杨卿在田间发愁，长安太极殿，也是愁云惨淡。

凉州都督李大亮因凉州等地大旱请旨朝廷赈灾还未彻底结束，关中各地相继就爆发了旱灾。

收关中各地旱灾情报，李世民召集群臣商议对策。

李世民面色凝重道：“关中大旱，如此下去，听闻将颗粒无收。是否要祭祀祈雨呀！”

房玄龄跪坐于软榻之上，神色肃穆道：“各州皆已祈雨，至今旱象未解。看来需在京师举行朝廷祭祀了。”

“善。”

李世民挺直身躯，无奈抬头应道。

“由太常寺卿主祭吗？”

李世民询问大臣，房玄龄答道。

“依礼制，当由太常寺操办，但太常卿可主持，不得主祭，主祭须天子，以示诚意。”

“善。”

“我来。”

事关天子颜面，李世民毫不犹豫应下。

房玄龄劝道：“然而，主祭甚苦，自古以来，如祈雨这般祭祀，异常惨烈。不惨烈不足以感动上天。”

闻大臣之言，李世民并未屈服，浑身气势陡然间变得威严。无奈的眼神瞬间充满威慑力。

“较刀伤，箭伤如何？”

房玄龄低头哀叹，道：“何止是伤，当以性命奉献。”

李世民仰头叹息道：“皆言天子至尊至贵，无所畏惧，实非如此！天子对上，畏惧天，对下，畏惧朝廷与百姓呀。关中大旱，我畏惧，还是我来吧。”

水泽山庄，每日傍晚，杨卿组织村民放水灌溉田地。

一到田地以下水位，杨卿便分组接力取水。

果林交给了侍卫和护卫，山下田地广阔，抽调了一半护卫，大约五百余名。

加上村民和雇佣工有一千五百余人，分一百五十组，一组十人。

十人分百亩，一千五百人伺候近两万亩。

晚风徐来，温度差较大，一下凉爽了不少。

杨卿排在队伍里传递水桶，五人一来五人一去，循环往复很累。

最前头自田井打水的人最累，杨卿提议轮流来。

轮到杨卿，杨卿用铁扣子锁住木桶，提着绳子甩入水渠。

近些天，水消耗颇大，此时水桶要下到十米才能取到水了。

一种浓浓的危机感袭来，现在才五月中旬，也不知道何时才能下雨。

一连五天，水田水怼到了一米。

阳光正烈，杨卿在院子用芒硝制冰，将制好的冰搬入右侧方。

孩子们在午睡，杨梅和孔雪戴着耳机看电视剧。

见到冰块，两人眼睛瞪着溜圆，连忙上前搭手。

“大热天，卖冰块肯定挣钱。”

杨梅脑子活泛，一脚踹到了杨卿心窝里。

杨卿摇头苦笑：“外面还不知道，就只有你家大量卖冰块，也太招红眼了。到时好事搞不好变祸事，那就得不偿失了。趁还没计划，早早熄了这不切实际的念想吧！”

小环在摇篮中间放置了一个空盆，杨卿将冰块放在里面。

再给孔雪他们弄了一盆，闷热的屋子瞬间瞬间变得清爽。

“田地浇完了？”

孔雪拿毛巾给杨卿擦拭脸上汗水，问道。

“完了，下次要到六月了。”

“辛苦夫君了！”

杨梅拉着杨卿坐下，孔雪泡了一杯茶水，端给杨卿。

一家子和和美美，此时，李世民光着上身在祭坛祈雨。

太阳散发炽白光芒，异常刺眼。

李世民迎着太阳微微睁开眼，披散的黑发遮挡了部分。

文武大臣陪着跪拜在祭坛下，整整齐齐。

围着祭坛竖立着祈雨幡，两名道士面色肃穆，分跪李世民左右。

李世民张开双臂，闭目朝天。脸颊汗水刷刷往下流，魁梧身躯剧烈颤抖。

汗水一接触滚烫石板，呲呲几声就干了。

不到半个时辰，李世民轰然倒了下去。

“陛下！”

文武大臣大惊，纷纷上前救助。

一些大臣熟视无睹，依然跪着。裴寂抬头蔑视一顾，而后回头认真祈雨。

内侍赶忙架起李世民，长孙无忌急得大声呵斥内侍。

“还不快快背陛下回宫！”

背着李世民的内侍身子瘦弱，身子一沉，差点翻了，吓得左右内侍护住。

“小心点！”房玄龄大声喊道。

内侍额头青筋暴起，咬牙稳住步子，走向马车。

长孙无忌和房玄龄上前搭手，将李世民抬上马车。

“快！快！”

