第二日，曹蘅前往永安宫看望晏清禾，却得知了昨夜之事。

“你是说，陛下动了立太子的心思？”

曹蘅眼底划过轻微的诧色，心间的茫然一闪而逝。

“大抵如此吧。”

晏清禾点点头，轻声叹息道。

二人知道，如今陛下子嗣单薄，膝下只有两位皇子。大皇子齐襄体弱多病，母家势弱，并无指望；而二皇子身为嫡长，立为储君没有任何争议。

“你放宽心，来日方长。”曹蘅知她身上背负的重担，轻声安慰道，“即便二皇子被立为太子，但晏氏及背后的世家大族都是站在你这边的，他们定然会扶持你的孩子的。”

晏清禾冷笑一声，似有太多的无奈与心酸，“我连皇子都没有，拿什么去争呢？”

曹蘅亦是愁眉不展，埋头低语，“别说这样的丧气话，你当然是平日宫务繁忙，累坏了身子，日后多加调理，定然会好的。”

“承你吉言吧。”晏清禾抿了口茶，淡淡道。

“话说，这中宫的寿宴，陛下要求尽善尽美、别出心裁，那你打算如何办呢？”

“寿宴？”

晏清禾皱眉道，“多花些银子罢了。从以往的史册中去寻，规格、流程参照从前的先例就是，有何困难？”

“我不是这个意思。”曹蘅挑眉沉吟道，“你就这么甘心随波逐流？”

晏清禾愣住，不由得停下手中的动作，警惕地问道，“你又想做什么？”

曹蘅莞尔一笑，知她言语中颇含调侃之意，应是放下了先前的不快，便咧嘴一笑道，“什么叫‘又’？说的我总是出馊主意、同你狼狈为奸一样。”

“出馊主意是假，狼狈为奸倒是真。”

晏清禾打趣着，话锋一转，又说起中宫的寿宴，“你的意思我明白，只是，此事还需从长计议才是。”

曹蘅赞许地点点头，“好。若是我能帮得上什么忙，尽管提就是。”

“对了，”晏清禾似是突然想起来什么般，转头问道，“你那瑶华宫里，相处可还轻松？”

曹蘅听罢，随即叹气道:“你可别说了，还不都是都是你安排的。”

“这是怎么了？”

“唉……那许才人孤傲得很，整日待在自己房里，我和妙贵人偶尔去看望她，她倒烦闷，话里话外都是嫌我们聒噪，真真是无趣。”

“看来倒是我想错了，”晏清禾道，“我原本想着她出身书香门第，与你该有话聊才是，怎知性格倒是不和……”

曹蘅撇撇嘴，“她与我不同。她祖父德高望重，家族也蒸蒸日上，自然是该傲气些；我家没有贤才，父亲出身寒门，苦熬多年才有如今的地位，而那才女的名声不过是幼时早慧得来的，如今早已经是伤仲永了，有什么可比的呢……”

“何必妄自菲薄？”晏清禾安慰道，“你的傲气是凭你自己的才能，她却是靠家族，我亦如此。这宫里我真心敬重欣赏的，唯有你与太后二人。”

“快别说这些肉麻话了，”曹蘅被搅得心烦意乱，连忙遮掩道，“小心我告诉陛下去。”

晏清禾噗呲一笑，眉眼流露出一层伤感，“他从来没在意过我的想法，我又何必在意他的感受呢……”

……

午时。

永和宫，倚春阁。

倚春阁是御女江氏的住所。眼下，四人正在阁内围成一桌，不为别的，只为用膳。

“今日若非托了江妹妹和江妹妹肚子里龙胎的福，咱们也吃不到这样的山珍海味了。”陶婉然笑道，一边说着，一边替江若华布菜。

桌上菜品琳琅满目，应有尽有，其数量早就超出了御女这个位分的规格。不知道的人或许觉得江氏因着有孕才有此殊遇，殊不知，这也不过是她的日常罢了。

“姐姐们若是喜欢，我就让小厨房做了，给姐姐们送到宫里去。”江若华柔声道。

“咱们又没妹妹这样好的福气，能够怀上龙胎，我等就沾沾妹妹的喜气就够了。”

听陶婉然这样说，江若华也只好作罢，但仍朝着桌上的另两人发问。

“晏姐姐、谢姐姐，你们从前长在宣府和永州，那里可有什么珍馐？改日我让人做了，也给姐姐们分享分享。”

二人此刻正在专心致志用膳，听到这话，稍稍停住，谢姝率先说道，“永州嘛，山水环绕，野味居多，倒算不上珍馐，不过是家常罢了。”

三人而后又看向晏鸢，逼得晏鸢也不得不作答道，“宣府偏远，荒无人烟，若真论美味，也不过美酒烤肉而已。”

“何必自谦？”谢姝笑道，“咱们的美味不过是满足口腹之欲，哪里比得上你那般大漠孤烟的豪爽意境呢？”

“是啊，你们三个都长在别处，见惯了好风光的，如扬州的车水马龙，永州的人杰地灵，宣府的慷慨豪迈……哪里像我，从小长在京城，别说没出过远门，就连家门也没出去过几次。”陶婉然笑意盈盈，欢快地打趣道。

“京城还不好？”江若华纳闷道，“天子脚下，国运之地，满地的贵人，人都道是富贵迷人眼呢……”

“确实如此，”陶婉然无意与她辩驳，只好顺着她的话来，“不过是贵人太多，有时反而过于拘束罢了。”

其他三人点点头以示赞许，尤其是谢姝，“是啊，这宫里的规矩真多，四四方方的天，把人压的喘不过气来。”

一阵尴尬的沉默。

谢姝意识到了自己言语有失，却看到晏鸢向她投来赞许的眼光，而另两人只是埋头不语。

此时，陶婉然似想起来什么般的，对江若华叮嘱道，“江妹妹，这宫里多的可不仅是规矩，你如今身怀有孕，万事得多多当心才是啊。”

江若华眼底闪过一丝诧异之色，“你是说……”

“我自幼长于内宅深院，看惯了那些明争暗斗，侯门里的算计尚且如此，何况是宫里的呢？”

“是啊……”江若华呢喃着，看着眼前的佳肴，倒开始疑心起来了，久久愣神，不肯下咽。

“我说你也是，”陶婉然苦笑不得，劝道，“这就警惕起来了？不必过度忧心，这样反倒伤了身子。若你真的担心，我改日上你这来，为你讲讲那各种见不得人的手段就是了。”

陶婉然握着她的手，江若华只觉得一阵暖意顺着双手流入心间，她愣了片刻，看向陶婉然，坚定地点了点头。