嬿婉走入殿中时，皇上正坐在大炕上倚着软枕，手里随意地翻着书。隔着一张紫檀小桌，皇后摘了指套，亲手剥着一瓣柚子。十指纤纤，剥出莹润饱满的果肉，再递到帝王嘴边，由皇帝散漫的张嘴吃下。

皇后年方二十有五，风华正茂的年纪，便是只作以绒花青玉装点的家常打扮，也显得她庄静端雅。

皇后一边用绸布擦拭指尖，一边笑道：“皇上这些日子饮食清淡，天气又热，口里难免发苦。前儿福建刚进贡的柚子，这个时日的柚子算是少见，酸甜凉润，又有个清热下火的功效，皇上吃着正好。”

皇帝随手把书掷在一旁，含笑握住皇后的手：“论细心妥帖的，宫里再没一个及得上你。”又道：“这样的事，交给底下人去做就是，哪里用你亲自动手。”

皇后微微低头温婉一笑：“皇上说的是，只是但凡是皇上的事，臣妾总是想着亲力亲为的。”逗得帝王亲昵地捏了捏她的手，又坐直了身子问道：“这柚子分了哪里，皇额娘那里可是送去了？”

皇后笑道：“皇额娘那里自是头一份的。这批贡来的柚子不多，除了皇上和皇额娘那里，曦月妹妹爱酸爱甜，咸福宫也少不得送。剩下的，就是只送了阿哥所，给两个阿哥甜甜口儿。”

皇帝颔首：“你办的很妥帖。”说着往后一靠，仰着头思索道：“只是我仿佛记得，有谁也爱吃这个来着？”

皇后的眼里闪过一丝阴霾，笑意却更盈满脸颊：“皇上倒是提醒臣妾了，青樱——如懿妹妹，从前她也爱吃这个。潜邸时，府里一半的柚子都送到妹妹处。有一次夜里还用多了柚子，伤了脾胃，后来就不大喜欢这个了。”

又停一停，小心斟酌着皇帝的神色道：“臣妾也想着青樱妹妹，送了一筐红橘过去，只是到底有些委屈妹妹了，不如把臣妾这里份例的柚子分一半给妹妹送过去。”

皇帝哑然失笑：“皇后太过贤德了，也不怕骄纵了她去。”也不说是送还是不送，他转过头漫无目的的扫视了一圈，瞧见了侍立一旁的进忠，顺着进忠看到了微微低头的嬿婉，瞧了一眼，对着进忠道：“二阿哥处可好？”

进忠忙上前一步笑道：“皇上，奴才正要给您禀报呢，二阿哥那里处处都好。”又微微侧退一步，让出嬿婉来。

皇后为着皇帝玩味的态度心里并不大痛快，听到了“二阿哥”三个字才又是精神一震，“永琏那孩子不耐热，素来苦夏，今日饭可进得香？”

嬿婉又福了一礼道：“回娘娘的话，阿哥午膳用得很好，阿哥爱用今日的酸萝卜老鸭汤，就着汤进了两个奶饽饽和一道肥鸡丝炖肉、一道小葱炒肉，还赏了做汤的厨子。”她的声音清脆又明快，如清泉般沁人心脾，给沉闷的夏天带来一丝清爽。

帝后脸上便都带了真切的笑意，皇帝指着李玉道：“再赏这个厨子，让他不必侍候旁人，拿出看家的本事来，伺候好永琏一个人的饭食。”