冬日暖阳，姗姗来迟。

老王头生前的几个故友已纷至沓来，开始吊唁。

棺材铺的冯六也将上好的寿板送了过来，安置在大门口。

冯六跟蒋爷的跟班结完了账，临走的时候还不忘多揽几单生意：

“大兄弟，蒋爷怎么这么好心，给瘸了腿的老王头发丧啊？我也有几个瘸了腿的朋友，都是有今儿没明儿的老棺材瓤子，要不我把他们的名单递给蒋爷？”

“冯老六，你他娘的抱着脑袋玩儿蛋去吧！”

跟班守了一夜的灵，憋了一肚子的火，正好没处撒，揪过冯六的胡子，反正抽六了个大嘴巴子。

这一幕正好被刚开大门的李青看到：“呦，一大早的就练上了，扇够了吗？扇够了跟李爷汇报一下昨晚的情况。”

“李……爷。”

跟班一脚踹跑了冯六，咬着后槽牙向李青行了个礼。

李青来到棺材前，打量了一番，赞道：“的确是好板！”

跟班陪着笑脸说道：“按您的意思，既然是厚葬，当然要用最好的，在花钱这方面，蒋爷从不含糊。”

“什么时候起灵？”李青问道。

“出殡的仪仗队估计得等会儿才到，他们有一部分人跟着开坟窝去了，人手不够。”跟班解释道。

李青一下洞悉了跟班的伎俩：“你吃多少回扣跟我无关，私吞多少钱我也懒得问，但有一条，今儿个出殡的仪仗要是达不到我的要求，小心蒋爷挤出你的黄子来。”

“李爷，您误会了不是。”跟班吓得忙解释道：“刚下完雪，天寒地冻的，有钱没人赚啊。”

李青懒得再跟他废话，转身进了老王头的院子。

院子里，四个人正围着一张桌子，整理下葬时的祭品。

堂屋中，三男两女正在举行屈肢葬前的仪式。

关于屈肢葬，是李青最不愿看到的，他虽身在这个时代，却始终无法理解与接受这种习俗，其过程实在太残忍。

王小跪在那些人旁边，哀声哭嚎，不久，他唯一的亲人便彻底看不到了。

李青目睹着生离死别，庆幸自己拥有长生的神通，虽然尚在初级阶段，但未来可期。

否则死后再被弄成残尸，光是想想就毛骨悚然。

这时，外面传来蒋爷的呵斥声。

侧耳倾听，好像是那个跟班有什么地方处理的不尽人意，被蒋爷责骂了。

砰！砰！

两声炮响。

屈肢完毕，死者入棺。

此时，仪仗队伍全部就位，吹拉弹唱，招魂超度，祭祀司仪，一应俱全。

王小头系麻绳缨带，身披孝服，左手抱罐，右手扛幡，排在仪仗队的后面。

主持丧事的司仪高声一喝：“老王头上路了！”

蒋爷的跟班指挥着数名大汉开始起棺。

在蒋爷的支持下，一支浩大的殡葬队伍开始游街，同时也引无数围观者。

蒋爷还准备了两台轿撵，他和李青一人一乘。

“李青兄弟，咱俩就送佛送到西，顺便在路上谈一谈。”蒋爷说着，摆手请李青上轿。

李青正有此意，他也想借此机会解决一下家里的粮食危机。

二人同时上轿，跟在殡葬队伍之后。

蒋爷用脚尖登了一下前面的轿夫：“哎，左边靠点。”

轿夫接到指令，向李青乘坐的轿撵靠近，目的是两人方便交谈。

“李青兄弟，这葬礼办得怎么样，够风光吧？”蒋爷这是向李青表明诚意，说完，翘起二郎腿，感叹道：“老王头死得也值了。”

李青知道蒋爷想说什么，无非是想问后两个条件。

昨晚李青被庆轲留下的那封信纠结了半宿，又帮海棠驱除寒毒，根本没顾上想。

事实上他也没打算想，当时说必须答应他三个条件只是随口一说。

现在，乍一想，还真不知道提什么条件。

蒋爷见李青久未开口，含蓄地说道：“看来，蒋某低估了李青兄弟的眼光。”

蒋爷说完，坐直了身子，大声喊道：“停，把老王头的尸体抬回去，停灵三日，重新发丧，请新城县男女老少全来拜祭。”

蒋爷这一嗓子震惊了整条街，也让李青不知所措。

“蒋爷，您这是什么意思？我也没说这葬礼办得不行啊。”

蒋爷侧目看向李青：“也就是说，蒋某完成了你提出的第一个条件。既然如此，就把后两个一并说出来，我是个急性子，就怕便秘。”

“蒋爷便秘？不巧，我尿等待。”李青玩笑着，回怼了蒋爷。

蒋爷对“尿等待”这三个字完全没有概念，怔了一下，才道：“那就别墨迹了，赶紧说吧。”

李青也翘起了二郎腿，说道：“听说用蒋爷的磨坊，每斤粮食要交两成的磨税？”

蒋爷一摆手，爽快地道：“李青兄弟只要一……你家的粮食不是被我……来人。”

跟班凑了过来：“蒋爷有何吩咐？”

“把那日没收李家的麸子送还到他家。”蒋爷下令。

“蒋爷，那麸子都喂猪了，早没了。”

尽管跟班把声音压得极低，还是被李青听到了。

蒋爷瞪了跟班一眼：“没有麸子可有谷子，按麸子的斤两，折给李青兄弟。”

李青陡然开口：“哎呀，我们贫民贱口，吃惯了麸子，享受不了那种细粮。

“按说，那些麸子够我们一家子将就到来年开春，可谷子不一样啊，谷子太宣。

“估计到不了腊八，我们就得喝西北风了。

“蒋爷，倘若您真有诚意，还是还我们原来的麸子吧。”

蒋爷眉头紧锁，咬着后槽牙对跟班吩咐道：“叫俩人，扛三袋谷子送到李家。”

李青换了个坐姿，双手抱在脑后，仰面朝天，慢条斯理地说道：

“唉，说到底，还是吃麸子好啊，虽然拉嗓子，味道也不咋地，但吃到肚子里踏实，三袋谷子，吃不饱不说，心里也不踏实。”

‘臭小子，算你狠！’蒋爷嘴里挤出来一句：“十袋谷子，现在就叫人送去。”

跟班应声去办。

李青笑不露齿，对蒋爷抱拳说道：“蒋爷，您真个明白人！”

蒋爷气得有点脑供血不足，深吸了一口气，又慢慢吐了出来，才道：“李青，我是真没想到，你这张嘴就是一把刀啊，我服！”

李青淡然一笑，说道：“蒋爷，瞧您这不情愿的模样，我也没说白吃您的谷子，咱这不是商量条件嘛，您放心，第三个条件我绝不要您的东西了。”

“什么？”蒋爷火冒三丈：“十袋谷子还兑换不了两个条件？小子，你也不想想，这样的年头，秦王又能吃什么，有的人一辈子也看不到十袋谷子！”

李青一副无所谓的样子：“停轿，昨晚没睡好，我要回去补个觉。”

“别，您是爷，李爷，您放什么招，蒋某照单全接，还不成吗？”蒋爷差点把后槽牙咬碎。