经义斋内，夫子抑扬顿挫声落幕，斋舍的书生们像沸水中的游鱼。

顾宝珠垂眸收拾着书册，和沈岚青等人拜别后，便走出还古书院。

车辙在沥青的路面咕噜噜转动，进入临安城的东市。

撩开车帘，永乐坊、靖安坊的官衙门口处处彩锻飘摇，建筑物上绚丽多姿，张灯结彩好不热闹。

很快便到八月底，女帝寿诞，普天同庆。

女帝顾珺颁布诏令；“八月三十，乃朕生日，宣海内为武元皇帝、元明皇后断屠。”

全国禁杀生，吃素三日，以报答父母生养之恩。

书院、官署休沐三日，书生们亦趁着休沐日回家探亲。

车帘后，顾宝珠眉目迎着橙色天光，容色平静，神色淡然。

三日后，姑母顾珺于太极宫设席，宴请百官，群臣于殿外进献寿礼，于太极宫为女帝贺寿。

顾宝珠此番回来，也是为了三日后同“恭亲王”进宫贺寿。

马车缓缓停在永乐坊恭亲王府门口，瘦削的小厮看到后连忙传报。

看着等在门口温和而立的“恭亲王”，顾宝珠扣着指甲。

她压下眼底复杂，面上浮现恰到好处的欣喜和依恋。

“宝珠回来了——”

温和如水的声音入耳，仿佛可以包容一切污垢。

“父王——”

顾宝珠揽住恭亲王胳膊，两人相携朝王府走去。

王府的阳光明媚，传来少女娇俏的声音。

“父王，三日后姑母大寿。”

“您可是早已准备好了礼物？”

落日余晖下，绿树成荫截出的光斑跳跃，明灭在恭亲王脸上，衬得他面色有些晦暗不明。

恭亲王似想到什么，唇角扯起道奇异的弧度，随后只简单嗯了声，看着顾宝珠不答反问。

“宝珠呢？”

“可为你姑母准备了寿礼？”

顾宝珠闻言唇角翘起，带出微不可查的娇憨。

她晃了晃恭亲王的右臂撒娇道。

“宝珠是父王的女儿，既然父王已经准备了礼物，便是代表恭亲王府的脸面。”

“宝珠就算不准备礼物，应当也无妨。”

“恭亲王府”的脸面被顾宝珠特意加重，恭亲王挑挑眉。

他右手抵拳眼唇轻咳，半晌难得低声呵斥了句。

“胡闹——”

“你姑母从小带你不薄，你的礼物自然需要单独准备！”

顾宝珠闻言委屈的抿抿唇，垂下的眼睫轻颤，透着十足委屈。

“宝珠难得回来次，父王这样凶巴巴做什么？”

“其实，姑母的礼物，宝珠早已经想到了——”

恭亲王看着背过身别扭的顾宝珠，眼底划过一闪而逝的不耐。

清风吹动绿枝摇曳，伴着隐隐压抑的咳嗽声传来。

顾宝珠虽仍未看恭亲王，但她紧绷的身子和紧张的神态却明显松动下来。

食指上的扳指如年轮般缓缓转动。

崭新的白色手帕轻皱，擦了擦唇角不存在的血痕，恭亲王这才不疾不徐诱哄道。

“欧——”

“宝珠准备了什么礼物？”

“和父王说来听听。”

恭亲王话音刚落，便看到顾宝珠垂头不情不愿道。

“父王真想知道？”

方才还和他置气的模样，此刻眼中已然替换上神秘的欣喜。

恭亲王微微摇头，到底是女孩家心性。

男子褐色瞳仁后，掩藏的那份探究也悄然而逝，语气温和搭着调。

“这是自然——”

恭亲王不假思索点头的动作。

顾宝珠凤眼倏然将亮起，腰杆挺直带出小女孩惯有的拿腔。

“父王若是真这样好奇，告诉您也不是不可以，不过嘛——”

顾宝珠拖腔带调的模样，明显有后话要说。

在恭亲王温和示意的目光下，顾宝珠受鼓舞般继续道：

“宝珠想到的礼物，姑母定然喜欢。”

“不过——”

“宝珠的礼物，是母妃生前嫁妆里的一样，可母妃嫁妆自她去后便多年未打理——”

顾宝珠说道这，突然沉眉埋头苦思起来，似乎也未曾料想到这一茬儿。

恭亲王目光中，女孩仿佛突然间灵光闪现，朝他兴奋道。

“父王——”

“若不然趁此次机会，宝珠将母妃的嫁妆好好打理一番如何？”

空挡寂寥的王府中，女子清脆的声音传来。

脸上溢满以为自动请缨而泛起的红潮，满眼期盼看着他。

恭亲王右手转动的玉扳指微动，诧异抬眼看向顾宝珠，目光幽深几分。

他静静看着站在他身前的女孩，平静至极的容色此刻看着有些淡漠。

温和语气下掩藏三分漠然的质问。

“宝珠想要接手你母妃的嫁妆，可是想嫁人了？”

掩在袖中的手微紧，顾宝珠心中叫苦。

许是心虚作祟，她竟然觉得自己铺垫这样久的心思，竟仿佛被恭亲王一眼看穿。

恭亲王目光中，女孩拽着青色襦裙，眉目间金色花钿璨璨，神色却有些别扭和不愉。

“父王这是说的哪里话——”

“您身子不好，宝珠恨不得日夜守在您身侧。”

顾宝珠踢弄着脚下的乱石：“之所以想要接手母妃嫁妆——”

“一则它确实需要人打理，都是女儿家的私物，管家难免顾忌不周全。”

“二则——”

女孩撇撇嘴，抬头看了她眼，眼睛水洗过的清澈，带出三分委屈。

“二则不过是不想丢了父王脸面，丢了恭亲王府门面罢了。”

“书院中，光化成日便取笑我，身为燕国郡主，却连最简单的庶务都不擅长打理。”

顾宝珠嗓音清亮，带着羞窘的不愤。

女子仿佛想到什么更过分的事情，急眼般跺了跺脚。

“她竟然还说——”

“日后若是姑母赐我块封地，我还如这般资质平平。”

“日后丢的便是父王和姑母的脸面，得受人嘲笑的。”

压抑咳嗽声传来，这一次仿佛连呼吸都听着急促了些，让人听到心下意识跟着微紧。

顾宝珠连忙帮恭亲王顺气。

对上顾宝珠真心关切的眉眼，恭亲王拍了拍顾宝珠的脊背，声音恢复平日的温和郎朗。

“都成大姑娘了，怎么还只顾得和旁人置气，嗯——”

“你母妃的嫁妆若实在想要练手，父王让管家配合你清点便是。”

清润温和的声音透出三分虚弱，可语气中带着纵容的宠溺。

顾宝珠闻言，唇角立刻翘起，抱着恭亲王如往日般撒娇道。

“父王是宝珠最好的父王了。”

“等宝珠寻出那礼物，便和父王共同开开眼界——”

说完，顾宝珠便招呼旁边守候的管家，送恭亲王回屋歇息。

她自己一人，则风风火火差人清点库房中母妃的箱笼了。

青砖比瓦的库房中，蒙尘的箱笼被桩桩件件打开。

露出里面金玉的挂饰，珠光宝气的首饰，凝神静气的木雕，圆润好看的青瓷。

顾宝珠的在这些器物上停留一瞬，很快便轻轻掠过。

最终，在嬷嬷小厮忙碌轻点器物时，停在装着光滑锦缎的箱笼跟前，目光微闪。