夏日依旧炽热，还未到巳时，炫目的阳光已经晃得人的眼睛睁不开。

闻府居梦轩内，栖乐伏案落笔，偶尔停下来，举目看一眼荷塘倩花，又继续手中未完的动作。

越钦站在一旁看了她一会，还是忍不住上前，掠过画上凌乱几笔，未成形状，忍不住笑起来：“还真是不善丹青，你就别糟蹋宣纸了。”

栖乐并不不介意，捏住纸的两端，认真比对一下外面的实物，简直就是天壤之别。

画得确实很糟糕。

果然丹青这种技艺，还是需要一点天赋的。

越钦的丹青就很妙，犹记得之前画的那张图，恍若将记忆剥出来一点一点框在纸上。

思索之余，两段如烟的远山眉不自觉卷了起来，越钦见她今日也不顶嘴，微笑着接过她手中画，捉笔开始往纸上涂抹：“也不是不能补救。”

栖乐空手的怔愣逐渐消散，双手倚着案沿，垂眸盯着面前人，没有言语也没有多余的动作。

只是看着。

他画得很认真，院内那处的荷花景更像是镶嵌在脑海，无需再看，已是笔下如风。

远方送来微风，穿过荷叶的间隙，微微浮动着屋内景，一个在画，一个在看，忘却蝉鸣，忘却尘世是非，在辟开的天地里静享安谧，只独属于他们两个人。

夏阴宛转，越钦勾完最后一笔，偏头时，发现栖乐一直安安静静地倚在他身旁，他们挨得很近，几乎可以数清楚婉扬清目上被光照亮的长睫毛。

一根、两根……倏尔化为蝶翅，才一扑动，越钦忘记本要说的话。

“画完了？”栖乐抬眸注视着他。

越钦回神，掩饰着适才那一瞬的异常：“如何？快夸夸我。”

栖乐抬手在他脸上一抹，先才宣纸上的乱画换了一个地方，留着荷瓣粉，配合着他露出的大白牙：“嗯，很好看。”

越钦莫名时，被门外传来的话惊醒。

“世子妃，荷月姑娘来了。”

希夷看着越钦脸，握拳放在唇边笑了笑。

“我就来。”栖乐说完就站起身。

越钦后知后觉，拽住要出去的栖乐：“你在我脸上做什么了？”

栖乐走近，看了他一眼，小声道：“当然是为星纪增颜，你等会可以去顾影自得。”

越钦翻过那张手，指腹还有沾染一点粉色，看来大部分已经涂抹在他脸上。

他无奈地松开手，栖乐立在原地，等着他反击，谁知道只是轻轻说了一句：“下不为例。”

这是通融，栖乐故意误解其意：“我知道了，还可以有下次。”

话音刚落，她回头就往外走，走出去的步伐很是轻快，一出门就变得规矩。

越钦看着她的背影，摇了摇头，果然不能对她太纵容。

现在简直是无法无天了。

他不自觉拿起桌上的画，荷叶相依，唇畔的笑胜过那抹粉痕。

栖乐走到另一旁的窗户时，还特意止步往里面瞧了一眼，恰好看到这一幕，微微松了一口气，收回目光就去会荷月。

……

院内最娇艳的还数荷月，一晚未眠，仍然不改姿容，自有佳韵。

总有一类人，受尽委屈和苦楚，一旦踏出隐藏的那方天地，在外人面前依旧明媚动人。

以至于众人都以为，她本就活得安愉。

其实不然。

生而维艰，她一直在往安愉靠近，只能选择最俗不可耐但却最有效的方式来成全。

毕竟这是唯一用来证明她也可以活得安愉的方式。

不是虚荣，仅是慰藉。

因为，她连靠近安愉都是奢望。

栖乐拾起遗失的步伐走了进去，装作什么都不知道：“多日不见，贾夫人可安好？”

“还行。”荷月其实不喜欢这个称呼，笑着道，“妹妹若不介意，唤我荷月就好。”

“也好。”栖乐应道。

见她略显踟蹰，栖乐也不催促，只是指了指桌上的茶：“尝尝这茶，昨夜放在荷花里放了一晚，依旧带有荷香，试试。”

荷月端起茶杯，想起贾善人的交待，实在没有心思品茶，复又放下，看着栖乐：“妹妹，听闻越星纪抓了一人，抖露了一些事情，会影响我家老爷。”

“我只知道我家夫君差点死于那人之手，至于审出些什么，并不知。”栖乐看了她一眼：“不过光凭这谋杀皇亲之罪，必诛幕后之人。”

荷月捏着手，面上的笑容有一瞬的零落，差点就如同花瓣尽落的花托，失去颜色。

栖乐又道：“贾善人功德无量，想必不会跟此事有关，荷月你可以放心。”

“你不知内情。”荷月六神无主，眼神伴着失望，抖落出一句话。

栖乐故作惊讶：“什么内情，如果方便说，我愿意聆听。”

已经开头，荷月不再顾忌：“我爹最开始也不好逸恶劳，他最开始很勤奋。”

栖乐问：“发生什么了？”

荷月看着前方，面露回忆状，须臾，娓娓道来。

“贾善人一边在村里卖低价粮，一边招募人去他的作坊做工，最开始入作坊很容易，村里很多人都贪慕作坊无风无雨，比种庄稼舒适，况且在作坊做工的银钱也足够买粮食。”

“渐渐地，农田就开始荒芜，没有春耕哪有秋收，自然就无所谓冬藏，贾善人在秋初的时候就以作坊营收不好为由，减了这些有田的农户。”

“此前一直有银钱进账不觉没钱买粮，一旦断了作坊的收入，才发觉那些钱无非就是买平日的口粮，于是过冬就成了问题。”

人总是容易活在一种幻觉中，那就是有营生时总觉得收入是够的，一旦断了营生，才发觉之前也只是够活着。

前后无路时，微微带着一点光的路，就毫不犹豫走了下去。

其实也走不通。

栖乐不禁道：“所以农户就将田卖给贾善人了？”

荷月点了点头：“为了解决一冬的粮食，村里的人只能如此。”

“理应来说，大家不该卖田这般爽快，彼此互助一下，也能度过寒冬，贾善人还做了什么。”

“贾善人说，来年可以找他租。”

“然而银钱在手，一个冬天过去，很少有人能留出租田的钱，所以只能送鸡送女。”

栖乐叹息一声，想起无“鸡”之谈和有“鸡”可乘的故事。

“是啊，我就是被送之女，爹爹无田之后，租田的收成能余下得很少，人做着做着也没了耐心，彻底成了懒汉。”

荷月的语气中尽是悲凉。