“京察？”徐阶故作一脸惊讶。

赵贞吉看着徐阶这么平静，反而自己有些不平静了：“对，京察。”

徐阶叹了口气：“陛下都允了，我怎么看，还重要吗？”

“当然重要了，徐阁老，您看，我跟李大人专门来找你，便是想看看你的意见。”

“看来，你们要失望了，陛下应允的事情，就是板上钉钉的事情，我没有意见。”徐阶缓缓说道。

赵贞吉叹了口气，而后看向李春芳。

李春芳笑了笑：“徐阁老若是没有意见的话，当然是好事，不管怎么说，京察，也察出了很多害群之马，对大明社稷只有好处，没有坏处，这么晚了，不打然阁老休息了。”

李春芳说着，便站起身想要告辞。

而赵贞吉看着站起身的李春芳，当下也随着起身，朝着徐阶拱手想要告辞。

徐阶并无表示。

等到两人走到书房门口的时候，才听到了徐阶开口说话。

“那高拱，是如何想的？”

听到徐阶说话，背对着徐阶的李春芳，当下脸上便露出了一丝得逞的笑容，不过，转瞬之间，这丝笑容便就消失了。

李春缓缓转身，而后重新回到了自己的座位上坐下，赵贞吉同样如此。

而坐下之后的李春芳便再次开口说道：“高拱对杨博尚书说了，不管有人如何质疑这次京察的结果，他都不会置身事外。”

“这不是结党营私吗，高拱啊，也入阁了，也不是年轻人，说起话来，还是这么没有分寸，他不如你这个状元郎啊。”

李春芳听着徐阶的话，并没有应声，因为他知道徐阶接下来想说的，才是他愿意听的。

京察的风波，终究会来，明显人一眼就能看出来，徐阶根基深厚，有群臣支持，高拱势头迅猛，有陛下支持，这次是双输的局面，但，局外人可以获利。

李春芳在这个时候，就是局外人。

他巴不得这次的对抗来的更加激烈，但又不能不考虑新帝登基，朝局波动太大，对社稷造成的损害。

所以，李春芳这个局外人，也不完全是局外人。

他要将对抗控制在此时大明可以接受的范围内，动不了朝廷的根基，却也能让各方势力满足。

“高拱性子急，陛下刚刚登基，便恃宠而骄，迫不及待的想要当上内阁首辅，来实现他心中所谓的报复，但他不知，步子走的急了些，容易摔倒……本官不想与你们聊京察之事，本官如何去看，本官只能对你们讲，在这次京察之后，无论发生这样子的结果，对于你们是有利的。”

李春芳叹了口气：“阁老，您知道我想知道的不是这些？”

而坐在他身旁的赵贞吉在这个时候已经心满意足了，因为他想知道的，就这些。

徐阶看向了李春芳，缓缓说道：“你想问的，今日是没有答案了，因为现在的我也没有所谓的答案告诉你……”

“身不由己，子实，你也深有体会啊。”

李春芳与徐阶对视片刻后，无奈的点了点头，他再次起身：“阁老，不论如何，大局是不能更改的，也望阁老，能够多多约束……”

“我知道……”徐阶轻声道。

“阁老，告辞。”

“慢走。”

赵贞吉再次起身，与徐阶施了一礼后，也随着李春芳一同离开了书房……

而当两人离开书房之后，徐阶只是坐在椅子上闭目养神，说来也奇怪，越来越晚，徐阶还没有要去休息的打算。

半个时辰后，房门被打开。

一个身穿黑色夜行衣的人进了书房之中。

这人身形健硕，在左眼的下方有一条狰狞的刀疤，一直延申到了下颚，在他的腰间还佩着一枚短刀。

他到了徐阶的面前，而徐阶也在这个时候睁开眼睛看向了他。

不过，徐阶面色淡然。

而这个神似刺客的人，却跪在了徐阶的面前：“老爷，老管家出门了……”

“他送两位大人离开之后，便从后门离开，乘坐马车，到了裕王府附近的时候，有了接头人，小的怕被发现，不敢靠近，听不到他们在说什么？”

