素山别院，太子越岱的暗卫统领永笙恭敬地对着面前人说道：“殿下，当真要继续舍掉户部这颗棋子。”

越岱身旁放着一盘棋，是刚才急于办事未来得及下完，他捏着微酸的手指道：“百官承君之禄、理君之事，处理不好事情之人，无需再留。”

压手指的声音一响，他又道：“有人帮孤清君侧、置贤臣，何乐而不为呢？”

“属下有一事担心，近来所换之人与越世子相交甚密，这些人，当真也愿意为殿下驱策。”

越岱揉了下后颈：“越钦所荐之人，皆是贤臣，这些人啊，给他们一点护民的甜头，就会安安分分为国奉献、乃至舍命。”

“说起来，被换之人好歹也是曾跟父皇并肩作战之人，一部之首，还不是说换就换。”

永笙附和道：“殿下的意思是，圣上觉得他们不好用了，故而舍弃。”

为官之人，最忌讳一个私字，但凡有了私心，就会生悖心，就不会好好干活了，他们懈怠，不得国君自己出谋划策。

他的父皇一心修道，对朝堂之事看似若即若离，并未在失民心一事上有半点懈怠。

扣着深爱皇后的名义来管素山水稻的事情，他可不只是为了那一口之嗜，更为关键是稳民心。

毕竟素山离燕都近，本就是一群穷途末路之人，逼到绝境难免不会暴动，甚至造反。

奈何户部尚书太无用，踢到铁板还以为是软柿子，哗众取宠般演了一场捉虫戏。

越岱的唇边露出一抹轻蔑的笑：“他们的活，还要国君来操心，留着何用。”

“换了户部的人，贤臣和奸臣大致平衡，殿下还要继续舍吗？”

一片湖里，长了浮萍，要不要清理，何时清理，是否清理彻底，这是父皇留给他的考验。

越岱要想以后的皇位坐得安稳，就必须经受住这次考验。

“要一劳永逸，如何做？”

在越岱面前，永笙知道有主见才是他不被舍弃的应对之策：“殿下想一个不留？”

“唯有清水，才不至于被蒙蔽，才能看清楚水下的状况。”

“可是水至清则无鱼。”

“比起以奸衡贤，我更喜欢海晏河清之后的以民牵贤，唯有如此，孤才能为所欲为。”

越岱想起昨夜之辱，确实应该感谢世子妃手下留情：“永笙，护道之人，应该殉道。”

“蔡楠依仗孤之名，同户部尚书残害少女，杖责五十，一并送至刑部，请申大人自裁。”

“至于那个姑娘，你知道如何善后吧？”

永笙道：“属下认为阎王本该收她，只是怜她大仇未报，滞后几日，仇报之后，理应往九泉之下报道。”

“很好。”

越岱满意这个回答，想起一事，抬眸问：“对了，孤的小舅子何日到燕都。”

“按脚程，应该是端午那日。”

越岱夹着黑棋放下，倏尔又放下一颗白棋，瞬间那颗黑棋又被扔进棋盒，发出“玎玲”一声脆响，悠扬绵长。

他漫不经心道：“下一个，就送太医院！”

“太医院？”

“调情之药做得太差劲，孤都没尽兴。”

永笙愣了一下，如大雨淋头恍然大悟，也是，这就是太子的本性。

难怪大白天的，太子妃还未起身。

……

栖乐一觉便已睡到寅时，隐约中看到朦胧的身影坐在窗前。

“黄昏已至，看来世子妃，今夜又要无眠了。”

是越钦的声音，栖乐有种不好的预感，他还是知道了。

她的意识倏尔清醒过来，掀开被褥，整衣挽髻后，不急不徐朝越钦走过去：“星纪何时来的？”

越钦缓缓转过身，人已到跟前行礼，穿戴齐整，如同她做事一般无懈可击。

他微微挑眉：“不知我何时来，世子妃看来对我很放心。”

栖乐发现他身上依旧带着特有的青梅香，受伤时好像会特意加重剂量，平日似酸梅汁一般自然安神，适才睡觉时隐隐闻到一阵，只是一瞬的意识，没法确定他何时而来。

不可否认，那一瞬对他放松了警惕。

“说不上放心，但我觉得星纪不至于杀妻。”

自相识以来，越钦印象中的栖乐，永远就是这般，平静中说着汹涌的言辞，一字一句都如同春夜细雨，织着漫天的网，让网下的人无处可逃。

此刻手中还捏着栖乐放在桌上没来得及收的纸，纸上写着几个端正的字，一改从前的行书，易行换楷，彻底遮住从前的痕迹，真是颇费苦心。

规规矩矩的字，可是一点都不像她蹊径独辟的行事。

他抬眸一笑，没有入她的网：“你不是为复仇而来？”

继工部、刑部之后，与月临无关的户部再一次遭难，越钦若是再猜不出来，怕是枉费云阙当年的教诲。

栖乐眉心一挑，默然不语。

他们之间还是走到这一步。

越钦心中已有论断，一手搭着桌沿：“世子妃胆子很大，竟然想谋害储君。”

“你当真以为他软弱可欺，济元帝教出的人，没你想得那么差。”

受辱之后没有大打出手，这位太子是比她想象中能忍，栖乐就知道此前的一切，看似她运筹帷幄，实则是太子、郡王和越钦都想换掉这些人。

至于昨夜之事，纯粹是因为太子、郡王轻敌，想着一个瘦弱的女子也逃不出他们的手掌心，故而放松警惕，皆是孤身前来。

但今晨栖乐在看到太子和郡王毫发无损走进来时，她就知道，再想轻而易举动人没那么简单。

不简单，并不意味着做不到。

事到如今，栖乐自知伪装无用，一双执着的眼睛看着越钦：“我要动的人，你护不住。”

果然如他猜想那般不惧风雨、一往无前。

难怪老阙会挑中她，弃死觅活，不缺凌云志。

他想，她会极尽璀璨，然后落幕归于平静。

越钦掏出早已准备好的利刃，放入她的掌中：“世子妃想如何就如何。”

正当栖乐以为他要选择充耳不闻时，越钦突然道：“不过——”

“你想出尔反尔？”栖乐冷冷道。

越钦站起来，试图当一回风流客，声音却依旧染不上那种风流气：“你利用本世子的权势，公平起见，怎么说来都要让我讨点好处。”

他逆着光影步步逼近，却不过分接近，保持着进退得宜的距离，双目流转涟漪，欺身下去，语带调侃：“成婚许久，世子妃是不是忘了什么重要的事情？”

这才是出尔反尔。

栖乐抽出那把利刃，贴近他的脖颈：“还真是，忘了杀你。”