“老爷，不好了。”

贾善人正舒心惬意时，院外传来贾管家的声音，一句话说了数遍。

他看了一眼正在别腰封的小美人，等她退出去，才有些恼怒地抬眸：“何事？”

贾管家缓了口气，一字不断地陈述：“韵山村民清早击鼓，状告老爷恶意侵田，这会县衙的人已经到门口。”

他购买田地讲究的是你情我愿，怎么都称不上恶意侵占。

这群刁民，不知好歹。

贾善人哼了一声：“闻烛来了？”

“只是官差传话，说闻大人请您堂前问话。”

闻烛，韵山县书香之后，一心读书，从不管县内事。

谁知今岁突然中榜，他放着好好的皇城官不做，偏偏自请归乡，接任韵山县县令。

自从他当县令，阻了他不少好事。

两人明里暗里对付多次，这人一直揪着他不放，贾善人无奈才将他私写国史的事情传到燕都，不曾想竟然得陛下赏识，由越星纪亲自来请。

难怪迟迟不去，原来等着拔完他这颗钉子。

贾善人拍了拍膝盖：“走，去见见这个手下败将。”

暖热轻旋，空中还贴着几段碎锦，静待转机的闻烛站在县衙的门口，终于等来一展身手的时候，为这一刻，他故意引起皇都注意。

这会，他已将韵山村十几名村民安置妥当，深知升堂还不到时机，还要再等一批人，现在先探探贾善人此刻的虚实。

一炷香之后，闻烛看到贾府马车下来一个棕熊般的身影，正是韵山毒瘤——贾善人。

他也看到闻烛，依旧包裹着良善的面孔：“闻大人，听你传唤，老夫马不停蹄就赶来了。”

闻烛将手一摆，一如既往地漠然：“衙内细聊。”

少年瞳孔蕴着转瞬即逝的寒冰，贾善人只是扶着管家的手徐徐跟在身后，直到进入屋内，继续开口：“闻大人，可是为群民诉老夫恶意侵田案为难？”

闻烛若有所思地掠了他一眼：“贾善人的消息着实灵通，您如何看待此事？”

贾善人早就想好说辞：“全是误会，老夫为善一方，屋门口还立着功德牌，跟这“恶意”两个字是全然不沾边，还请闻大人明鉴。”

“确实要好好鉴一鉴，若非本官下令不许农田买卖，怕是整个韵山县的农田都落入贾善人之手。”

闻烛的言语徒然尖锐犀利：“敢问贾善人，误民生计，致使一县藏患，算不算恶意？”

这个切入点倒是新奇，贾善人并不畏惧，似笑非笑道：“闻大人乃贤官，也懂非证不拘的道理，既然没有拘老夫，说明也只是片面之词。”

“既然是片面之词，老夫自然不会放在心上。”

“贾善人大错特错，本官是想给你一次自新的机会，话已至此，请回府想想。”

贾善人心间一拧。

闻烛面上无笑，他此举志在乱人心神，毕竟有刺客举证的消息在前，又有群民指控在后，逼到悬崖的人会做什么，可想而知。

他很期待这只棕熊反扑，到那时，便是宰熊时。

贾善人一言不发，离开的时候，依旧镇定，回府之后，手心却是一片凉意。

……

群民诉恶意侵田的消息也传到栖乐耳中，她拿起一片西瓜，咬了几口，又将盘子端到越钦面前：“以虚探实，星纪是何时同闻斋主……。”

她想了想，改了称呼：“何时同闻大人同仇敌忾的？”

星纪捏着一片西瓜，在指尖端详，那日再会闻烛的时候，晨空之霞绚红无比。

还是在见闻书舍，他早早等着闻烛过来。

人一到，就淡淡开口：“闻大人，再聊聊。”

“越星纪这窥人心思的本事，果真是同旁人不同。”

闻烛不紧不慢在他对面坐下，窗外竹影婆娑，他瞥了一眼，对上越钦的目光：“彼此彼此，闻大人不也早就想要《七闲集》？”

闻烛破天荒露笑，确实如此，当探子回禀改尘阁阁主要来韵山时，他就猜到韵山有云阙的爱徒在。

果不其然，正是越星纪的世子妃。

他瞧出越星纪对这世子妃非同一般的情谊，定然不想她涉险，便提出两个要求。

而这《七闲集》，正好可以帮越星纪拌住世子妃，不至于一下子奔到险境。

“不错，一开始我就想同越星纪合作，一起除掉贾善人。”

明面上的交易，实则是为了暗地里的合作。

越钦从他那澄澈的眸中抽出痕迹：“你不想从侵田案入手，而是从致使兵部尚书下马的早幺儿案下手。”

不愧是星次台的主事人，仅凭微毫的痕迹，就能猜出他的计划。

闻烛自然没有遮掩的必要：“确实是明修栈道暗度陈仓，侵田案的假象可以让贾善人放松警惕，如此才能收集月临早幺儿案的证据，给他沉重一击。”

能提收集证据，看来眼前人早就开始了，只是遇到困难，需要协助。

越钦看破一切：“你知道给贾善人‘揠苗悲’的人在哪？”

“此人就在韵山，山林险峻，连贾善人的护卫都不敢轻易入山，但我知道，越星纪的人敢。”

越钦不假思索道：“他不够，你有没有月临名册，还要有受害人指证才行。”

闻烛从袖中取出一物：“这是散落各处的月临旧人名册，有劳越星纪。”

越钦接过名册，唇畔微微笑起来：“闻大人屈居一方，着实可惜。”

合作的画面一晃而过，越钦将西瓜拿尽，牙齿陷进去，迸出鲜甜的汁液，润了润喉咙。

明明很甜，看着栖乐绷紧的脸和紧握的拳头，恍惚之间，全是涩。

越钦有些慌地开口：“抱歉，我并非故意要挑你的伤心事。”

栖乐对上黑眸，读懂了其中的愧疚，肯定道：“你没错，隐藏并不能昭雪，要昭雪就得扒开结痂的伤口，将血淋淋的一面呈现出来。”

说到最后，声音突然急转直下，缓慢地朝一方禁地靠近，刚才的愤懑转为怯懦：“告诉我，你找到了月临哪位旧人？”

越钦还未开口，栖乐显得执拗，压过了适才的怯懦：“我要见。”