雪在风中狂舞，风把雪花揉碎，二者在天地间交织成一片朦胧的雪雾。

那雪中的来客亦真亦幻，若是寻常人，只能隐约看到他们的轮廓。

然而李青不同——

他自入级以来，视力与听力已优于常人。

虽然尚在初级阶段，也足以看清来者的模样——

一个身材魁梧，络腮胡子，手里拎着一根手腕粗细的铁棍，铁棍另一段搭在地上，摩出秃噜噜的声音。

另一个膘肥体胖，满脸麻子，右眼上带着一个皮革的眼罩，活脱一个独眼龙。

独眼龙？

李青恍然惊觉——是蒋爷！

‘蒋爷冒雪而来，绝不会无的放矢。’

‘难道说…他知道是我打伤了他？’

‘不可能，那么远的距离，我又躲在树后，即便他看到这边有人，也不可能辨出身份。’

‘再说，当时四下无人，并没有其他目击者。’

‘无论他因何而来，总之是来者不善！’

李青暗忖至此，多少有点心虚。

不过话又说回来，蒋爷恶贯满盈，死有余辜，这点惩罚根本微不足道。

这个时候，海棠端着一碗热水从后院来到前铺。

李青思维缜密，反应迅敏，不待海棠开口，便用最快的语速低声叮嘱：

“赶紧回屋，让娘把所有的吃食藏好，不管用什么办法，尽量把肉味遮住。对了，你也要藏起来，米缸下面有个地窟，里面的大木箱内藏一个人没有问题，快！”

海棠惊觉，下意识地瞄了来人一眼，赶紧转身回屋。

一转眼，来人已近在咫尺。

李青放下手里的活计，假装热情地迎了上去：“蒋爷，这么大的雪，您还出来体察民情，真是辛苦辛苦，快，铺子里请。”

“体察个屁，老子恨不得那些恶民全他妈死光了！”

蒋爷不光嘴里不干不净，还一脚踢翻了放在铁铺门口的招牌。

“呦，您这是跟谁啊？这么大的火气！”

李青一边给蒋爷搬凳子，一边在心里把蒋爷的祖宗八辈儿骂了个遍。

蒋爷将凳子踢到一边，拿起铁匠炉里那红通通的火筷子，指向李青的右眼，恨不得一下子捅进去：“跟打瞎我一只眼的混账王八羔子！”

看着微微晃动的火筷子，宛如一尾火蛇在空中扭动，将周围的空气炙干，每吸一口气，都似有利刃割喉。

李青的额前已沁出汗珠，他努力稳定心态，尽量做到淡定从容。

‘蒋爷这话虽弦外有音，但也说明他还没有十足的证据，否则，我这右眼已经报废了。’

‘既然证据不足，我便能与其继续周旋，以便为娘和海棠争取更多时间。’

“哎呦，这火筷子可不是闹着玩儿的，来来来，您喝碗热水，暖和一下，也消消气儿。”

李青玩笑着从蒋爷手中接过火筷子，顺手将海棠端来的热水给蒋爷奉上，继续说道：

“您这右眼……真的瞎了？谁这么大的本事，真是好身手啊！”

李青看着蒋爷那滑稽的眼罩，咬着腮帮子，才勉强憋住没笑出声来。

“你小子放什么屁？”

蒋爷火冒三丈，扬手就要摔碗，由于怒火攻心，导致眼伤发作，疼得他一下没了脾气。

李青的话的确气人，一来是为了拖延时间；二来是让蒋爷怒气攻心，疼上加疼。

显然，他要的效果已达到。

点到为止，他赶紧接过碗，将话锋一转：

“您别误会，我的意思是，除非他是个世外高人，否则我绝不相信有人敢把您打成这样。”

蒋爷为了发泄心中的怒气，一脚将凳子踢翻。

他单手捂着眼罩，另一只眼狞视李青，冷言道：“恐怕这个高人远在天边，近在眼前吧！”

李青明知故问：“您这话…是什么意思？”

蒋爷向一旁的随从使了个眼色，随从上前一步，摊开手掌，将打瞎蒋爷右眼的那颗铁珠呈现在李青面前。

李青倒吸了一口凉气，不由得向后撤了半步，暗自悔叹：‘当时情势紧迫，弹弓又是唯一可用的武器，没想到……竟成了实名制做案！’

