清早，陈仁安与邕王坐在堂上用着早膳，见女儿姗姗来迟，本想苛责几句，可看到女儿那一身粉嫩的衣裳，簪了珠钗更显消瘦的面庞，眼底尽是疲惫之意，满腹责备的话，到嘴边又生生咽了回去。

陈毓乔向两人行过了礼，坐到父亲身旁，想起昨晚尧旭放完段楚岳留下的最后两只信鸽后，回来说的那番话，心中五味杂陈。满腹的忧愁，不敢挂在脸上，一如往常那般乖巧地为父亲布起菜来。

一旁的赵北冥看着桌前沉默不语的父女，忍不住劝解道：“此番去云山寺，本王会竭尽全力保护毓儿姑娘周全，还请陈太医放心！”

“大义当前，微臣与小女自当竭力辅佐王爷！”陈太医起身走到赵北冥身边，提起一旁的茶壶，为其续上热茶，低声说道：“烦请王爷将心思收敛一些，莫要误了小女的清白才是……”

赵北冥面色略显尴尬，转眸看向陈毓乔，见她脸颊攀上绯红之色，羞怯地低下头，纤细的手指轻轻捏着手中的汤匙，拨弄碗里的清粥，“咳咳......”于是轻咳两声以掩饰尴尬，接过茶杯，饮了口茶。张张嘴刚想要辩解。

“爹爹，女儿吃好了，我陪您去外面走走吧……”陈毓乔放下手中的碗筷，走到父亲身边，扯了扯他的衣袖，怯怯地说道。

陈仁安轻轻拉过女儿的手，如往昔那般慈爱地看着陈毓乔，“也好，为父正有些话想要叮嘱与你。”

看着眼前如此慈爱的父亲，陈毓乔如坠冰窟般周身发凉，只迟疑一瞬，亲昵地挽着父亲的胳膊，随其走出屋外。

“今日穿得这般单薄，可是药力又发作了？”

见女儿只挽着自己，默不作声，陈仁安提醒道：“如今已是深冬，你这般逞能，怕是会伤了身子，落下毛病的！”

“父亲是在关心我吗？”陈毓乔松开手，抬起眸子，疏离的眼神望着陈仁安，试图在他眼里探究出一丝不舍。

“你是我的女儿，我自然是心疼你的。”一丝怜爱在陈仁安眼中闪过，精明的眼眸对上女儿疏离的眼神，无奈道：“想必此刻阿岳已经在来宁州的路上了，你不该对他生出情愫！”

陈毓乔心中冷笑，脸上却露出感动的神色，乖巧地应道：“谢父亲关心。宁州寒凉，毓儿不在身边侍奉，父亲也要注意身体才是。”

“你……心里可有怪为父？”

“毓儿不敢，父亲放心，毓儿明白自己的身份。”陈毓乔挤出一个微笑，“传信南离，不过是想在与人为妾之前，最后任性一次罢了！”

“阿岳是南离的太子，你与他羁绊太深，会影响南离的国运！”

闻言，陈毓乔苦笑道：“一直以来，父亲让我不谙世事地做个挺真烂漫的闺阁小姐，如今突然让我谋划着如何去做新君的宠妃？女儿愚钝，不过是想借着母凭子贵的老法子罢了……”将来若有一天，南里吞并了北越，或许还可为自己谋得一线生机！

看着陈仁安眼里闪过的一丝震惊，心中暗爽，“父亲救治宁州百姓，日夜操劳，不必再费心劳神地盯着我，我既应了父亲，自然会按照您的意思办，烦请父亲高抬贵手，莫要再让母亲伤心难过……”

“所以你为了你母亲，更该乖顺些才是，莫要生出别的心思！”

“别的心思？呵……女儿这些小伎俩，在父亲眼里，不过是班门弄斧罢了……”陈毓乔的眼神瞬间变得凌厉起来，果决地说道。

陈仁安看着女儿这般决然的模样，心中升起几分担忧。但很快就收敛情绪，沉声道：“你莫要以为可以肆意妄为，这后宫之中步步凶险。”

陈毓乔微微欠身行礼，“父亲教训的是。只是毓儿也并非毫无准备，父亲只当毓儿是一颗棋子，可毓儿不想只做任人摆布的棋子。”说完，她转身欲走。

“站住！”陈仁安喝道，“你如今是铁了心要忤逆我的意思？”

候在不远处的李勇见情势不对，悄声来到陈仁安身边，按下他欲扬起的手，低声提醒道：“老爷邕王只身朝这边来了，您这一巴掌打下去，恐怕没有个三五日是消不了的……有什么事，咱们容后再议也不迟……”说着连忙摆手示意姑娘离开，又继续说道：“老爷，您若是不放心姑娘，不如属下在暗中派几个得力的，随着姑娘上山可好？”

“不必了。”

陈仁安负手而立，望着陈毓乔远去的背影，叹息道：“或许是我这个做父亲的逼迫的太紧了……只是不知为何，自从那次毓儿落水之后，便再也测算不出她的命格来……”

