曹若容悄悄化了装带着小厮家人前往京城，与子钰的哥哥傅铄汇合，营救太子胤礽的孩子。他踌躇满志，胸中被无限情思纠缠，不由感慨万千。人世间这情为何物？值得人如此生死不顾？那苦命的孩子，出生就如此波折坎坷，还不知这一生要经历多少曲折，可是这孩子确是他父母所有浓情蜜意所有无怨无悔的寄托，那份情不计功名富贵，不在意世俗人言，惊世骇俗，动人心魄。

若容为着这义无反顾的情所感怀，全然不知在他身边悄然发生着什么。

……

延禧宫赤栎殿。

培茗左手拉着垂在宫墙边上的绳子，犹犹豫豫，万分不舍，眼睛满含着泪，回头望着站在身边期期艾艾、盈盈欲泣的卍儿，猛然回身一把将卍儿搂在怀里，悲凉地说：“卍儿，是我无能，不能让你过得好些。这几个月了，辛苦你了。咱再忍耐点，再煎熬几个月，就一定能出头了。熙主子是个什么样的人咱都清楚，她连良妃、惠妃、荣妃都能治倒，何况咱们！咱除了尽心尽力外，没别的办法！我相信事成之后她一定不会亏待咱们的！”

卍儿扑在培茗怀了，哽咽着抽泣着，低声说：“培茗哥，咱们都是苦命的人，我还总有熬出去离开这皇宫囚牢的一天，你孤身一人在这深宫可怎么办啊？培茗哥，我不在乎你是太监，我愿意跟你做一辈子的夫妻，假夫妻我也心甘情愿！等这个事情结束了，咱们都告退吧，咱们离开这个是非之地，过平常人家的日子，好不好？”

培茗忍不住更紧地抱着卍儿，也泪水涟涟：“这都是命啊！咱们怎么能跟命争呢！不过你放心，事过之后，你一定能被选上来，不再做这些粗活了！还有，我传进来的那些东西，茶点盒子、生孩子用的盆子、剪刀……你都收好了吗？可能还有其他需要的东西，我再想办法传给你吧！”

卍儿只是点点头。

培茗想起来什么一样，拉了拉这绳子，说：“太子殿下也是从这绳子爬过来的吗？他经常来吗？可要小心啊，千万不能被人发现！”

……

京城太子府。

弘皙屏退众人，悄声对傅铄说：“今日阿玛已将此绝密之事告知与我，是对我的信任，我想更是对我的考验，看我对他忠心与否。皇祖父已年过花甲，阿玛即位是迟早的事情，我又是嫡长子，此时正是我报效阿玛表现忠心的最佳时机，你正好有便利条件，此事你必当替我仔细安排，万不可出现一丝问题！”

傅铄一改平日嘻嘻哈哈、吊儿郎当的样子，严肃正经地急忙悄声回道：“奴才明白您的意思了，一定尽心尽力办好！曹家为此事很是费了些功夫气力，安排得妥妥当当了，您尽管放心吧！”

哪知弘皙忽然语气一变，沉声说：“如果是个女孩子，好生养着，如果是个男孩子，给我果断地……”说着，右手忽然向下，做了个用力切下去的手势。

傅铄只听得弘皙幽幽自语道：“阿玛如此在意这孩子，我总不能给自己的将来留下个对手啊！”

他忽然笑对傅铄说：“你也不小了，是不是也该成亲了？上次咱们在桂花局听戏，他家的小姐就不错，跟你家一样是皇商，跟咱们走得也近，我替你说合说合？”

……

延禧宫茜竹殿。

熙庶妃陈颦如斜倚在塌上，手中拿着个精致玲珑的小瓶子沉思。

那瓶子尚不足一寸，翠玉打磨，握在手心里，基本看不出来，只隐隐约约见到里面有多半瓶透明的液体，泛着暖暖的乳黄色。

红钰知趣地走上来，轻声说：“熙主子，小阿哥很好，奴才刚去阿哥所悄悄看过了，保母说虽然早产了一个月，但是身体很强壮，能吃能睡，很结实呢，现在不到八个月，快能走了呢。万岁爷恩准，一周岁以后就可以进来跟您住些日子了，还要赐名呢。您不用镇日这么忧心忡忡的。”

颦如看看左右无人，轻声说：“这后宫，哪有什么天伦之乐啊！可是这孩子，却像根绳子，将我这一生一世死死地栓在了宫墙之上。哎，罢了！还有，宛庶妃那边，安排好了吗？快到生的日子了吧？这小瓶你悄悄交给她，孩子生了下来赶快喝下去，千万别有声响，这药十二个时辰后就失效的，不会对孩子有不良影响。”

