婆子扶着贾探春慢慢往贾母正房处走。可贾探春越走越慢，越走脸色越苍白。婆子心里便有些慌，颤声劝道：“三姑娘，这金钏儿姑娘是太太的丫头，姑娘从小跟她一处玩到大也是有的，但毕竟是个下人，姑娘很是不必这样。”

探春摇摇头，低声喝道：“不许说话！”

她在想事情。

只是，越想越疑惑，越想越胆寒，越想越伤心。

到了贾母院门口，探春放开了婆子，疲惫地让她：“去吧。就说我的话，去秋爽斋找赵嬷嬷，领几个打赏的钱。”

婆子这才欢天喜地地去了。

探春几乎算得上一步一挨，才挪进了贾母房内。

里头早就有人告诉贾母：“三姑娘来了，竟是叫个婆子搀过来的。”

贾母正是面沉似水的时候，忙抬头去看探春，却见她满面迷茫，眼神绝望，不由心酸起来，向她伸出手去：“三丫头，老祖宗在这里，快来。”

探春踉跄几步扑到贾母怀里，忽然间放声大哭：“老祖宗，这是为什么，这是为什么！”

贾母挥手令人都下去，连鸳鸯都没留在房内。

琥珀很有些莫名其妙，便拉了鸳鸯悄问：“这是怎么了？这辈子什么时候见过三姑娘这样伤心地哭啊？”

鸳鸯也不太明白，便咬着帕子猜：“刚不是来了消息，说跟了太太的十来年的金钏儿，前儿被撵出去了，刚刚发现投井自尽了吗？想是为这个难过的。”

琥珀的眼圈儿也红了，擦一把，哽咽一声，吸了吸鼻子，又道：“若说咱们起小儿一起长大，又都是奴儿，站成一排被教导、被打骂、被挑拣，长大了又都在主子们身边儿亲侍，来来回回的，情谊深厚，这样伤心也还罢了。三姑娘自幼在老太太这边长大，又跟太太……没那么亲近。金钏儿就更不要提。如今她想不开投井，三姑娘该去安慰太太才是，怎么会跑来找老太太哭？”

鸳鸯摇了摇头，叹气道：“别想了。知道那么多干嘛？”

她刚才脑子里冒出来一个念头。

金钏儿，是不是就是因为知道的太多了，所以才——自尽了？！

贾母搂着哭得伤心欲绝的贾探春，自己也老泪纵横，一边拍她，一边喃喃：“祖母无能，祖母无能啊……”

贾探春哭过了最先的那一阵，抬起头来，担心地看着贾母：“老祖宗，您可千万别生气，别多想……”

贾母眼神一利，又隐了下去，慈祥地问她：“你是不是还没放手？还在查？”

贾探春坐直了身子，低下头，轻声应是。

贾母把她的脸抬起来，拿了自己的帕子，仔细地给她擦泪，微笑道：“我知道，你是替你二哥哥伤心。昨儿晚上鸳鸯还劝我，说是我想得太多，人家想得少，所以才置你二哥哥于险地。可现在看来，竟是咱们祖孙想得太少太简单太干净了！”

探春大吃一惊，握住了贾母的手：“您昨儿晚上就知道了？还是，还是竟然还有旁的事情？”

贾母欲言又止，拍了拍她的手，叹口气：“算了。知道的越多越烦恼。等到该告诉你的时候，我会跟你说的。”顿一顿，又轻轻地包住了探春的两只手，问道：“金钏儿那丫头是怎么死的？”

探春听出了贾母话里的诱导之意，忍不住又掉下泪来，哭着说：“我也不知道。想是她忤逆了太太，太太撵了她出去反省。谁知她这样气性大，就投井……”再也说不下去了，帕子掩着脸，又痛哭起来。

贾母抱了她在怀里，拍着她，悲声道：“好孩子，好孩子，难为你了……”

一时鸳鸯敲门，进来劝了贾母和探春一场，和声道：“兴许只是意外。我知道她有个习惯，每有不开心的事儿，就去东南角那里说与花树井水听。想必今儿晨起过去，被井台儿上的水滑跌了掉进去的。她素日虽然脾气也大，却是个极会劝慰自己的，心宽得很。投井这等事，她做不出来的。”

贾母连连点头：“必是如此，必是如此了。跟你太太说，既是跟了她许多年，想必跟半个女儿也差不到哪里去。想要多赏些就多赏些，别顾着家里的规矩就又不敢了。”

探春早就听不下去，站起来告辞回去了。

鸳鸯见贾母不高兴，便坐在旁边低声劝她：“便是家里有事儿，老太太还得当成没事儿呢。何况如今也没人说有事啊！不然一家子看您的脸色，不定说出什么鬼话来。您放宽心，保重些，三姑娘、宝二爷、林姑娘，哪一个不得指望着您给他们做主？”

贾母喟叹一声，伸手给她：“扶着我去躺一躺，给我捶捶腿。”

鸳鸯忙道：“正好。上日三姑娘身边的翠墨教过我，捏脚捶腿的，也能消气散闷。我给老太太试试。”

贾宝玉见完贾雨村回来听见了，只觉得五内摧伤，被王夫人数落教训一顿，宝钗来了方才能出去，茫然不知何往。

那样一个鲜艳娇媚的女孩儿，就因为跟自己调笑了两句，就被太太撵了出去，竟然就投井而死了？

为什么？人生多苦这不假，世事无常这也不假，因为是被太太赶出去的，所以名声有损，日后的生活会有磨难这也不假。可是以她跟着太太十来年的经历，她的见识手腕都在那里，什么日子她过不好？

为什么要死？为什么她要死？为什么不干脆来找自己想办法？

宝玉不知道自己去了那里，也不知道自己在想什么，信步由之。却又遇到了贾政。

贾政因他刚才见雨村时心不在焉早就一肚子气，此时见他这样咳声叹气的，更加生气。刚要接着好好地训导宝玉一番，忽然有人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”

贾政心下疑惑起来：从不跟他们来往，怎么今日打发人来？还知道我在府？忙命：“快请！”

贾雨村一口气赶回了兴隆大街自己的住处，进门便喝命下人：“关门！谁来也不见！就说我出城了，不在家！”