“姑娘……”彩云在她身边担忧地呢喃道。

“别怕，”晏清禾微微转过头轻声抚慰着，又转向庆阳公主的侍女，“公主既相邀，我又有何理由婉拒呢？咱们走吧。”

随后便跨步迈向公主的侍女，随她而去，彩云与明月也紧随其后。

……

“你来了，伤势可还好？涂过药了不成？”

庆阳公主一见晏清禾入内，便站起身来迎接，扶起将要行礼的晏清禾，热情地将她拉至餐桌前。

“回公主，臣女并无大碍，公主不必烦忧。”

晏清禾顺着公主的动作，在看到公主坐下后，也顺势坐到木椅后说道。

“你我之间，何必如此客气呢。说来，咱们还有姐妹之谊呢，你该叫我一声姐姐才是。”

作为中宫的晏昭，所有的皇子公主自然也都是她的子女，更何况是她的亲生女儿庆阳公主呢。

皇后是她的姑母，庆阳自然该是她的表姐了。

“庆阳姐姐如此说来，妹妹也不该再客气了。”晏清禾腼腆一笑，白皙的脸颊染上了胭脂红。

“这就对了。”庆阳公主回报以笑容，爽朗大气，“从前我总在宫中，不得随意出入；后来搬去公主府，也忙着应酬人前人后的杂事。外祖家的这些姊姊妹妹，我倒是都生疏了。”

说罢，轻声叹了口气，低头细嚼着饭菜，不时饮着几口酒。

庆阳公主，单名一个“念”字，正值桃李年华，与太子、太子妃皆是同岁。当年中宫有孕时，风光无限，想着嫡长子必是储君，便与晏家指腹为亲，谁料一朝生子，却是个公主，这才有了现在的局面。

虽说事与愿违，但中宫对她也是百般宠爱，只是陛下，却对这个唯一的嫡女不冷不淡，对娴贵妃所生的永安公主倒是宠爱有加，爱屋及乌。生活在如此处境下的庆阳公主，表面上风光无限，可背后的冷暖只有自己知道罢了。

“家中姊妹都好，公主不必劳心。母亲也常记挂着皇后娘娘和公主的辛劳，总是嘱咐我们这些姊妹不许烦扰，故不时常登门拜访公主府，如今看来，公主倒比外人传的要亲善近人。”

“哦？”庆阳公主来了兴趣，追问道，“他们都怎么说的？”

“也没什么，不过就是说些胡话罢了，咱们知道的人听了，不过当个笑话；不知道的，也不敢乱传污了公主的清誉。”

世家子弟中，传闻庆阳公主盛气凌人、不可一世，这些庆阳公主也有些耳闻，只是不屑置辩，她高傲是真，却也没有恃强凌弱过。

至于是谁散播的流言，她用脚趾都能想明白。

“本宫知道是谁干的。本宫这些手足之中，也只有与东宫能够相互信任、彼此扶持。”

皇室的手足，从来没有亲情一说，只有利益永恒。

“所谓清者自清，浊者自浊，纵然有小人在暗处使坏，公主也不必气恼，伤了自己的身子，倒不值得。”晏清禾安慰道。

庆阳公主听了这话，点了点头，并不言语。只是看这神色倒有几分悲愤之意，良久，将杯中的酒一饮而尽，再接连不断地灌了自己几杯，身边的人都不敢阻拦。

侍女们有些纳闷，觉得平日一向不拘小节的公主，今日怎么竟如此伤感起来了？

“饮酒伤身啊，公主。”晏清禾劝道。

“不要管我。”庆阳公主自嘲地笑了笑，接着喝起来，“早上的马球赛，我知道，你是故意的。”

