“事已至此，也只好如此了。只是父亲曾经叮嘱过，诸位在此期间若是想要外出游览，可以随时告知我和妹妹，我们定当妥善安排。”宁明玉脸上流露出一丝无可奈何之色。

“那就有劳二位了。”林柔言辞谦逊地回应道。

“明日不如就先去游览一番那着名的瘦西湖吧。此刻正值泛舟湖面的最佳季节呢。”宁明睿热情地提议着。

“甚好，那就听从小姐的安排吧。今日时辰已然不早了，还是早些歇息为宜。青儿，代我送送两位客人。”林柔似乎不愿再多做耽搁，当下便吩咐青儿送客。

“遵命，殿下。二位，请随我来。”话音落下，青儿引领着两人转身离去。

“这宁家倒是挺怪异的，朝廷里宁氏族人众多，要替宁明玉谋个一官半职应该并非难事啊。”待他们走远后，陆玉樱忍不住发问道。

“你们可能并不知晓，朝堂之上的宁家和此地的宁家虽然同属一族，但却并非同一支系，两家人往来甚少。”林柔耐心地向她解释其中缘由。

“难道公主知道什么隐情？”姜承皱着眉头，满脸疑惑地问道。

“宁家这两支的发迹之路确实大相径庭。宁正这支能够飞黄腾达全赖父皇的恩赐。然而，朝中那支则主要依靠当年皇祖母的人脉和势力。”林柔语气平静地接着说道。

“皇祖母？我对此事竟然一无所知。”林辰瞪大了眼睛，流露出强烈的好奇心。

“这种秘辛之事自然鲜为人知，我也只是偶然从父皇那里听闻一二。据说当年皇祖母嫁入皇室时，身旁伴有一位女子，此人自幼与皇祖母一同成长，感情如同亲姐妹一般深厚。这位女子便是日后朝中宁家的当家主母——苏茹。想当年，皇祖母与苏茹一同游览瘦西湖，缘分使然，偶遇了宁家兄弟。那时的宁家在扬州已颇具声名，宁正的父亲宁重深谙经商之道，生意做得风生水起；而宁重的兄长宁波，则是一介书生，才华横溢，可惜屡次科举都未能金榜题名。”林柔缓缓讲述着宁家昔日的种种过往。

“那么，究竟为何这两家人会断绝来往呢？”姜言插嘴问道，心中充满疑问。

“其实情况是这样的。苏茹在初次见到宁波时就对他心生爱意。由于皇祖母深得圣上恩宠，于是皇帝下旨将苏茹赐婚给宁波，并赐予他一官半职。然而，长期以来朝廷对于官商往来一直严加管束，以免发生官商勾结的不良事件。所以自那以后，双方就断绝了联系。但宁家因为与皇室的姻亲关系而获得了许多赏赐。无论是先帝还是父皇南巡，都会选择住在宁府。正因为如此，才造就了宁家如今声名显赫、地位尊崇的局面。”林柔继续解释道。

“原来如此！”林辰似乎明白了其中缘由，若有所思地回应着。

“看来我需要抽个时间去拜会一下苏敬苏大人了！”林辰紧接着说道。

“你说的可是那位扬州城守？”姜言好奇地追问。“苏茹？苏敬？难道他们之间存在某种关联吗？”姜言突然意识到这个问题。

“好啦，别想那么多了，都早些歇息吧。明天我们可要尽情领略这江南春日的美景，才算不虚此行啊。”林辰笑着对众人说道，然后站起身来，转身离去。

第二天，天空下起了淅淅沥沥的小雨，仿佛给整个城市蒙上了一层薄纱。众人撑着油纸伞，穿过热闹繁华的街道，最终来到了美丽的瘦西湖畔。

"我们去划船游湖怎么样？"宁明睿看着波光粼粼的湖面，兴致勃勃地提议道。

"可是我们这么多人，一艘船可能坐不下啊。"林辰环顾四周后说道。

"那这样好了，我带着柔儿和言儿乘坐一艘，宁小姐的安全就交给姜兄负责了。至于其他人，可以自由组合安排。"林辰很快做出了决定。

"阿辰，你们几个好像都不太擅长水性，要不我还是跟你们一起吧，相互之间也能有个照应。"卢齐走上前来，一脸担忧地说。

"不用，你去找你的宣儿就行。"林辰嘴角微扬，轻声笑道。

"那就麻烦将军照顾宁小姐周全了。"宁明睿向姜承抱拳施礼，表示感谢。

姜承连忙回礼："分内之事，不必客气。"

瘦西湖宛如一幅绝美的山水画卷。湖水波光粼粼，清澈如镜，在阳光下闪耀着迷人的光彩。岸边垂柳依依，柔美的柳枝随风舞动，似绿丝般轻盈飘逸。沿着湖畔漫步，亭台楼阁错落有致，古色古香，或立于水上，或隐于林间，彰显着独特的江南韵味。

远处的山峦起伏，与湖水相互映衬，增添了一抹雄浑之美。石桥横跨水面，形态各异，有的古朴典雅，有的精巧别致。水中倒映着绿树、亭台和山峦，构成了对称而又梦幻的景致。

众人纷纷踏上不同的船只，朝着湖泊中央奋力划行而去。船桨在水中不断搅动，溅起一朵朵水花，并形成一圈圈逐渐扩大的涟漪。原本平静如镜的湖面，此刻已被彻底打破。

姜言独自一人安坐在船头，默默地凝视着四周美不胜收的景致，但内心深处却犹如翻江倒海一般无法平静。林柔敏锐地察觉到了她脸上复杂的表情变化，于是放轻声音开口询问道：“姜姐姐，难道您心里藏着什么烦心事吗？”

姜言猛地从沉思中惊醒过来，连忙露出一抹浅笑并轻轻摇了摇头，表示自己并无大碍。接着解释道：“实在是眼前的美景太过迷人，让我不由自主地沉醉其中，甚至忘记了周遭的一切。”说完，她的目光再次投向远方，仿佛想要将这片美丽的风光深深印刻在脑海之中。

林柔见状也没有继续追问下去，只是微微一笑便转过头去望向身旁的林辰，柔声说道：“辰哥哥，如果将来某一天我们能够毫无忧虑、自由自在地长久居住在此处，那可真是人生一大幸事啊，你说是不是呢？”

林辰听闻此言，脑海里瞬间闪过曾经和姜言在玉门关时的那段谈话场景......他看了看姜言，也许此刻她也是如此想的吧……

“听闻将军长期镇守远州，此前可曾有过如此经历？”宁明睿面带微笑，向姜承轻声发问。

姜承微微颔首，回应道：“远州之地确非江南可比，其地虽不似江南繁华喧嚣、人稠物穰，但亦有其独特之处。彼处人烟稀少，然草原广袤无垠，牛羊成群结队，也算是另一种风景吧。”

宁明睿闻此言论，不禁心生向往之情，言道：“我久居江南，素闻塞外风光殊异，今日得闻将军所言，更添几分神往。若有机缘，定当亲身一游，以饱眼福。”

二人初见之时，尚有些许生疏拘谨。然而，随着交谈的逐渐深入，彼此之间的距离亦愈发拉近，原先的尴尬氛围早已消散无踪。宁明睿对姜承的好奇心亦与日俱增。