钟声长鸣，黄果树再一次颤抖落叶，惊得全寺人聚集，上至主持，下至忙着烧火的玄妙小僧。

棠花寺中树木不少，可与佛对视的树仅这一颗。它泛黄且枯，但永立不倒。奇异的树躯枝桠歪七扭八的生长，其上红绳极多，令其在棠花寺的出家人心里有着一个莫高的地位，似在重重殿宇及层层台阶之上，无比神圣和纯洁。

上一次落叶是黑烟冲击幽冥之海，主持放出封印将破的预言，这次落叶又是为何？

诸僧目光带着佛的温和，投向黄果树时，皆有一种渴求，希望听懂它的诉说。可它永世低喃，目前仅主持一人可听到它的声音。那是佛语般的妙句，比经书上的文字还美，因为它更为纯净，只有最为简单的情绪变化。

主持还是一身普通袈裟，手中简单无奇的木棍支撑着他走过众僧让出的路，站到黄果树前。

本就无话的众僧此时因尊敬和信仰更加安静，看着主持，等其发声。可这堪称繁琐的感知过程，需要他们等上许久，但僧心静，就这般双手一合，作出一个佛礼，开始漫长而不知何时到头的等待。

头顶清晨的橙黄色光逐渐被深褐色的云层代替，它们如沧海桑田所要经历的变化，一瞬呈现于苍穹。而无论其上有多少改变，偌大荒原中的那所寺庙都亘古不变，只有钟声穿透古今，响彻乾坤。

苍老的主持伸出干枯的手，似黄果树粗糙的树皮，他轻轻触碰这棵古树，希望得出一些关于它颤动的原因，可迟迟无果。而后，他终是看到一些，似梦里的模糊梦境，不断在脑海浮现，令其迅速参悟出了些玄机。

那等图像不是具体的人，不是某物，也不是文字，而是快速闪过的光，似头顶深褐色的云，不断闪过，速度似雷鸣，威力不亚于山洪海啸。它们在主持脑中肆虐，也像一种警告，宛如魔神降人间，生灵万物皆成烟灰黑炭。

主持许久未松开手，因为闭上的眼前虽说停止了光芒浮现，可还没停止变化。那些光或微弱或明亮，在漆黑的眼前蠕动，似云层的改变，即便动静极小，可永远不会停息，直至消亡，化作另一种存在。

等待，漫长的等待似闭眼间已过万年，可主持早已习惯，他有的是定力，因为早已守护大荒数百年。所以这点时间算不得什么，他逐渐觉得自己的身体彻底干枯，如成尸骨。而这南天诸佛之墙，也在诸僧化作灰烬时消散。

管他金砖红瓦，还是琉璃花盏，在时间面前都是无比脆弱的存在，就算那殿堂中以人间香火供奉的佛像，早晚都会脱落金漆，甚至整个都会消散成灰烬。可信仰永久不变，此时此刻，主持心中对佛的坚信，令其再次看到奇异之色。

先前多彩的混乱之色逐渐有序，于主持眼中呈现一片祥和之光。这股光似有真佛庇佑，高挂在云间，最后甚至有突破大荒桎梏，前往外界之势。它在苍穹上起起落落，可最终还是离了这地，前往不知处。

目光望着的是苍穹云天，其外的玄奥世界只能看到丁点。而在众僧眼中，主持高高昂着头，不知在望什么。可沉默许久的他，终是放下那只干枯的手，轻轻张嘴，吐出的尽是难解之谜。

主持会看到什么呢？

玄妙小僧站在众僧之后，踮起脚尖往前望。身边师兄弟见到，一阵子低声提醒和警告，可他不管多少手拉，都固执的往前望。对他而言，主持的一丝神色都足够他关注。在他眼中，主持不仅是威严和真佛的象征，更多的还是慈祥和良师般的存在。

模样俊美的小僧已经十二岁了，虽说不沾半点荤腥，可素面主食从没缺过半口，因此长的也算挺拔。但比起那些行者武僧，罗汉诸佛还是矮小太多，因此根本看不到主持，可清晰听到他的声音。

“无事，都回去吧。”

这道声音无比平淡而有力，可威严不缺半点，这便是真佛般的主持，作为南天诸佛之墙最结实的一根通天石柱，硬生生撑起棠花寺的一片天。若不是认识，谁能想到这道声音是由一个满口无牙的老者发出的？

主持说无事，便是真的无事，谁都没有怀疑。可无事之后，是无法改变的大事，只是主持不选择插手。

“主持，荒原上有些动静，我们不管吗？”

