到了院子，千惜送走了莫氏，这才打量起这院子来。院子很大，进门的即可瞧见一片花草，欣欣向荣，朝气蓬勃。院子四面通风，清凉得很，里面的家具乍看都是新的，可见是用了不少的心思啊。

“夫人，水已经备好了，请沐浴更衣！”院里的丫环们各司其职，有条不紊的，没一会儿就把水给备下了。

千惜泡在水里，想着刚刚的事儿，苦涩一笑，明卓葳那样的人啊，喜欢他的女子不知凡几，想想女人因为忌恨使的手段，千惜更觉得脑袋发痛。

正头痛着，外头传来一阵喧哗声，似是有人闯了进来，千惜静心地听了会儿，这又是一阵哭声的，活似一场闹剧，心绪有些不宁，千惜连忙起身着衣。

刚着了衣裳，冯芊芊走了进来，千惜询问道：“外头出了什么事儿？”

“夫人，是十四老爷在外头吵闹要见你。”冯芊芊皱着眉头深表不满，可这事儿她不能瞒着千惜。

挑了挑眉，转瞬却是明白了，这事儿定与那上官氏脱不了干系，也不知这存的是什么心啊！可是连一个傻子都能利用，这心又该有多狠。

“可让人去传话？”千惜没有兴趣跟上官氏斗，尤其其中还牵扯了何无辜的人。冯芊芊道：“奴婢已经让人去让十二夫人过来。”

“不，让人去请六老夫人。”千惜如是说，冯芊芊一怔，随之却又明了，六老夫人正是十四老爷的生母，外人但凡知晓十四老爷冲撞了大夫人，多少都会不悦，且此事闹大了，虽说大夫人与十四老爷清清白白的，可人言可畏，吃亏的总是大夫人。可一但请了十四老爷的生母来，这件事便给捂实了。

“是，奴婢这就去。”冯芊芊一想明白，立刻答应着去把事儿办好。

千惜缓缓地绞着头发，外面拂过一阵清风，不由地停下了动作，倾听着风吹树叶的声音，岁月静好……

“夫人。”许久没有这样放松过了，直到冯芊芊走了进来轻唤了她一声，这才回过神来。转过头看去，询问地看着她，冯芊芊道：“六老夫人想见你。”

很是诧异，千惜的脸上都显露了出来。冯芊芊道：“十四老爷已经安静下来了，六老夫人让人带了他回去，六老夫人执意要见你。”

“如此，那请老夫人进来吧。”虽然不明白原由，但六老夫人既然能明白她的深意前来带走自己的儿子，总不会为了此事怪罪于她。冯芊芊答应了出去传话，嬷嬷们连忙上前帮着千惜绞干了头发。

“见过大夫人。”千惜半披散了头发，着一身常服出了小院的正厅，一位四十来岁的妇人迅速地起身见礼，千惜避而不敢受之，“您是长辈，且莫如此折煞于我。”

与妇人正面相对，千惜惊艳不矣，妇人虽被称为老夫人，衣裳老气儿了些，可这容貌却可见倾国倾城，千惜一时之间着实是给惊住了。

妇人似也习惯了自己的美貌予人的惊艳，千惜看着她的目光没有女人的妒忌，更没有男人的占有，不过是单纯的欣赏，只这一点，平白让她对千惜的好感又上了一层。

“大夫人！”妇人轻笑着掩口唤了千惜一声，明家历来以强者为尊，如今的明家，乃至整个天下，明卓葳都是位高权重，因此他们这些还年轻着的前人不得不升了一级，成了老太爷，老夫人。

“失礼了。”千惜窘迫地赔罪，她虽只是单纯的欣赏，但如经直直地盯着一人看，真真是失礼。

妇人又是一笑，“可要多谢大夫人才是，我那小儿无状，惊扰夫人了。”

既是赔罪道谢之言，妇人也敛去了笑意，一本正经地开口，千惜谦虚地道：“只是举手之劳，且十四老爷不过是被人利用，何其无辜，自不该牵连其中。”

能够说出这样的话，妇人对千惜的好感更是不断上升。千惜话锋一转却道：“可是，十四老爷天真无邪，身边若是无得力之人看顾，易为他人所用，老夫人也该早做准备。”

“多谢大夫人了，今日之事儿仅此一次，断不会再有第二次！”妇人眼中闪过一道狠意，为母则强自来如此，千惜默默地给上官氏点了一根蜡烛。且不知这一次善缘更在将来救她一命，此为后话。

却说明卓葳吃了酒回来，胡乱地冲洗一番便要倒头就睡，千惜费了九牛二虎之力想要将他安置妥当，却不知素了许久的男人借着酒狠狠地闹了她一宿，纵是肩上的伤口都绷开了都不管。