徐阶听完之后，深深的叹了口气，他捂着胸口，停顿许久之后，才慢慢放下手来。

他一直怀疑朝廷有人安排在自己身边，他想了很多人，甚至都想过自己的儿子，但却唯独没有想过，这个跟了自己五十年的管家。

五十多年啊，从书童一直都此时垂垂老矣，他都一直陪在自己身边。

“他发现你没有？”

“绝对没有发现。”

“老爷，要不要解决掉老管家。”这人冷声道。

“不……”徐阶竟然有些慌了：“不用解决，他一定是有苦衷的，有苦衷的……”

“锦衣卫，东厂有他们的手段，这帮人做事情，只求结果，不管过程，想必，我这个老友啊，其家人必定受制于东厂，或是锦衣卫的人手中。”说到这里，徐阶略微停顿片刻，而后若有所思的说道：“都老了，多为家人考虑考虑，没有过错。不用声张……不要害了管家的亲人们……”

徐阶最后的一句话，像是在说管家，又像是在说自己。

“是，老爷。”

“下去吧。”

“是。”

这人恭敬行礼，而后起身，快步走出书房。

与此同时，老管家的马车也停在了徐府的后门处。

他下了马车，进了徐府，便直接端了一盆热水到了书房。

这个时候，徐阶还在书房之中，闭目养神。

老管家进来，很是自然的将热水放在了徐阶的脚下，又很是流畅的为徐阶脱靴，随后慢慢的将徐阶的脚，缓缓放入热水之中……

这个时候，徐阶才睁开眼睛，看向专心为自己洗脚的老管家。

他的头发跟自己的一样，全白了。

他应该比自己小十岁吧，怎么老的这么快。

徐阶注视着老管家，眼中闪过一丝复杂的情感。

嘉靖二年，他入京赶考，老管家，当时还是一个十来岁的小书童，他背着书筐，一路同行。

这么多年，一晃而过，自己竟然都没有留意过，他竟然如此老了。

“老爷啊，要不，咱们走吧，回家，不在京师呆了……”老管家一边为徐阶洗着脚，一边低声说道。

徐阶闻言，一直揪着的心，一下子放松下来。

这一刻，他比斗倒严嵩的时候，都要轻松……

“好端端的，为什么要离开京师啊，老了，想家了……”徐阶用着调笑的口吻说道，这副样子，像极了一个孩童。

“老爷，陛下派人盯着您呢，他不想让你在京师呆了，咱们回去吧。”

“派人，派谁盯着我啊，难不成是你。”徐阶一脸轻松的说道。

“是，我就知道我一个，但府中很有很多……老爷，人老了，别人都不喜欢了，您现在什么都有了，不要冒险了，陛下不喜欢您，咱们就回家……”老管家说着已是眼含泪水……

“你怎么知道陛下不喜我呢？”徐阶缓缓说道。

“老爷，我那不争气的孙子，在外与朋友喝酒之时，只是说了一嘴当今陛下深居后宫，不理朝政，便被锦衣卫的人当场缉拿，要判个忤逆的罪名，老奴知道，若是常人说了这话，绝无什么严重后果，老奴也清楚，这是冲着老爷来的……”

“锦衣卫的一个千户找到了老奴，对老奴说，只要老奴能详细的将您见过什么人，说过什么话，对他们讲明白，便放了我的孙子……老奴当时一时糊涂，便答应了他，可现在看来，事情没有那么简单，今夜见了李春芳，赵贞吉两人，老奴更加害怕了。”

“他们都是冲着老爷您来的啊……”

“他们想让咱们回老家，咱们就回老家吧……”

徐阶闻言笑了笑：“是要回去了，但不是现在回去……”

徐阶为人处事擅于谋略算计，是玩弄政治权术的高手，但到了最后，玩弄权术，终究要被权术玩弄……

老管家闻言只是愣神片刻，而后便不在说话，只是为徐阶洗脚，服侍徐阶就寝……

“老爷，您好好休息。”

“好，你也早点休息。”

"是，老爷。”

等到徐阶睡下后，老管家便回到了自己的房中……

第二日一大早，徐阶上朝去了，到了门口的时候，他回过头看向自己的府邸，隐隐觉得有些不安，只当是昨夜没有休息好，也没有多想，上了马车，前往皇宫……

而老管家的房门迟迟不见打开。

下面的人奇怪，一个护卫打开了房门，却只见到了悬挂在房梁之上的一具尸首……