陈毓乔走出院子，心中烦闷得很，偏又涌起那股燥热来。快步行至花园一处角落，扶在墙边，想要缓息片刻，却不曾想刚定神的工夫，身后便传来赵北冥关切的声音。

“毓儿姑娘看起来脸色不佳，可是哪里不舒服？”赵北冥走上前，见她眼底泛着泪光，满脸委屈的模样，心里很是担忧。

陈毓乔闻声站直身子，向后退了一步，强装镇定道：“无事，王爷不必忧心。”

见她警惕地看着自己，赵北冥悻悻地收回悬着的手，“是本王思虑不周，想来这一路舟车劳顿，姑娘不得休息，如今又要姑娘随本王去云山寺，不如我们先在城中休息几日再启程……”

“不必如此浪费时间，等下我在马车里小憩片刻便好。”陈毓乔突然一阵腿软，依着墙壁，敛了敛神，道：“王爷可否先行一步？”

赵北冥见她这般虚弱的模样，哪里肯放下心，顾不得什么礼数，一个箭步走上前将她打横抱起，径直朝客房的方向走。掌心传来热感，让他不由得加快了脚步，责怪道：“姑娘这是发热了！怎么还这般逞强？”

陈毓乔忍不住嘤咛一声，见他抱着自己朝着客房的方向走，心道不好，连忙挣扎着，说道：“快放我下来！我真的没事！”

见她还在嘴上逞强，偏的这两下挣扎，活像只不安分的小猫一般，搔在心尖上，赵北冥无奈地叹了口气，手上的力道不由得重了些，柔声安慰道：“待到晚些时候姑娘退了热，我们再启程也不迟……这是命令！”

“嗯……”陈毓乔轻轻应了一声，双手慢慢环住了他的脖颈，呼吸也变得越来越重，双颊泛红，眼神迷离地望向他。

看着她可怜又勾人心魄的模样，赵北冥的心不禁漏跳了几拍，不自觉地滚动了一下喉结，移开视线。

“王爷！”

尧旭收拾好东西许久未见姑娘，生怕出了什么岔子，赶紧来寻，不料刚进园子便看见赵北冥怀里抱着姑娘，顿时气不打一处来，快步走上前，低声呵斥道：“王爷钟意我家姑娘，何不求一纸婚书来？对我家姑娘这般毛手毛脚的没个规矩，传出去了可不好听！”

赵北冥被他这么一说，脸上闪过一丝尴尬，却也正色道：“没错！本王钟意毓儿姑娘，只不过如今事急，待回京之后，本王定会上门求娶！”

尧旭冷哼一声，满脸担忧地看向他怀中面颊泛红的陈毓乔，“有心求娶，这该有的礼数也还是要有的，烦请王爷把姑娘交给我吧！”

见他对自己毫无敬意，竟不由分说地伸手过来抢人，赵北冥对其积压已久的情绪一时间难以控制，沉声呵斥道：“本王何时轮到你一个奴婢指手画脚！”

尧旭忍住想要教训他的冲动，平复心绪，卑微地服了一礼，柔声道：“王爷身份尊贵自是无人敢管，我家姑娘清清白白，若今日任由王爷如此行事，日后传了出去，怕是再也不能抬起头做人了……想必王爷也不希望将来的侧妃是个名声不济的……”见赵北冥神色缓和下来，继续说道：“还请王爷怜惜我家姑娘才是！”

赵北冥低头看了看怀中的陈毓乔，只见她双眼紧闭，眉头微蹙，像是极为难受的模样。心中一软，无暇再和尧旭置气，缓缓将怀中温热娇软的人交到他手上，道：“本王担心她的病情，一时失了分寸，并无轻薄之意……你……好生照顾着，晚些时候本王再过来看她。”

尧旭将人揽在怀里，便懒得对他再费口舌，反手关上房门，刚要松口气，却察觉陈毓乔的状态似乎不太对劲，连忙将人扶到床上。

瑟缩成一团的陈毓乔见他焦急地转身像是要出去，知道他要去寻父亲过来为自己诊治，伸手轻轻扯住他的衣角，艰难开口，阻止道：“别去寻父亲！我不过是接连泡了几日的冷水浴，害得月事提前罢了……”

闻言，尧旭耳尖泛红，忙把脸别回去，尴尬地轻咳了一声，幽怨地自语道：“姑娘……倒是没把我当个……男人……”

陈毓乔勉强提着精神，问道：“你在嘀咕什么呢？阿岳那边，可有消息了？”想到刚才父亲那凌厉的眼神，便一阵后怕，只能寄希望于阿岳，若他在南离能寻得解药，或许自己还有一丝掌控局面的希望，否则，这情蛊早晚会让自己失掉心智！

见他背着身久久不语，稍稍缓了缓，强撑着身子坐起来，继续追问道：“难不成，那几封信都被父亲拦下了？”