炎国，祁国东方最边缘的封国，曾经是东夷人的土地。

后来东夷臣服，其中部分氏族归入祁国，也就有了最早的炎国。

再后来，炎国继续开拓东方的荒芜土地，降服了许多东夷人，渐渐有了现在的炎国。

炎国国土虽广，但在祁国的实力却算不得顶尖，甚至连第一梯队都称不上。

但就是这样的炎国，却有着祁国最繁华的城市之一夏。

炎国虽然多山地，但同样多铜矿，铁矿，盐矿。

盐铁乃是生活必需品，谁也离不开盐铁。

而炎国的盐铁以物美价廉享誉天下，自然受到各国商人的追捧。

炎国有人口百万。

其中都城夏就汇聚了三十万人口！

一国人口的三分之一。

可见其繁荣。

这么多人口汇聚一处，普通百姓自然需要一个讨生活的营生。

在炎国的夏都，可见大片大片的盐铁工坊，金银首饰作坊，铜器加工作坊等等，延绵十数里。

夏都的格局同样是仿照祁国曾经的国都，分成王城，内城，外城，近郊，三个部分。

王城是炎国王族所居。

内城是达官显贵的居所。

外城，呵，那也不是给普通人居住的地方。

能在外城居住的人，要么是豪商，要么也得是士人之流。

至于普通百姓，或者落魄的士人，只能住在近郊区域。

荀虞就住在这里。

他住在夏都西郊的霖坊，平日里以卖酒为生。

当然，这并不是荀虞的产业，而是他老婆杨梓的产业。

荀虞是一个赘婿。

早年荀虞无房无地无业，混迹于夏都的近郊。

因为讲义气，豪迈，荀虞在近郊的流氓中算是小有名气的人物。

他二十二岁时，机缘巧合救下初到夏都发展的杨梓父女，因此结缘。

再后来，杨梓的父亲开了家酒坊，双方打交道的地方就更多了。

在这个粮食非常金贵的时代，酒可是一个奢侈品。

寻常百姓平常哪里喝得起这东西。

最多也就是祭祖的时候浅尝一二。

而想要在夏都混迹酿酒行业，自然少不了与混迹江湖的流氓打交道。

一来二去，荀虞便和杨梓好上了。

再后来，两人结了婚，荀虞入赘杨家。

自从荀虞入赘杨家以来，酒坊的事情依旧是杨梓打理。

荀虞主要负责管理卖酒的酒肆。

酒肆叫醉春秋。

面积不算小，仅仅前面接待客人的地方就有一百多平方米，摆了十数张小方桌。

除了卖酒，店里还卖一些下酒的小菜。

不多，价格公道。

也因为如此，醉春秋的生意向来不错。

按理来说，这样一家酒坊，一家酒肆，荀虞的日子应该过得比较富足。

只是荀虞豪迈惯了。

平日道上兄弟若是过来浅酌，要么免单，要么仅以成本价招待。

要是遇到落魄的外地豪侠，更是多有接济。

这样一来，钱来得快，去得更快，若非杨家本身就比较富足，还未必经得起这样折腾。

不过对于荀虞的豪迈，杨梓倒是看得比较开。

不仅没有阻拦，反而非常支持。

有人在她面前说三道四，她更是直接泼辣骂道：“我家郎君救济豪杰，乃是仁义之举，要你这碎嘴的婆娘说三道四。”

杨梓豪迈的性格与荀虞同出一辙，也颇受夏都近郊的流氓们敬重。

有了这些流氓的关照，杨家的生意自然也就顺风顺水，从未出现过什么大问题。

就算是官府下来检查，也早早就有流氓送来消息，让他们早有准备。

太昊1551年5月6日，天气晴。

时值五月，正值盛夏。

太阳肆无忌惮地挥洒着光与热，好似要将大地焚烧殆尽。

醉春秋的酒肆内，宾客满堂，生意极好。

要说醉春秋的生意之所以兴盛，有两件法宝。

一：童叟无欺，价格公道。

杨家在此地卖酒十数年，从未干过兑水的事情。

不论是要一碗酒，还是要一车酒，品质都是相同的。

二：醉春秋内有说书人。

所谓说书人，有些是游走四方的落魄士人，有些是专门的说书人。

他们从民间各地收集传说，民俗，时事等等信息，讲与听众。

在这个时代，这个地方，说书人几乎相当于人肉广播，肩负着信息流通，向百姓传播信息的重要作用。

也是普通百姓了解外地情况最重要的渠道之一。

其中更是有很多各国野史。

这东西，百姓最是喜欢。

真不真不重要，重要的是够野，带劲。

醉春秋的说书人是专业的说书人，一位年过四十的中年文士。

他一身灰色长袍，身形消瘦，留着一抹山羊须，看起来文绉绉。

说书人手中拿着折扇。

他猛地用折扇拍打桌子，引得众人纷纷看过来，高声道：“要说当今天下，豪杰万千。”

说书人正说着，一行三人自门外走了进来。

两男一女。

正是张良三人。

小二赶忙迎上来，为三人安排了一个比较偏僻的桌子。

房间的角落。

这也是最后一张空闲的桌子。

三人落座后，并未引起满堂宾客的注意，只有少数几人看了一眼，也就不再关注。

倒是说书人目光微凝，在几人身上打量片刻，显得颇为关注。

不过他并没有太多时间关注三人。

短暂的停顿后，说书人继续道：“我炎国有豪杰两人，享誉天下。”

“一人乃是东南惠城的邱先生。”

“一人乃是西北徐山的刘先生。”

“这两位豪杰的事迹，诸位应该或多或少都有所耳闻。”

听到这话，店内宾客纷纷开口。

“那邱先生确实了得，门下弟子数百人，乃是东南一霸。”

“西北的刘先生差了点，但门下弟子百余人，没有弱者。”

“邱先生擅长利剑，一手快剑泼水不进，据说早年曾寻仙问道，可惜没有仙缘，这才折返了回来。但运道不错，在仙山修行数年，颇有长进。”

“刘先生擅用弓，据说他的弓术已经达到出神入化的地步，可以同发三箭，同时命中三个目标，真乃神人也。”

“刘先生的弓术我亲眼见过，当真是神乎其神。”

“他们的故事咱们耳朵都听出茧子了，你倒是说些我们没有听说过的事情啊。”

“就是，谁不知道邱先生和刘先生啊。”

“你要是说不出新鲜东西，今天的赏钱可就没了。”

说书人闻言，拱手笑道：“哈哈，诸位莫急，莫急。”

“我今日要说的，定是诸位没有听说过的事情。”

“诸位可知，天下将乱。”

这话一出，满堂宾客无不变色。

天下将乱！

这话可不兴说啊。

文曲星君饶有兴致地看了说书人一眼，而后看向张良，微笑道：“却是不知这人有真本事，还是胡诌。”

张良微笑着没有说话。

是与不是，不重要。

因为这天下确实要乱了。

而这也是张良的目的。

天庭情报发达，对凡间的事情不能说了如指掌，但毕竟要收集各地有名望者的亡魂，故而对各地颇有名望的人都有关注。

炎国荀虞！

这个人就在天庭的关注名单上。