快小暑前，越钦一行七人到了韵山县的郊外，远处草色绿遍溪桥。

行了二十多天，没有一天下雨，个个渴得不行，想着去最近的农家要口水喝。

正好看到一面旗帜写着茶斋，其实就是一个简单的凉棚，遮阴还不错，只是遮阴的人不少。

他们挤在一个小角落里，要了几碗凉茶解渴。

越钦扫了一眼茶棚里的其它人，都是农户装扮，看来韵山无田之民比情报上的还要多上许多。

空皓喝完则带着空姿去了韵山兵部的驻点，只剩下越钦他们五人。

棚内渐渐响起民怨。

“听闻向贾府租田，还要先给鸡？”

“人都吃不饱，哪还有谷子养鸡？”

“唉！都怪当初贪一时之利，将田卖给贾家，没了田，就等于没了生计。”

“是啊，山穷水尽才知道有田的好处，有田好歹能满足一口之欲，现在只能伏在地上，向贾府求粮。”

“我们村有人，为了一口粮，都将女儿送出去了。”

“贾家当家人今岁不是五十了，还这么能折腾？”

“管他能不能行，我是绝对不会卖女儿求粮。”

越钦正仔细听着，见栖乐走了出去，他快步跟上：“要不我们去那边的树下纳会凉，等过了最热的时辰，我们再走。”

栖乐也看到了那边那棵巨大的相思树，葱绿色的叶子中间冒出一把把精致的小扇子，扇面里白外粉。

树下没有石凳，依稀可以看见草垛子的痕迹，越钦从一旁搬了两个，铺在地面。

他还未开口，栖乐就微提裙摆坐了下去，越钦随之也坐在另一个上，两人正好隔着半个草垛子的距离。

“还记得我们初见也是在相思树下。”他看着花阴流影，回忆般道。

转眼半年过去，栖乐发觉，她跟越钦也从针锋相对走向同盟，不由得让人一想，再过半年，他们之间又会变成怎样。

或许那时一切归于宁静，她就等着还完债就离开。

越钦仰头望着那一朵朵绒扇，由白至粉，就像他们的关系一样，也有了暖意，不再是千篇一律的冷色。

于是他有些好奇：“世子妃，若那日我没有走入望思居，你会如何？”

“你一定会走入。”

“星次台的主旨是发现和培育贤才，我能不动声色地除掉一个人，你定然会对我好奇。”

“熹平国没有女官。”

“贤才面前，不分男女。”栖乐对上越钦欣赏的眼神，十分笃定，“我知道，星纪想选一个女官开先例。”

云阙建立星次台的初衷，就是让万千少年施展才华，这少年中只有男子，终究是不完满的。

男子鲲鹏扬志，那些有才华的女子，也不该永藏于宅院，被剥志削魂，沦为相夫教子的傀儡。

既然他做了这星次台的掌事人，自然要为之奋斗。

只是要寻这样一位女子很艰难，越意进务典司本有他的一份私心在，但她不够理智，不适合做这第一人。

他也想以空姿为突破点，然而空姿学武的初心，无非是想多见他一面。

单凭着他人给的信念，是无法驾驭不计其数的困厄。

他寻了许久许久，直到看到岑医官之死，发现了栖乐。

她符合所有他设定的条件，越钦决定将她就近考察、培养。

他毫不犹豫地肯定：“是啊，在知道你是小师妹之后，我就更确定了。”

这一点，毋庸置疑。

让栖乐好奇地是另一件事，她问：“所以，星纪觉得我适合哪个部司？”

跟她相处之后，越钦渐渐明白她每种笑背后的意味，就比如现在的笑，带着一点玩味和不认真。

所以，越钦没有直接回答，而是将问题弹回去：“世子妃想去哪个部司？”

栖乐直视越钦的黑瞳，笑意渐深：“要不把你的星纪之位让给我？”

越钦挑眉：“你这样说，是要养我？”

亏他说得出口。

栖乐道：“若我记得不错，你的世子之位本就有俸禄，够你一辈子吃穿无忧、无事无非、安闲度日。”

她停了停，又说：“不得不让人怀疑，星纪你是在欺负我是草民，不知道你们这皇家事。”

越钦却没有直面这个问题，而是问栖乐：“可还记得老阙的墓志铭。”

栖乐诧异他为何提起这个，还是如实道：“记得。”

“自己原无事，枉为他人忙。”越钦念了出来。

他其实也成了这话中人。

栖乐听出这一层意思，却诧异另一件事。

在云阙讲的跟越钦有关的往事中，并没有提及墓志铭。

那就只有一种可能。

栖乐道：“你去倩山祭奠过？”

越钦颔首：“济元二十年，我轮完星次台最后一个星次，初次任星纪时，收到关于老阙的一封信。”

轮完星次台最后一个星次？看来是在绮山跟她初见之后，他才得知老阙去世的消息。

到底是算好的，还是巧合？

“我在想，要是这信早收到一些，给老阙送终的会不会多我一个人，而我们是不是那会就见了？”

“老阙应该会把你托付给我。”

栖乐听着越钦的这些假设，只当是听过。

毕竟云阙从未想过让他送终。

不一会，越钦又痴笑一声，自我否定了所有的假设：“他不会让我送终。”

言语之中藏着沉重的怅然，也是遗憾，没有给亲父送终，又没赶上义父送终。

云阙对越钦确实挺狠心的。

栖乐看着他眼底的黯然，转了另一个话题：“星纪，你喜欢晴天还是雨天？”

面对这个很突兀的问题，越钦不解：“问这个做什么？”

相思树的小扇子在他们头顶扇着，载着凉风带起了他们的衣角。

栖乐晃了晃右手，腕间的五彩绳依旧如雨后彩虹般靓丽。

见他还未想起，栖乐道：“记得端午后第一个雨天，将它扔掉。”

“或许我们以后的日子都会少忧多乐。”她悠悠说。

这话从栖乐嘴中说出来很稀罕，越钦看着她：“你不像是信这个的人？”

栖乐也让他映入眼帘：“没发现，我在安慰你。”

“你的安慰，就是说几句空话？”越钦嘴角上扬。

栖乐盯着他的嘴角：“你不是笑了？”

“我谢谢你，下次你别开口。”

说完，两人都不约而同地笑起来，树外的晴光似乎是偷溜了进来，惊起一阵潋滟。