炎国是祁国境内第一个建立专门管理修行者的诸侯国，但并非唯一一个，也绝不是最后一个。

随着炎国在荀虞的主导下进行改革，其他诸侯国也纷纷加入这场新时代的浪潮。

包括祁天子。

一时间，祁国境内涌现了各种类似的部门。

镇武司。

镇魔司。

镇妖司。

天鉴阁。

纳贤馆。

几乎不论大小，每个诸侯国都有类似的部门，只是叫法并不相同。

而随着修行的渐渐普及，各国的权力结构也发生了微妙的改变。

权力向着紧跟时代浪潮的家族集中！

即，掌握修行力量的家族。

尚武之风不知不觉弥漫祁国上下。

上至王公贵族，下到普通百姓，无不崇尚修行，崇尚武功。

在这个剧烈变革的时代，有人因修行而崛起成为新贵，有家族因修行而没落。

动荡。

变革。

这便是新时代。

对个人而言，修行是权势财富的基础。

对家族而言，修行是家族昌盛的基础。

对国家而言，修行是强国的基础。

在这种大势面前，荀虞敏锐察觉到了未来的发展趋势。

太昊1522年，荀虞向炎王齐提议建立官学，由国家聘请修行者担任老师，教导学子修行之道，以培养对国家有用的修行强者。

炎王齐认可了荀虞的想法，并在同年将自己的一座行宫拿出来当作官学之所。

其名稷下学宫。

太昊1623年，稷下学宫首次招生，主要面向贵族阶层，以及军士阶层。

太昊1624年，荀虞在朝会上晕倒。

这位执掌炎国六十多年的相国，再也无法全身心服务这个国家。

同年，荀虞虽然依旧担任炎国相国，但只负责处理重要事务，权力渐渐下放。

太昊1626年入春，已经九十九岁高龄的荀虞病倒了。

这一次，病得很重。

卧床不起，无法正常饮食。

所有人都知道，这位执掌炎国数十载的相国，走到了人生的终点。

太昊1626年1月15，炎王齐来到了荀虞的府邸。

只因为他听闻荀虞近日身体好转，不仅能吃下东西，而且还能下床走路。

可这个消息并没有给炎王齐带来任何惊喜，只有悲凉，以及哀叹。

回光返照。

荀虞终究是大限将至。

了解情况后，炎王齐二话不说来到了荀虞府上。

他要亲自送这位朋友一程。

一月十五，寒冬刚刚退去，树杈上点缀了些许绿芽，这是春天到来的信号。

春风拂过，还有些许寒意。

庭院内，两位老人端坐在花园旁的凉亭下。

一位形容枯槁，双眼浑浊。

一位身材丰腴，面色红润。

正是荀虞，以及炎王齐。

荀虞今年已经九十九岁，而炎王齐比荀虞小了近二十岁，也已经是八十岁的高龄。

不过得益于保养得好，而且修行之道渐渐普及，炎王齐虽然年过八十，可依旧身体硬朗。

坐在凉亭下，炎王齐望着眼前死寂的花园，不由回想起当年初见荀虞的景象。

他笑道：“先生可还记得你我初见那日。”

“你问孤有何志向。”

荀虞闻言，浑浊的双眼多了些许荧光，也不由笑了起来。

“记得，记得。”

他语气略显无力，但心情颇为不错。

炎王齐吐了口气，笑道：“孤当时胸有大志，但此前数次遭遇挫折，故而不敢在先生面前坦言壮志。”

“只能委婉表示，能守住家业即可。”

“却不曾想，先生听到孤的志向，反倒是认为孤不值得辅佐。”

“现在想来，孤当时若是没有追上去，也就不会有现在的炎国，不会有你我君臣相伴数十载。”

荀虞闻言，哈哈大笑。

“君上有所不知，当时臣虽然怒斥君上胸无大志，看似走的洒脱，心里也是非常紧张。”

“每走一步，都在默默计算您何时才会开口，才会劝我回去。”

“若是您没有开口，我又该怎么救回场面。”

“哈，这么说，先生当年并不是真的要走，而是以离开为饵，让孤礼贤下士。”

“君上此言差矣，贤明的君主纵然没有此事，也会礼贤下士。暴虐的君主，岂会因为臣子作势离去而动容挽留。”

“哈哈，你啊。”

炎王齐指着荀虞，开怀大笑。

这不是拐着弯夸他圣明，贤明。

突然，炎王齐话题一转，询问道：“先生以为，当今炎国，谁可为相？”

听到这个问题，荀虞的脸色有些沉重，叹了口气。

他没有说话。

并非没有合适人选，而是......