长孙无忌催促，御医赶忙上车救治。

回到甘露殿，长孙皇后携太子李承乾探望。

贞观二年，李承乾十岁，本是一个孩童。

秀气中自带贵气，行为举止很早熟，加之个子高，却不似孩童。

李世民缓缓醒转，坐起身，女内侍上前扶住李世民，一名内侍端着碗喂食解暑汤药。

长孙皇后站在门口，双手搭在正前面李承乾双肩上，母子满脸担心地看着李世民。

李世民挥手，左右侍女退下。

长孙皇后携子上前，李世民转头自责道。

“朕这个皇帝当得不好？”

长孙皇后一脸肃然，道：“陛下心怀天下苍生，陛下是一代明君呐！”

李世民抬头，轻轻叹气。

“为何老天爷总是与朕为难？”

长孙皇后一脸关切，道：“老天爷的心思，谁又能猜得透？”

“朕一心要将大唐变成一个强国”李世民转头看向长孙皇后，“朕错了吗？”

“你知道，朕心系百姓，事事为国家考虑，为何老天爷，要将朕逼入绝境。”

李世民转头，质问上天。

“难道朕不该当这个皇帝？”

长孙皇后忧心忡忡，伸手抓住躲在背后的李承乾的手，心下稍安。

李世民喃喃自语，道：“当初朕想，朕想用一个强盛的大唐向太上皇证明，他选错了太子。”

李世民面露痛苦之色，道：“国家衰败至此，太上皇看在眼里，朕有何颜面向他交待？”

言及此处，李世民仰头，无奈叹气。

长孙皇后安慰道：“陛下，如今不只太上皇在看着。”

长孙皇后将太子扶到跟前，一脸坚定道。

“太子也在看着。”

李承乾紧抿双唇，一脸肃穆。李世民面上神色微变。

长孙皇后瞅准时机，继续劝道：“若天子如此消沉，天下还有救吗？”

“历朝历代之明君，孰未历经如此困境？上苍如何待我等，我等无法左右。然我等不可自弃。”

“陛下！”长孙皇后低头言道：“当为太子立榜样啊！”

李世民凝视着皇后与太子，转过头去，陷入沉思。

长孙皇后拉着太子进入偏殿，母子相对而坐。

李承乾低垂着头，不敢直视。

长孙皇后见之不喜，命令道：“抬起头来。”

李承乾缓缓抬头，长孙皇后继续说道：“此乃为君之道，亦为你将来必行之事。”

李承乾无意中又低下了头，似乎已成习惯，长孙皇后再次命令道：“抬起头。”

李承乾抬起头，望向母亲。

长孙皇后谆谆教导道：“你为太子，乃大唐之继任者，你父所承受之一切，你将来未必会经历。然你须有所准备。诸多事随时可能发生在你身上，只因你为大唐之继任者，故你必须承受此一切。莫惧，此乃每一位天子必经之路。”

李承乾轻声道：“或许我非为天子之材。”

“非也，汝是！”

长孙皇后强调道：“吾之诸子中，唯汝可为。上苍令汝为吾长子，即是要汝继承大唐之基业。”

李承乾怯怯说道：“父皇亦非长子，”

长孙皇后耐心教诲：“彼不同，你父皇生于乱世，若不自保，恐为他人所灭。”

李承乾童言无忌道：“是故父皇亲手杀了大伯和四叔？”

“正是！”

长孙皇后稍作迟疑后，毅然决然，颔首应道。

“若不除之，必为其所害。”

李承乾满脸狐疑，追问道：“为何？”

“为了皇位！”

长孙皇后言辞犀利，掷地有声。

李承乾愁眉不展，惶恐道：“青鸟也会对我动手吗？若我非太子，断不会为了皇位去加害于他。”

“住口！”

长孙皇后厉声道，继而好言劝道。

“你为太子，这是无法改变的事实。因此，你要担当得起这个太子。”

长孙皇后向李承乾招手，和颜悦色。

“来。”

李承乾走近，长孙皇后将太子揽入怀中，依偎着肩膀。

李承乾心生恐惧，唯恐自己步叔伯后尘，啜泣。

“我怕！”

长孙皇后轻柔地为李承乾拭去泪水，嫣然一笑。

“别怕。”

“身为太子，不应畏惧。待到千秋万代，你父皇驾崩之后，你便是这天下的主宰。倘若你都胆怯了，这天下还有谁会敬畏于汝乎！”

长孙皇后忽地神情肃穆，凛然道。

“到那时我与你阿耶皆已离去，你需承担所有的责任。故而你必须成为一个坚毅不屈之人。”

“明白否？”

李承乾未作应答，长孙皇后紧紧抱住太子，柔声道。

“别怕”

“不准怕”

言及此，长孙皇后语气坚定道。

“你为太子，终有一日你会知晓，太子之位，无人可以撼动。”