九月下旬，金秋送爽，丹桂飘香。在历经了半月的秋狩之后，帝王与群臣终于踏上归途，满载而归地返回京城。

回到皇宫后，齐越空闲之余，也不忘去福阳宫看望失去孩子、尚在病重的沈熙宜。

其实，在听闻她痛失爱子的那一刻，齐越便下令解了她的禁足，只是她一直在病中，大门不出二门不迈，倒令齐越生出了几分格外的怜惜，毕竟那也是自己的孩子。

走进殿内，一股浓烈的药味扑鼻而来。齐越皱起眉头，心中涌起一阵怜悯之情。他看到床上的沈熙宜脸色苍白如纸，身体消瘦得厉害，仿佛只剩下一副骨架。她紧闭着双眼，呼吸微弱而急促，似乎随时都会停止。

“宜儿……”齐越低声呼唤着她的名字，声音带着一丝无奈和愧疚。

沈熙宜慢慢地睁开眼睛，目光落在齐越身上停留了片刻后，才回过神来，脸上也浮现出一丝笑意，她轻轻开口说道：“陛下……妾这是在做梦吗？”

“你没有，”齐越为她轻轻撇开眉梢的碎发，“朕回来了，就坐在你面前。”

沈熙宜瞪大双眼，眼中满是难以置信与深情，她紧紧地盯着眼前之人，轻声说道：“陛下您终于回来了……宜儿已经一百八十三天——近乎半年没有见过陛下了。”

“这些日子，你受苦了。”齐越安抚着她，又转头对景安说道，“来人，恢复沈氏原先的位分和封号，仍为徽容华。”

“陛下……”沈熙宜听到这话，便知通过齐越的手为自己和孩子报仇无望了，她不禁感到一阵失望，但又有些释然，反正自己对他早就失望透顶，何不博得些许的愧疚，让这个孩子发挥他最后的作用？

沈熙宜唯有无奈地笑笑，“陛下自有陛下的苦衷，只要您还记着妾，妾就足够了……”

听到她如此柔情缱绻，既明白他的苦衷，又只字不提她与孩子的委屈，自己心里不自觉又多了几分愧疚，便柔声向她唤道，“等你好些了，就与淑妃、昭仪一起行册封礼。宜儿，朕保证，以后待你如初，咱们还会有孩子的。”

听到淑妃和昭仪二词，沈熙宜不敢相信自己的耳朵，她没想到齐越明明知道太后的所作所为，竟还会对晏氏如此优待？

罢了，罢了，沈熙宜在心中冷笑一声，可其中分明带着几分自嘲和无奈。她轻轻咬着嘴唇，眼神中闪过一丝不易察觉的哀伤，但很快便被她掩饰过去，恢复成一副温柔和顺的模样。

她嘴角微微上扬，露出一个淡淡的微笑，声音轻柔地说道：“好……”仿佛对这一切都已经习以为常，没有丝毫的抱怨或不满。然而，只有她自己知道，这个字背后隐藏着多少苦涩与无奈。

……

慈宁宫中。

晏清禾回宫不久，就被太后传召至慈宁宫，询问秋狩的情况。

晏清禾心里明白，太后定然不是问获猎如何之类的情况。有些话，自己也应该向她道明了。

“臣妾给太后请安。”晏清禾行礼道。

“起来吧，入座。”

待晏清禾坐下后，太后便屏退了殿内所有的宫人，一时间，偌大的宫殿内只剩下晏清禾和太后两个人。

晏清禾有些不适应这样的气氛，她感觉自己像是被关在了一个笼子里，无法逃脱。她抬起头，试图与太后对视，但却发现太后的目光如同深不见底的潭水一般，让人摸不透她的心思。

“此次秋狩如何？”太后问道。

“回太后，一切都好。”

“哦？”太后眉眼带笑，却让人有些不寒而栗，“哀家可是听说，皇帝带着你悄悄去京城游逛了，可有此事？”

晏清禾听罢一愣，眉头微微蹙起，警惕地问道，“太后如何得知？”

“你以为天子微服私访是独自一人？调动暗卫、隐藏行踪等等，这其中都要走流程，哀家知道，并非难事吧？”

眼见这般，晏清禾也不得不坦诚相见，“回太后的话，确实如此，妾随陛下去暗访了晏家，家中一切如故，太后放心才是。”

到此时此刻，晏清禾才算真正共情到了齐越。身为帝王，却处处被人窥探、监视，却只能隐忍不发，徐徐图之。

“晏家无事就好。”太后听后微微展眉，望着晏清禾颇为凝重的神情，稍稍抚慰道，“你也不必紧张，况且哀家听闻皇帝在命内务府准备你的册封仪式，他如今这般待你，倒算得上有些许的真心。”

“太后说笑了，曹蘅和我同时晋位，想必只是陛下顾及我俩多年未升，抚恤我俩罢了。”晏清禾谦恭道，她不想让太后去利用这难得的、少得可怜的一点真心。

但是却恰恰相反，太后面露一抹讽刺，像是在自言自语，“可惜啊，真心有什么用呢？在权利面前还不是一文不值，再难得也只是锦上添花罢了。”

“其实……”晏清禾犹豫着，不知该如何开口，“母后何必要如此执着追求于权利呢？功成身退，安享天伦之乐又有何不好吗？”

“怎么？”太后脸色一变，瞬间严肃起来，“你是来替皇帝劝服哀家的？莫不是你自以为得了皇帝几丝的情义，便转身倒戈相向于哀家了？”

“臣妾不敢。”晏清禾连忙起身蹲下请罪。

太后半生被娴贵妃压制，不过就是因输在了帝王的真心上，为此最是看不得那些情情爱爱，勃然大怒道，

“哼，你不敢？哀家看你就是被皇帝的虚情假意冲昏了脑子！可恨哀家从前一直把你当个聪明人，如今才明白，竟是个不中用的！”

提到不中用，太后又忍不住提起子嗣一事，“若非是你直到现在都还无所出，哀家也不至于忍耐至今！”

忍耐？到底谁在忍耐？晏清禾努力克制住自己心中的怒气，难道自己以后生下的孩子，就是专门用来为你夺嫡的工具吗？

若真是如此，那倒不如没有的好。

何况太后您自己，还不是从未诞下过嫡子，又有何颜面来说我？