狡黠的笑容划过，脸颊两侧早已被酒渲染得绯红，似有几分醉意，她就那样带笑的望着对面那个女子，看着她手足无措的样子，就像在猎场上看势在必得的猎物一般。

“公主见笑了。公主即使知道我是故意的，也不曾怪罪于我啊。”晏清禾报以公主一个狡黠的微笑。

“老实说来，咱们是一样的，同病相怜，都身不由己。”庆阳公主给晏清禾也倒了一杯酒，示意她喝。

晏清禾接过酒杯，细细抿了一口，便又听见公主说道，

“实不相瞒，我今日忧心之事，并非是为了那些身外之名，而是朝廷之事。”

犹豫片刻，晏清禾还是开口道，“若公主不嫌弃，妹妹愿为姐姐分忧解难，在所不辞。”

便这样，庆阳公主将永州拒收流民之事告知与她，

“前两日我入宫拜见母后，才得知父皇为永州谢允拒收流民一事而大怒，谢允又是太子一手提携的人，父皇自然而然迁怒到母后与太子身上。谕旨已发，谢允已经开城放粮，可父皇对太子和母后的态度，没有丝毫的好转，永州那边，也没有好消息。”

“哼，如今二弟，自然十分得意吧。”

“本宫不明白，为什么永州一事，父皇要如此动怒？从前太子也有过过错，可是也没有今日这般，直接拂了母后的面子……”

庆阳公主说着说着，醉意又添了几分。

永州谢允拒收江南流民一事，晏清禾也有所耳闻，只是不知后果竟如此严重。

“谢大人拒收流民其实也不无道理。古籍上说，遭遇水患的地方，最易感染瘟疫，从江南来的流民们若是携带瘟疫进入永州，岂不是永州的灾祸，谢大人的不是？”

庆阳抬起头，有些诧异，愣了愣，示意她继续说下去。

“再者，那些流民自称是从江南赶来，可谢大人如何能证明？若有奸细混入其中，岂不是会搅得永州满城风雨？”

“再次，江南发了水患，自是江南的地方官发粮赈灾；这批流民不是小数目，若开粮放仓，若是永州有了什么天灾又该如何应对？”

庆阳公主一瞬间恍然大悟，激动道，“妹妹所言甚是。谢允本就是恪尽职守，并无错处，我这就去与太子道明，让他回禀父皇。”

“公主不可!”晏清禾阻止道。

“为什么？”

“妹妹能想到的，陛下岂会不知？纵然一时大意，这时也该想到了。正所谓‘溥天之下， 莫非王土； 率土之滨， 莫非王臣’，无论江南还是永州，都是陛下的天下，永州拒收数以万计的流民，岂非寒了百姓的心？让百姓认为，当今的天子薄情寡义，不在乎苍生的安稳。”

“你是说，父皇伤了颜面，才如此动怒？”

“既然公主信任妹妹，妹妹也便将真实想法说出了。若是换了别人，陛下不一定会如此动怒，可谢大人明面上是太子的人，谢大人的一言一行，都代表着太子的想法。谢大人罔顾圣恩、独断专行、视陛下颜面如粪土，殊知不是太子的意思？”

“你!”庆阳猛然一惊，指着晏清禾说不出话来，半晌，才放下手臂，唉声叹气道，

“你说的对。”

“公主若是信我，我有一计，或许可解太子燃眉之急。”

“妹妹快请讲，我自然是相信妹妹的。”

“此事尚未解决，江南水患不除，永州流民依旧，暗藏危机，当务之急是要解决这两件事。江南水患，要让太子举荐有能之人去尽快治理，使流民重返家乡，感激圣恩，在陛下面前将功补过；永州之事，尚需调查，但太子不可举荐本党之人，否则将有包庇之嫌，必须找一位看似不在太子党却又与太子交好之人前去调查，再回禀陛下，方有转机。”

庆阳公主默默听着，不时点点头，待晏清禾说完，才方有大梦初醒之感。

“这些都是我的一些拙见，若有不周之处，望公主谅解。”

“妹妹所言甚是，我一定将这些告诉太子，让他细细斟酌，确保万无一失。”

庆阳公主拉起她的手，紧紧握住，温热的汗水传递到晏清禾手上，她知道，自己今日是不枉此行了。