裘詹见海瑞那坚定不移、不容置疑的态度，也深知此事没有回旋余地，只好无奈地照办。

但此时他内心之中，并无把握。

他赶忙派出一众衙役，匆匆去传唤城中那些平日里颇有威望的乡绅们，同时果断下令打开那紧闭的县衙大门，以安置数量众多的灾民。

衙门大开，兵士衙役与灾民一同进入了县衙之中，海瑞知道此时只依靠县衙的力量，是不可能在短时间内将粥棚架起来。

当下，与六名户部的官员商议，让他们每个人带着十个衙役，在城内的主要街道开起来粥澎棚，又从灾民之中找到了一百人的青壮协助。

不一会儿，县衙之中，除了审案的大堂，各处都挤满了灾民……

而海瑞就在大堂之中，等待着大兴县的乡绅富户们。

不久之后，乡绅们陆陆续续来到了县衙。

这些乡绅进入县衙之后，便看到了诸多的灾民，当下心中皆是慌乱，都有一个想法："难道县府没有控制住局面，灾民冲了进来，挟持了县老爷吗？让我等前来，是为了抢大户。”

不过看着在前引路的衙役，心中慌乱也减少了一两分。

乡绅们进入大堂之后，看到七名穿着官服的官员，以及大堂门前数十名兵士之后，内心稍安。

等到裘詹带着最大的几个乡绅进入到大堂之后，便到了海瑞的身旁低声说道：“海大人，都来的差不多了。”

海瑞听完之后，便站起身直接开门见山的说道：“如今这些灾民正在受苦受难，本官代高拱大人，代朝廷责令你们敞开各自的家门，收容灾民，此乃大义之举，望众位能够以仁慈之心，积攒善德。”

海瑞的话一说完，乡绅们的脸上露出了为难之色，似乎内心有所纠结。

各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，这才是人生常态，即便想要积德行善，也是在自己能够接受的程度，而现在听到海瑞要让自己收纳灾民，大都是心中不愿，因为已经突破了这些乡绅的底线。

不过，很多人都不知海瑞的来历，其中的一些商贾在这个时候没资格说话，那些在朝中有些关系的乡绅，也不敢冒险出头。

大兴县靠近北京城，诸多乡绅与京城高官来往甚密，皆知高拱此时如日中天，畏其威势，但随着时间的推移，也有极个别的刺头，不惧高拱，在看到满堂之中，无一人敢反驳之时，知道，若此时不说话，事情便成了定局。

当下一个老者开口阻止：“大人此举，实乃强人所难，救助灾民，乃官府朝廷事宜，若是我等开门接纳百姓，入了强人，岂不是惹祸上身。”

这个老者的儿子是嘉靖三十三年的进士，供职翰林院编修，早些年，与裕王府也有些走动，故仗着自己底气足，做了第一个出头鸟。

有了第一个，那便会有第二个。

“这位大人，欲令我等敞开院门，家户，以迎灾民，实在荒诞，我等家业皆是辛苦经营而来，岂能轻易犯险。”

而后四五个人纷纷开口。

不过，海瑞可不愿跟这些人在堂前辩论，他也没有时间跟这些人堂前辩论。

他知此举会给自己带来多大的非议，也知自己做法有些偏激，可他毫无选择。

“来人……”

门前十几名带甲的士兵一拥而入。

“将这几人带下去，赈灾事宜为结束，不能放出，不许探视。”

“是，大人。”而后十几名兵士立即开始找准目标，架起那些刚刚开口的乡绅。

大堂中的乡绅，包括此县的县老爷都大吃一惊，他们没有想到，海瑞这就说了一句话，便杀威棒高高举起，重重落下了。

“大明，还有没有王法，你们这是侵占民产，朝廷侵占民产……”

“狗官，我是举人，我是举人，你违背大明律法，不能拿我……”

…………

这些人虽然奋力挣扎，但年老体弱的他们，又岂会是这些年轻士兵的对手，一个个被强行押着，连拖带架的带了下去。

部分乡绅脸上顿时露出了为难之色，即便此时心中在不愿意，但也不敢再这个时候，多说什么。

刚刚开口的那些，可都是有门路的。

顿了片刻，在海瑞那威严的气势威压之下，最终还是一个接一个地纷纷表示愿意配合……

安排妥当后，海瑞亲自到了大街上引领百姓前往这些乡绅，以及县衙之中……亲自到粥棚查看……

入了夜后，海瑞又带着两名士兵巡查整座县城的街道，发现路上再无依偎取暖的百姓，他的脸上终于露出了一丝欣慰的神色……

然而，他心里清楚地知道，这仅仅只是暂时的安宁。

此时，寒风呼啸，冰冷的空气仿佛在诉说着这场灾难的沉重，而县衙附近那那星星点点的烛火，却又给人带来一丝希望的温暖……

希望，就像是黑夜中，那若隐若现的烛光，又像是道路的不断延伸，指引着脚下的步伐，有希望，总是好的……

………………

到了深夜，两个送信顺天府的士兵终于到了北京城下，但此时已经到了深夜，京师是有宵禁的，而城门若是没有五军都督府或者内阁的批文，是不可能打开放人进来的。

两个士兵只好将险情告知城上士兵，让他们派人前往户部，将信交给高拱大人。

城上的兵士用篮子将信件给拉了上去，而后，一个百户又让人用篮子往城墙下的两人送去了木柴，以及一些厚棉衣，一壶酒……

做好这一切后，百户亲自带着书信，赶往户部。

此时的高拱正如跟海瑞所言一般，还在户部之中，喝着浓茶，保持清醒，前半夜，高拱再户部中浅睡一会儿，但心中有事，睡得也不安稳，只能喝着浓茶保持清醒。

房间之中，除了高拱之外，还有两位中年男子。

他们都是高拱的幕僚，本不应该出现在户部之中，但事情紧急，若是事情确定后，高拱要早点做好部署，便找人将两人找来。

这两个人全是河南新郑人，都是高拱的老乡，虽没有功名在身，但却各个心智机敏，在嘉靖四十年到了高拱的身边。

这么多年，高拱的很多手笔，都离不开这两个人。

一人与高拱同姓，名高耀，一人姓冯，名冯葶书……