红钰点点头，伸手接了过来。

“等等，给我留下一半，也许……也许还有其他用处！”颦如说。

……

延禧宫赤栎殿。

宛庶妃宛馨满身大汗，头发凌乱，躺在床上，拼命咬紧牙关，忍过这一波生产的阵痛。

从来没想到，生产居然这样痛，这样痛，痛彻心扉，痛入骨髓，仿佛要将人撕扯成两半，原来生命的来临是伴随着这样强烈的痛楚，或者，这强烈的痛楚就是生命所必须面对的真实？从第一次轻微的疼痛开始，已经这样断断续续地持续了十几个时辰了吧？毫无经验和经历的她和宫女卍儿两个，只能任凭痛楚在延续，束手无策。

卍儿再一次看了看，摇摇头说：“宛主子，还没有看到呢！”

宛馨几乎绝望地望着这身边的一切，深秋清冷的空气从殿门的门缝里窜进来，门外虽然阳光灿烂，但殿内依旧寒气袭人，她，一个从顺贞门进来的宫妃，有着封号，有着背景，也应该如其他宫妃临产时，有浩浩荡荡的稳婆、御医、阴阳生和成群结队的宫女，怀着各种心思来等候消息和贺喜的各宫嫔妃，早就该站满了她宫室的院子，而来自万岁爷的关切的旨意，也早就供奉在殿前了，那是一种荣耀和恩宠的象征。

如今，这延禧宫赤栎殿冷冷清清，凄凄惨惨戚戚，只有她与宫女卍儿两个，床边是一小瓶药水，一个茶点盒子，一个从熙庶妃的阿哥处偷偷拿来的浅红色襁褓，还有用蜡烛烧烤过就算消了毒的剪刀，她的孩子，她的十月怀胎、历经千辛万苦生下来的嫡系的皇家骨肉，就要由她亲手剪断脐带，喝下这药水，连一声哭声都不能发出，悄无声息地包进襁褓装入茶点盒子，偷偷运送到宫外，从此隐姓埋名，流落民间。如果有幸，她还会再见到他，还会迎接他回到宫室，还会再续她的天伦之乐、夫妇恩情。她怀抱着这遥远但似乎伸手就能触摸到的美梦，凄然一笑。

只因为，她是当今万岁的宫妃，却诞下未来皇帝的子嗣。这荒谬绝伦的世界啊！

又一阵撕心裂肺的剧痛袭来，她痛不可当，忍不住叫了一声。

卍儿吓得赶紧伸手来捂住她的嘴，小心翼翼地望向门外，说：“主子，小声啊！”

宛馨立刻清醒地明白了现在的局面——她正在偷偷生下一个罪孽深重、万劫不复的孩子！她会意地点点头，再一次拼命咬紧牙关，浑身颤抖着用力。她喘着气呢喃着：“太子殿下，他……他来了吗？”

“殿下他来不了的。他上个月来的时候说，他要陪万岁爷去秋狝木兰，要两个月后才能回来呢。何况每次这样从绳子跳进来，也不安全啊，上次殿下就崴了脚了。虽然墙外是沁芳园隐蔽处，但是也难保证不被人发现啊。上次您也说了，殿下还是少来为好！”卍儿在旁边劝解着。

宛馨无比绝望地叹口气，伸手将枕边的一本书的书脊塞在嘴里，死命咬住，以防止自己再发出一点声音，唯有那双眼睛，悲愤、凄凉、痛楚地死死盯着天棚外遥不可知的远方。

那书是宋代才女朱淑真的诗集《断肠集》。

……

女孩！眉清目秀、白皙娇嫩。

不等孩子哭出一声，脐带尚未来得及剪断，宛馨立刻将药水灌进那被掰开的小嘴巴里。

匆匆剪断脐带，匆匆包入襁褓，匆匆放进茶点盒子。

宛馨欲哭无泪，她很想抱一抱，亲一亲，卍儿催促说，收茶点盒子的太监就要到了，耽搁不得，药性过了就麻烦了，还有很多事情要处理。她无力地躺在床上，伸长了手臂，试图能多挽留一下自己那怀着最深的依恋生下来的女儿，可是却只能流着泪任凭卍儿将茶点盒子拿走。

她做梦似地呢喃着：“过不了多久，额娘就能再见到你！”

……

曹若容依据宫内传出的消息，一时与曹颀商量细节，一时与傅铄联络过程，一时又要熟知来往震苍门的侍卫情况，以及茶房人出入时间、搜查项目、傅铄家人交接清点物品过程，都要详细摸清理顺，每日在震苍门附近等候、观察、留意，原本这些生意交接的事情，傅铄从来不肯自己前来，都交与老家人办理，如今为了这事，每日同着若容一起，堪堪已然是两三个月的光景，宫门侍卫居然也对他们很熟络很习以为常、见惯不怪了，

他们每日就这样等待着、守候着、仔细检查着。

这背后发生了多少惊心动魄的故事，傅铄略知一二，而若容全然蒙在鼓里。随着预产时间的临近，每日的等候越来越紧张。

直到这一天，如每一个黄昏时分的出入一样，震苍门开启，茶房的车辆载着一车子十几个用坏的茶点盒子，由几个茶房人跟随着从门内缓缓走来。