推了贾环自己进去内室，自己坐在堂屋生气。

赵姨娘因前日被贾政说了让她正月里不许出门，所以安心在炕上给贾环做鞋。忽然见贾环擦着眼泪回来，忙得丢了针线，问是怎么了。一问不答。再问时，贾环便委屈地开口：“同宝姐姐玩的，莺儿欺负我，宝玉哥哥便撵我回来了。”

赵姨娘心头对宝玉终究还是耿耿于怀，闻言大怒，兜头一口啐了过去：“谁教你上高台盘去了？下流没脸的东西！哪里玩不得？谁教你跑了去讨没意思！”

贾环瘪了嘴，忍不住又抽泣起来。

赵姨娘眉立，又是一声厉喝：“不许哭！”

贾探春在堂屋里只是不吭声，面沉似水，两只眼睛却直直地看着门口。

王熙凤呢？就该来了吧？

贾探春深吸一口气。

果然，可巧从外头路过的王熙凤听了个正着，忍不住便站住了脚，一时想到贾探春，有了片刻犹豫。却被赵姨娘那一声厉喝恼得按捺不住，隔窗便道：“大正月又怎么了？环兄弟小孩子家，一半点儿错了，你只教导他，说这些淡话作甚么？凭他怎么去，还有太太老爷管他呢，就大口啐他！他现是主子，不好了，横竖有教导他的人，与你什么相干？环兄弟，出来……”

话还未完，忽然屋里传出来一声响亮的巴掌：“啪！”

王熙凤大惊失色。

赵姨娘绝没有跟自己叫板的胆量，更不可能直接当着自己的面甩贾环的耳光！这是——

贾探春冷厉的声音横空出世：“这一巴掌，打的是你心不正、意不诚，目光短浅、丧行败德！你只当别人给你两个笑脸是对你好，只知道别人当着你的面毕恭毕敬叫一声三爷是对你好，你想没想过他们究竟为什么前倨后恭？为什么人鬼两面？为什么忽然又敢拿你跟人乱比，讽刺挖苦你？你已经八岁，读书也读了两三年了，诗经论语，哪一篇不是告诉你看人得听其言观其行？竟然就这样掉在人家的坑里，由着别人搓弄，输钱就心浮气躁，被讽就伤心欲绝。这是堂堂男子汉所为么？”

“姨娘说你下流没脸，说的好！你这样只肯听旁人的好话、看别人的笑脸，半句逆耳的话也不肯信，不是下流没脸是什么？那里是什么地方？进出那里的都是什么人？你什么时候见旁的哥儿去过？什么时候见旁的人在那里不是小心谨慎、谄媚奉承的？你竟然还想要去讨便宜？姨娘说你不该去上赶着人家高台盘，又有哪里错了？”

“父亲前两日刚说过，姨娘有错，禁足半月。你也一样，好好地在房里不许乱跑。你可将此言放在心上了？娘娘省亲临走，特意嘱咐家里的兄弟姐妹们都要读书上进。你养病这段时间到现在，可碰过书本了？如今你已经好全了，可有过半个时辰温书，可有过一刻钟写字？你这又算是娘娘教诲的哪一条？这样分不清人情世故、分不清亲疏远近、分不清是非黑白，我今日若再不替姨娘好好教训教训你，明日你就敢掀翻了这座荣国府了！”

王熙凤只觉得这话字字句句都是在自己脸上扇耳光。

这座府里，旁人拿来比较贾环的宝玉，自己的好夫君贾琏，乃至于宁国府里那一位贾家的现任族长贾珍，又有哪一个是读书上进的？又有哪一个是分得清人情世故、亲疏远近和是非黑白的？换句话说，又有哪一个是真的比贾环强多少的？

房门一响，贾探春走了出来，彬彬有礼却面无表情：“二房的事情，劳累琏二嫂子了。往后环儿有我这亲姐姐看着，委实不敢再劳动您这隔房的好哥哥好嫂子。”

说完，也不管已经面红耳赤的王熙凤，只管回头，厉声喝命：“挑唆主子们兄弟不合，居心何其恶毒！这样的奴才，留着何用？去，告诉赖大，把跟着环儿的小厮们都绑了，即刻发卖！若是敢因半点缘故留下一个半个，咱们就老祖宗跟前说话！”

待书答应一声，立即转身出去二门亲自找荣国府总管赖大。

另一边，贾探春令贾环：“你出来，就在这院子里，跪下！”

贾环还想磨蹭，却被赵姨娘一眼瞪得赶忙跑了出来：“三姐姐……”

贾探春俏脸上严霜笼罩，冷声喝道：“跪下！”

贾环被她吓得腿脚顿时软了，忙依言当院跪下。

王熙凤见这阵势，根本就站不住，抬手拿帕子遮了脸，急忙走了。

贾探春看着她匆匆而去的背影冷笑一声，又转向贾环：“我知道你们学里如今正在讲《大学》，我还知道你到如今还没背齐。今日便在这里，我陪着你，你什么时候背好了这一篇，咱们俩什么时候各自散去！”

贾环有些莫名。

学里的确正在讲《大学》，但这一篇自己早就背完了。四书里如今自己仍旧背不下来的，乃是《孟子》。这个三姐姐都知道啊。而且，是她一早就逼着姨娘督着自己背的啊……

但是这种时候，贾环知道不是辩驳质疑的时候，便老老实实地跪着，接过翠墨递过来的书，一字一句地背道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣……”

翠墨早就拿了一个厚厚的垫子出来，探春便坐在了台阶之上，端肃看着贾环背书。

《大学》并不长，两千多字而已。

不过半刻，贾环便痛痛快快地背完了一遍，然后抬头，满怀希冀地看着探春。

谁知探春仍旧冷硬着表情，厉声喝道：“再背！”

贾环吓得一个哆嗦，战战兢兢地从头再背。

赵姨娘本来以为贾探春替自己出口气，赶走王熙凤也就是了。所以虽然心疼贾环，心头却十分得意。但到了后来，却发现贾探春竟是不肯让贾环起身，只管逼着他在院子里跪着读文章。顿时心疼得躺不住了，忙要起身时，一则崴了的脚动不得，二来翠墨立即就令人传了话进来：“姨娘正在禁足，不得管门外之事。”想着儿子刚在薛宝钗处遭遇了一场恶意，大过年的，天那样冷，跪在院子里，吃着寒风读文章，亲姐姐却在旁边督着不许起身——

赵姨娘越想越难过，忍不住呜呜咽咽地哭了起来。这一哭忽然想起来自己在王夫人处受的委屈了，更加收不住，直哭得肝肠寸断、死去活来。

东小院里这样大闹，先是贾环哭，接着是贾探春给了贾环一个耳光一顿臭骂，最后竟然赵姨娘也敢这样大哭起来——事情迅速地传遍了整个府邸。

这两日府里终于安静下来，贾政刚觉得有些过年的意思了。这一日，正在跟清客们在书房下棋，谁知下人们便满脸怪异地进来低低禀报：“如此这般。”

贾政不由得一阵头疼。

这个后宅，究竟还要闹多久？！