海瑞将这些百姓赶出了徐家，这个时候，已经到了晚上了。

而后，自己独自一人进入了房间之中。

房间之中昏暗无比。

在黑暗之中，海瑞看到了端坐在角落的徐阶。

他赶忙上前搀扶徐阶。

不过，徐阶却是挣脱了海瑞搀扶的手臂，自顾的坐在地上。

这个时候，体面对于他来说，已经不重要了。

徐阶看到海瑞，揪着紧张的心，一下子放松下来。

若是那些愤怒的百姓冲进了房间，后果，徐阶不敢多想。

“你来了。”

“是，阁老，下官来了。”

“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已……欲买桂花同载酒，终不似，少年游……”

“人终究会老的，海瑞，你有没有想过，你老了之后的样子。”

徐阶轻声说着。

而徐阶的话让海瑞摸不着头脑。

海瑞沉思片刻，还是回答了徐阶。

"吾心唯求公正长存，从一而终，问心无愧……“

听着海瑞的话，徐阶再次叹息。

“问心无愧，说起来容易，做起来难喽……”

“海瑞，我同意退田，也希望你能将徐璠等人放出来。”

“若是退田，徐璠可放，徐琨等人不能释放……”

徐璠是侵田案的主犯，他能放，但徐琨，还有他的两个孙子，是欺压百姓，纵容奴仆行凶殴打百姓，是另外的案件。

闻言，徐阶笑了笑：“真是问心无愧啊，海瑞。”

随后，徐阶想要起身，这一次，他没有拒绝海瑞的搀扶。

这个时候，徐家的仆人进来，将灯全部点上，这个时候，海瑞才能见到徐阶此时的样子。

徐阶站起身后，慢慢走向了自己的床头，而后从枕头下，翻出了那本想要送给张居正，但张居正却不收的，由他老师亲自所写的心学感悟。

“这个东西，我赠给你……”

海瑞伸手接过：“这是。”

“我早年师从聂豹，是王守仁之再传弟子，这本册子是老师聂豹所写，离京之时，本欲赠给叔大，但他不受，冥冥之中，自有天意，他属于你……”

“有些贵重，下官不能受之。”

“若能看懂，有所领悟，才是贵重，若看不懂，一文不值，我看了一辈子了，在我手中，一直都是一文不值的，我没有看懂，只是，给他找个好的主人，能够传世……”

徐阶是真的把这个册子，当作了自己最为宝贵的东西。

他这个时候，将这本册子交给海瑞，也是从内心深处认可海瑞。

这个时候，海瑞不需要出面，蔡国熙便能将所有的脏活累活，全部办了，等到自己下跪求饶，或以死明志之后，高拱在一脚把蔡国熙踹走，事情便就结束了。

可海瑞依然选择出面，介入，这就是在给自己找麻烦。

这份豁达之心，徐阶自问，自己是做不到的。

知行合一，说了一辈子，最后，还是被一个小辈上了一课。

听着徐阶说的这话，海瑞也只能接受。

“你光明磊落，行事豁达，但世上之人，蝇营狗苟之辈，数不胜数，勾心斗角，争权夺利之辈，犹如过江之鲫，他们不能容你……”

“即便你现在位属东宫，以后啊，也难以在京师立足，不过还好，蝇营狗苟，争权夺利的小人们，虽行不轨之事，但大多爱惜名声，虽难以登上高位，但无性命之忧。”

徐阶此时说的话，海瑞是听的迷迷糊糊。

他不明白，为何徐阶会对自己说这些。

“海瑞，大明朝的名臣，有你一席之地……”

在徐阶说完这句话后，便让人送海瑞离开。

海瑞从徐阶的家中离开，便去寻了蔡国熙，要去斥责他……

夜，如墨般浓稠。

徐阶的书房内一片死寂。

他坐在书案前，身后的书架很是杂乱，他钟爱一生的书籍，被那些冲进徐家，找寻财物的百姓，扔到了地上。

不过，徐阶也不派人收拾。

他一直坐在书案前面。

微弱的烛光在风中颤抖，仿佛随时都会熄灭……

徐阶静静地坐在那张雕花的檀木椅上，目光空洞地凝视着前方。

他的脸色苍白如纸，岁月在他脸上刻下的深深沟壑此刻显得更加狰狞。

回忆如潮水般汹涌而来。

曾经，他在严嵩的阴影下隐忍蛰伏，与那奸佞之人展开一场惊心动魄的权谋较量。

每一步都如履薄冰，每一次抉择都关乎生死存亡。最终，他成功扳倒了严嵩，迎来了那短暂的曙光，为国家除去一害，也为自己赢得了内阁首辅的官位，以及诸多的荣耀。

可现在回想起来，他在当上内阁首辅之后，也变了。

权力的旋涡让他逐渐迷失，从私心渐起，到越来越重。

徐璠的事情，他能不知道吗，徐家在松江，在南京做的事情，他也清楚。

不过，他并没有过多的制止。

虽也为大明做了些许贡献，却也在这浊世中沾染了尘埃。

如今，众叛亲离，骂名缠身，他深知自己已无法回头。

他缓缓地抬起手，抚摸着那堆积如山的书籍，那上面曾承载着他的理想和抱负，如今却都已化作泡影。

想着想着，泪水无声地从他的眼角滑落，滴落在冰冷的地面。

他长叹一声，声音中充满了无尽的悔恨与无奈：“吾一生，为权所迷，为私所误，愧对天下苍生啊！”

说罢，他颤抖着拿起桌上的那把短刃，寒光在烛光下闪烁……

“想我徐阶，初入朝堂之时，满怀一腔热血，立志要为这大明江山，为天下苍生谋福祉。先是张璁乱礼，我据理力争，而后严嵩当道，权倾朝野，我忍辱负重，步步为营，终是将那奸贼拉下马来。本以为自此能一展抱负，匡扶社稷，让这朗朗乾坤再现清明……可惜……我也成了他们……”

说完之后，徐阶又是一阵苦笑，他看着手中的短刃：“如今，落得这般下场，皆是我咎由自取。”

说完之后，徐阶猛地用力，将短匕刺进了自己的胸膛……

鲜血喷涌而出，染红了他的衣衫，他的身体无力的瘫倒在了椅子上，如同一片凋零的落叶。

那微弱的烛光在风中挣扎了几下，终于熄灭，整个书房陷入了一片黑暗……

人死灯灭……

徐阶，这位曾经在朝堂上呼风唤雨的人物，就这样结束了自己充满争议的一生，留给世人的，是无尽的感慨和深深的遗憾……

或许，在后人的评说中，徐阶会被视为奸臣，遗臭万年，或许，会有人念及徐阶曾经的功绩，给予一丝怜悯……

徐阶为内阁首辅之时，强君在位，悍臣满朝……大风吹到梧桐树，自有旁人论长短……

之前，徐阶最在意的后世评说，在这一刻都不重要了。

重要的是，徐阶在临死的那一刻，他好像找到了一腔热血，年轻的自己…

他不用死。

可他还是选择了死……

或是不甘受辱，又或是心存愧疚……