"直观的感受就是地域差异，北方大多是襄人，南方则景人聚集，这使得国家像碎片般分散，难以长久稳定。"

"赵先生，这并非种族问题，人心不同，即便表面归顺，内心未必真诚。五年前，襄王多次平定叛乱，杀了天下三分之一的景人，那些作乱之人终究未能逃脱死亡，杀到他们恐惧，就不会再有分裂的迹象了。"

商陆闻言微笑反问："听说几年前南域爆发过叛军，襄王派兵镇压，却损失惨重。"

"那只是小规模的骚乱。" 赵贞回应。

"对于赵先生所说的以杀止杀，我不敢认同。这天下的江山，仅靠杀戮无法稳固。打江山需要无畏的勇气，这点襄王令人敬佩，但治国需有仁德之心，即使是假装仁慈也能成大事。在这方面，襄王做得并不好。"

赵贞听后嗤笑，说："景人的叛逆由来已久，斩草除根方能确保天下安宁，否则日后必生大乱。"

"杀得完吗？"

"杀不完也要杀到他们害怕。钢刀封喉，孤独的身影难以成双，那时天下才能真正太平。"

商陆深深呼了口气，看着赵贞说："赵兄言语虽戾气重，却不乏雄心壮志。我们各持己见，恐怕谁也无法说服谁。"

赵贞眉头舒展，平静地问："那你认为应该如何？"

商陆摇头道："有何意义？赵兄固执，若不亲眼见证，恐怕始终只会坚持自我。"

赵贞沉默下来，望向广阔的江面。他认为自己没有错，如今混乱的天下，只有铁腕手段才能维稳。

两人到达江河交汇处下船。下船后在附近的客栈饱餐一顿，然后继续启程。

河道中的船只稀少，夕阳西下时分，岸边只剩下一艘。

不过，那是一只竹筏。

"竹筏如何？" 商陆问。

"有何不可。"

两人登上竹筏，递给船夫几个铜板。

"坐稳了！"

撑船的老者满头白发，身体却硬朗得很。船中竖着一根竿，挂着鱼线，似乎在等待鱼儿上钩。

赵贞觉得新鲜，问："船夫一边撑船一边钓鱼，不怕河水冲走饵料吗？"

老船夫打开竹筒喝酒，笑道："图个乐子，有鱼便有，无鱼便无。"

"可否让我瞧瞧？" 商陆问。

"可以。"

商陆提起竿，发现钩上空空如也，没有饵料。

"果然被水流冲走了。" 商陆说。

赵贞说："那岂不是多此一举？"

船夫说："也不尽然，没饵也能钓到鱼。"

赵贞听后说："无饵怎能钓到鱼，我从未见过。"

"没见过不代表不存在。"

船夫笑了笑，说："以前有人借我的竿在河边钓到一条四斤多的大鱼。"

赵贞愣了一下，摇头道："无稽之谈。"

"确有此事。"

船夫用力撑船，竹筏向前，说："你不信便不信吧，这世上奇人异事层出不穷，总有些让人费解的事。"

商陆十分好奇，问道："老人家，不妨说来听听？"

"不是不信吗？" 老人笑着问。

"我相信。"

在商陆看来，世上没有什么不可能的事情。

"那是很多年前的事情了……"

老人讲述了当年的经历，提及那位身着青衫没钱坐船的先生，还有那条鱼。

"起初我并未在意。"

"但后来回到船上，我才想起那人是否有用饵料。"

"于是我剖开鱼腹，仔细寻找，才发现根本没有饵料。"

老人深吸一口气，说："当时我确实吓得不轻。"

赵贞听后摇头道："或许是饵料成了鱼的粪便。"

老人露出一排黄牙，笑了笑，没有反驳，只说："可能是吧。"

商陆听完陷入沉思。

别的事情他可能猜不透，但他清晰记得老人口中的青衫先生——陈先生。

"陈先生确实与众不同……"

商陆没想到，在这条小小的江河之间，还能听到这样的传说。

不知在那些岁月里，陈先生在尘世间留下了多少故事，让人感到心中惆怅。

两人下船后接近了衍县。

赵贞问："你相信船夫的话。"

商陆点头道："嗯，因为他讲的是真话。"

赵贞摇头，觉得商陆太过天真，连这样的故事也信以为真。

他不再追问此事，说："再往前就是衍县，还顺路吗？"

"顺。"

"这样啊……"

两人到了衍县，各自换了匹快马。

商陆骑在马背上问："赵兄接下来去哪儿？"

赵贞说："往西南方向，去安宁县，你不会顺路吧。"