炎王齐变了！

自太昊1624年，荀虞病重放下权力，炎王齐就变了。

同年，炎王齐在近臣木鱼，冯岩的吹捧下，大兴土木，修建宫殿。

1625年，从民间挑选美人三百人，冲入后宫。

年末，近臣木鱼和冯岩相继加官进爵。

彼时炎国朝堂，虽不能说木鱼和冯岩大权独揽，却也成了谁都无法忽视的政治力量。

若荀虞在世，倒是可以举荐些许俊杰。

可他大限将至，即便举荐，也不过是害人罢了。

以木鱼和冯岩的性格，以及炎王齐现在的状态，终究是不会听这份劝告的。

荀虞沉默数秒，终究是不忍炎国就此衰落。

他道：“老将军司马师，可为相国。”

听到这话，炎王齐略显惊讶，诧异道：“司马师，那老东西脾气又臭又硬，曾不止一次怒骂先生揽权，蒙蔽上听。”

“先生当真要举荐他？”

荀虞坦然笑道：“司马师虽有瑕疵，但疾恶如仇，乃是忠君之人。有他在朝堂，可保炎国安定。”

炎王齐闻言，微微垂首，既没有答应，也没有否定。

司马师，他并不喜欢。

这老东西可不止骂荀虞，也骂他。

尤其是这两年，阻止他盖宫殿，阻止他收集天下美人，可烦了。

荀虞也没有询问炎王齐是否同意。

两人就坐在凉亭下，诉说着这些年的过往。

直到夜幕降临，天气转寒，炎王齐这才起身离去。

当晚，荀虞于睡梦中悄然去世。

卧室内。

荀虞的身体躺在床上，已经没有了呼吸。

一道模糊的影子站在床边。

须发斑白，老态龙钟，正是荀虞的亡灵。

他望着自己的尸身，神情有些复杂。

“这就是死亡后的世界吗？”

良久，荀虞叹了口气，打量着周围的环境，心情有些复杂。

变成亡灵后，所看到，所感知到的一切，都与活着的时候并不相同。

活着的时候，以肉眼去看，以耳朵去听，以五感来感知周围的一切。

而死后，视力、听力、触觉、嗅觉统统消失，唯一能感知到外界的唯有精神。

在精神的世界，世间万事万物变了模样。

桌椅，砖石这些东西，只能感知到黑漆漆的一块，无法分辨颜色。

倒是生物，变得更加清晰。

一只虫子，一只老鼠，都散发着毫光，好似深夜的路灯，格外显眼。

至于人，则更加明显。

门外的侍卫气血如火，好似一个个熊熊燃烧的篝火。

仅仅是稍微靠近，就让荀虞感受到了刺痛！

仿佛被烛火灼烧一样。

若是离得太近，荀虞感觉自己可能要烟消云散。

这让他略显失望。

而正在荀虞研究死后的世界时，天地突然发生了变化。

在亡者的世界，黑色是主色调。

唯有生命散发的色彩，点缀这片荒芜的世界。

可突然间，仿佛太阳升起，驱散了所有黑暗。

光明普照，万物生机勃勃。

荀虞不由看向光源。

透过房屋，透过瓦片，他看到了！

一道人影驻足于虚空。

不同于其他人，只有模糊的人形，以及如火的气息。

那人虽然周身圣光如大日，但容貌清晰可见。

“帝君！”，荀虞愣了一下，而后才反应过来。

他慌张拜倒，有些手足无措。

帝君亲临！