欢愉一场的男人倒头就睡，千惜无奈地拖着发软的身子给他包扎好了伤口，这才昏昏沉沉地睡过去。

宿醉醒来的男人，瞧到躺在身边熟睡的千惜，侧头看了肩上新包扎的伤口，带着厚茧的大厚不由地伸过抚过千惜熟睡的脸，许是他昨夜闹得太狠，一向警醒的她难得地睡得很沉。

低头嗅了嗅，清楚地闹到她身上属于他的味道，嘴角勾起一抹弧度，许是他的手太粗了，摩擦之下惊醒了千惜，一睁眼看到明卓葳，千惜唬了一跳。“老爷。”

“嗯！昨天十四弟闯进院子了？”明卓葳把玩着千惜的头发，突然地一问，刚睡醒的千惜脑袋有那么一瞬间都成浆糊了，一下子反应不过来，呆呆地看着明卓葳。

第一次看到千惜惊呆的模样，原就心情不错的明卓葳，这儿的心情越发地好了，千惜老实地道：“十四老爷不过是被人利用，并非有心冒犯，我及时请了六老夫人前来，此事并未闹大。”

明卓葳颔首道：“我知，你处置得甚好。”

还好并不是不满她的处置，千惜也是松了一口气儿，明卓葳叮嘱道：“往后上官家的人，不论是谁，你都离他们远些，可知？”

这是要把上官家的所有人都打入黑名单，明明，他可是娶了上官家的女人哎！千惜腹诽，但还是乖巧地答应，她也不喜欢上官家的人，不管明卓葳因为什么而不喜于上官氏，她却是当然没有必要为了他们而逆了明卓葳的意思。

“这两日准备一番，见过本家的人后我带你回大连村。”这么一个消息，绝对是能让千惜欢喜无比的消息。果然，千惜眉眼弯弯地道：“谢老爷。”

说是准备，亦不过是应付了本家的诸多女眷，有六老夫人带头示好，倒是让原先诸多持观望之态的女眷们多了几分亲近之意。千惜看在眼里，万不料昨日一时善举，倒为自己打开了一番好局面。

接下来的事儿，倒也是十分顺利，身为下任族长夫人，是为宗妇，并不是自小为世家教导长大的，虽则这一路上甚至这些年来千惜都有学习，明氏在京城的祭祀，一直都由莫氏负责，前面的准备千惜并没有见过，只同旁人一般地跟随跪拜。往日千惜无心，但现下今非昔比……

可只听只看，又如何能及亲眼所见。千惜从来不会不懂装懂，如那祭祖之事儿，她时常听闻六老夫人及本家中一些长辈的指点，默默记下，一些问题她会当面问，但有一些重要的细节问题，她只会问及身边见识多广的嬷嬷与明卓葳。

谨慎，务实，聪明，原来很是担心千惜或许无法担单祭祖准备的种种，为免被本家之人轻视，也早已做好了准备以雷霆之力压下众人的异议，定会让千惜随他由头到尾的参加仪式，这会儿看下来，千惜的仪态越发的像模像样，举足投足，端庄典雅，宗妇应该备下祭祖的物甚，祭祖的避讳，千惜都一一地熟悉。

越见千惜出色，明卓葳更是越发地满意，心想着也不枉他一番费心带她回这一趟大连村。

千惜在京城，因她不为千家所容，京中世家，也多不肯与她交往，而千惜呢，整日躲在庄中，种田养儿，亦不曾想过如何融入京中的世家。

以往也就罢了，但如今，千惜既将要回到京中了，京中的应酬，她许多都避不得，明卓葳忧心她与京中贵妇可能交流，又不可冒然让她参加京中的宴会，若是首次在宴席失了礼，再想要走进世家的圈子，那只怕要更难。而他最缺欠的正是时间，恰好千惜所求是回大连村见一回养父母，明卓葳一合计，明氏本家！

明氏早已以他马首是瞻，他的妻子，不管他们的心里有多看不起千惜，可只要千惜是他的妻子，有他为千惜撑腰，他们都会表面恭敬地对千惜，只要这表面的恭敬，已经够了。

一个男人如此费尽心思，千惜是不知晓的，总归她的目的是回大连村，如今大连村近在咫尺，她那颗焦虑的心也得以平静了下来，只想好好地做好她分内的事儿，完成明卓葳对一个妻子的要求。投桃报李，千惜一直就是一个知恩图报的人。

夫妻俩的心思各异，但总归一个愿打一个愿挨，倒也是配合得极好，也算是让人都看岔了眼。