既然无事，高僧便说起其他事，刚好诸僧都在。主持却问何事，以他的实力，怎会不知？可他既然问，高僧便答。在诸僧心中，他代表着绝对的命令，他有那个实力，包含各个方面。

“擎天宗的人动手了。”

这位高僧目露担忧，擎天宗的人，这次对夏萧的关心程度远超以往，他们觉得有些奇怪，可学院先后的告示通知令他们难以行动。不过擎天宗这次动手，显然是夏萧与阿烛于荒原露出踪影，可他们怎能这般靠近棠花寺？

“在何处？”

“东北两百里。”

一听，寺中上下皆有不懂，他们就算能隐匿气息，也不该走到这么深的地方。可主持思索片刻，杵着拐杖远离黄果树，淡淡道：

“夏萧的事，我们不过问。”

“可是主持，他前进的方向显然是棠花寺，也可以说是南海之南，他这般入魔，还这般前来，估计有所动作。”

“其中自有天机，我们看不透，便不要影响其发展。”

“可一个人都不去，未免显得态度太过冷淡。”

主持停步，赞同般点头，他拥有极高的声望便是因为听取众人的意见和没有高架子，可此次给出的答案，令他们有些意外。

“那就派玄妙去吧，做个代表。”

站在人群之后的玄妙一听，当即高兴的跳了起来，没有半点僧者的模样。可主持这么相信他，他是该高兴。但当他挤过人群，跑了许久来到主持身前感激的行礼时，又有高僧开口道：

“玄妙平日经书读得少，整日尽在乱想，顿悟不够，修为还低。就算要派人去，也不能由他，还请主持三思。”

“白林大师所说有理，那就将他带上吧。”

主持说到一半，看向玄妙。

“他和你的性子正好相反，也该让他见虚云最后一面。”

主持虽说派出的人不是什么大人物，可也算变相满足高僧的请求。后者识货，不再说一言半句，只是暂时沉默。而玄妙即便再高兴，也按捺住兴奋，郑重的行了一个佛礼，久久不直腰。

其实在高僧反对时，玄妙就觉得自己没机会了，但主持的坚持令其异常感动。心中想着肯定不会辜负主持的重望。

白林大师及几位高僧跟在主持身后离开，众僧随之快速散去，继续自己的功课。他们生活的自律，像云端的精灵。而在白林大师和诸位高僧询问着主持的意思，甚至开始争论时，玄妙小僧直起腰。

小僧知道夏萧是魔，也清楚棠花寺的职责之一是除魔，更明白自己该怎么面对夏萧。他们的实力差距是大，可信仰令他充满了力量。因此，他抬头挺胸的走向主持口中的他，满脸正气。

即便他不爱读经书，可也读，且读的透彻，着迷时还在被窝里读。他确实爱胡思乱想，可从未想过不该想之事，而是想经书中的内容和世间诸事。大师高僧都说他不适合出家，只有主持为他解惑。比起大多思想固执的僧人，主持更懂得要想成佛，就要看透世俗和红尘，而不是逃避。

小小年纪，要做足够多的事，想足够多的问题，今后才能有大作为。这是主持悄悄告诉玄妙的道理，所以在玄妙小僧没有偷懒，背上一个瘪包，提着一个并未点亮的大灯笼，踏上无边无际的荒原时，主持正在寺庙深处看着他。

这是玄妙小僧第一次出荒原，因此有些害怕，可他双目坚定，面朝方向的遥远处，已有大事发生。

夏萧八人和往日一样行走在偌大荒原，这里的荒草矮了不少，也少了一些，不再像河边的沃草芦苇，可它们一瞬被压平，且龟裂动荡。而这等惊到八人的动静，便由擎天宗的长老发出！

猛然落地的凶杀者冲出极为宽广的元气光束，吼声如雷，震耳发聩。

“夏萧，受死吧！”

“你死了我都不会死！”

在李命六人和阿烛还未反应过来时，夏萧已冲拳而出。一拳映红荒原，令永久阴暗压抑的乾坤变亮一些，也惊得阿烛连忙躲到他身后，六人更是屁滚尿流，一边拍打着火的衣服一边擦着火焰和被轰炸处的边滚动。

夏萧这个一直收敛的魔，此时终于露出锋利的爪牙。没有猛兽不吃人，也没有毒蛇不进攻，一直压抑的凶兽，因时间的容忍变得更为凶残。

李命冰冷的脸依旧没有表情，可眼中尽是惊愕，因为夏萧这一拳，只是蛮横攻势的开头。顿时，火焰再起，一头凶猛的如虎如狮的獒头，既有碾压雷霆之势。