商陆眼中掠过一丝光芒，笑着点头说："如果我说顺路呢？"

赵贞瞬间警觉起来。

两人对视许久。

商陆突然开口："我要去的地方叫秋月坊，赵兄听过吗？"

赵贞盯着他，问：“是巧合吗？”

“或许真的是命运安排呢？”商陆把手从背后放下，腰间的短刀已悄然收起，但他依然警觉。

赵贞也放下了掩护的手臂，他臂下的小剑同样隐没不见。两人对峙，目光中充满了戒备。然而片刻后，商陆打破僵局，对赵贞说：“就当作是缘分吧。”

赵贞迟疑了一下，也松开了手。“那就这么认为吧。”他本打算先发制人，但最后还是犹豫了，因为他对这个人的好奇心胜过了冲动。

“驾！”两人并驾齐驱，驰骋在城市的宽阔道路上。

伴随着夕阳的最后一抹余晖，他们直奔城市中的秋月坊。商陆在前，赵贞紧随其后，两人的马术较量在无声中展开，直到并驾齐驱，谁也不让谁。

然而，当他们接近秋月坊时，突然发生变故！

树林中猛然跳出几个黑影。“杀！”数十人抽出利刃，趁着夜色向马上的两人冲去。

赵贞一惊，连忙握住短剑。商陆也瞬间拔刀，问道：“他们是来杀你的？”

赵贞沉默，回答：“你先走，我能应付。”

商陆摇头：“也许也是来杀我的。”

“杀光他们！”一声怒吼，夜色中刀光剑影交错。

赵贞运起内力，持剑对抗，但在马背上显然无法占据优势。“趴下！”商陆大喊，挥刀格挡飞来的箭矢。

赵贞接住一支箭，惊呼：“有毒！”

“该死！”商陆咒骂一声，拍马背丢下短刀，冲入敌群。

“别去！”赵贞惊叫，但已来不及，下一刻他愣住了。他察觉到商陆的气息波动，喊道：“八级武者？！”

“轰！”商陆一拳击中一人面部，鲜血溅出，染红了月光。

“保护主人！”“杀！”突然，两名保镖疾驰而来，抽出长刀，向暗中敌人发起攻击。此刻，两拨人才相见。

林间瞬间混乱，三方势力混战，黑夜下只有刀光剑影和惨叫声。商陆趁机带赵贞逃出，找了个安全的地方。

“你究竟是谁？！”商陆质问。

赵贞提高音量反问：“你又是谁？！”

惨叫声渐止，商陆见箭雨停止，吹口哨示意。赵贞见状大声命令：“回去！”

一声哨响，一声喝令。瞬间，一切归于寂静，只剩下遍地的哀嚎。月光下，官道上躺着无数尸体。

只有两个人影站在死者之前——赵贞和商陆，他们喘着气，目光交汇，然后一阵沉默。

彼此猜疑，却都没动手。“在衍县时你退了一步，这次轮到我了。”赵贞看着他说，“刚才多谢救命之恩。”

商陆看着他，沉思许久，微微点头。他们不再追问对方的身份。

墨渊口中喷出真火，几天间，小小的火苗已形成气势，所过之处化为灰烬，令人胆寒。“还算可以。”陈长生点头评价。

墨渊笑道：“谢谢夸奖，不过比起三位太子的三昧真火还差得远。”

陈长生说：“世间难有一蹴而就的事，慢慢来，总有一天能追上。”

“借您吉言。”陈长生点头，然后看向屋顶。

“乘黄。”屋顶的乘黄动了动，化成人形落在院子里。

“先生。”陈长生看着他，“说起来，我一直有个问题想问，当时在西萧，你怎么能驱动符咒，引发法力的？”

乘黄回答：“回先生，是借用的法力。”

“借用的？”陈长生摸着下巴，“妖力和法力通常难以融合，就算以妖身借用法力，也不一定能驱动符咒吧。”

“按理说是这样。”乘黄开口，“但乘黄借用的法力非同一般，只要法力纯净，作为妖身的乘黄就能自如操控。”

“那法力从何而来？”

陈长生问完，乘黄看向墨渊。墨渊感觉不妙，连忙说：“你看我干什么……”

乘黄答道：“法力储存在一个玉瓶里。”

墨渊顿时慌了，忙说：“什么玉瓶？没有，没有玉瓶。”

陈长生看着他的无赖样子，不禁摇头一笑，然后伸手一招。只见墨渊腰间的锦囊落入陈长生手中。

墨渊一惊，连忙说：“别啊，陈先生，这可是我的全部家当……”

陈长生轻轻一抖，锦囊的封印立刻破裂...