蒋爷目光犀利，注视着李青的反应，似乎洞悉了一切——

这种铁珠寻常人家必然不得，但铁匠却能轻易打造出来。

新城县原有三家铁铺，一家已经倒闭，另一家老板一直卧病不起，抄了他们的家，都没有找到类似的铁珠。

现在，只有李家铁铺嫌疑最大。

蒋爷见李青久未开口，厉声质问：“听吴老二他娘说，昨天你一早就出门了，干什么去了？”

李青沉着应对：“我娘抱恙在身，这您也知道，她惦念娘家人，我替她走了一趟。”

“娘家？哪的？”

“出了县城，西行五里，大王庄。”

蒋爷满心疑惑，暗自揣度：‘大王庄再往西是一片荒田，与我事发现场倒是不远，当时除了那对年轻夫妇再也没看到其他人，事后搜遍整个黑狗岭也没看到可疑人，难道这世上真有异人？’

与此同时，李青也在心里将吴老二他娘骂了个底儿朝天——

‘这死老婆子，真他娘的多嘴！’

‘不过，这也不能说明什么。’

‘就算蒋爷手握铁珠，只要我死不认账……糟糕！’

李青暗忖至此，突然意识到一个天大的破绽，以至于他的面部表情发生了微妙的转变。

蒋爷目光敏锐，从李青惶遽的眼神中捕捉到一丝信息，他立时向随从扬手示意。

随从心领神会，一个箭步，来到李青跟前，甩出铁棍，押住李青的肩膀。

这铁棍似有千斤之力，让李青顿有一种泰山压顶之感。

“小子，你最好祈祷老天保佑，别让我找到证据。”

蒋爷阴着脸，说完，命随从看住李青，他便转身朝后院走去。

哐当！

堂屋的门被蒋爷踹开，一股恶臭扑面而来，令蒋爷极度不适，胃酸翻涌。

哇……一阵呕吐，若不是嗓子眼小，蒋爷定会把肚子里的两挂肠子都吐出来。

缓解了半晌，才恢复过来。

蒋爷抬眼一看，确定自己刚才进的不是茅厕，怒道：

“屋里的人都给我滚出来，这是人住的地方嘛，跟他妈进了屎楼子一样！”

堂屋里的确臭如茅厕。

李元氏为了遮掩炖肉留下的余香，只好将粪桶请入堂屋，这才将蒋爷拒之门外。

李元氏不忘李青的叮嘱，无论谁来，都要装成大病初愈的样子，故此，提前用灶灰敷脸，让自己面色无光。

“哎呦，蒋爷大驾光临，您快屋里…屋里请。”李元氏面色灰暗，说话无力。

‘这娘们儿不是被传染了吗？居然还没死！’

蒋爷对李元氏已彻底没了兴趣，他现在只想在这个院子里找到同样的铁珠。

只要被他找到，一定要将李青碎尸万段。

然而，屋内臭气熏天，哪怕在里面多呆一会儿都会窒息而亡。

蒋爷只厌恶地回了一句：“进你的屋，我还不如去钻猪窝！”

蒋爷话音未落，身后传来李青的话音——

“蒋爷这样的大人物，哪能去钻猪窝啊！说来也怪，自从办完我表妹的丧事，我家就出现了这种莫名其妙的恶臭。”

“你……你怎么进来了？”

蒋爷惊诧——跟来的那个随从是死人吗？竟连一个乳臭未干的小子也看不住！

“跟您一起来的那个大块头有点肾虚，需要休息一下。您既然对我们家这么有兴趣，我岂能怠慢，我得来伺候您啊。”

李青一边虚与委蛇，麻痹蒋爷，一边朝雪人走去。

“站住。”蒋爷厉声一喝，来到李青跟前，怒道：

“我警告你，在我找到证据之前，谁都别想乱动。我知道你小子是个万花筒，真要让我找到证据，定把你的黄子挤出来！”

蒋爷说到这，也注意到院子里的雪人。

雪人的造型对于这个时代的人而言，无异于天外来物。

蒋爷莫名其妙：“这是个什么东西，人模狗样的？”

下一秒，蒋爷触目惊心——

雪人的眼睛是用铁珠嵌入方形小木块做的。

而那铁珠和打瞎他右眼的铁珠一模一样。