到了办公室，刚一坐定，隔壁陆文恭就过来，见刘老板有客人，又要退出去。

“陆经理，有什么事？”

刘冬阳叫住他问道。

“也没啥事。就是，今天上午，又有个电话找你的，我接起来，还是没有说话就挂了。”

“我知道了。你先去忙吧。”

又对那汉子道：“你坐吧。对了，你叫什么？”

汉子起身答道：“在下姓蒋，单名一个魁字。”

“蒋魁，”刘冬阳道，“你今天多大了？”

“虚岁二十九。”

“嗯，好。说说吧，你从前是做什么的？昨晚追杀你的那些人，是什么人？他们为啥要追杀你？”

“唉！”蒋魁叹了口气，沉默片刻，才接着说道，“说来话就长了。我还是从头说起吧。”

原来，这蒋魁是海城西边一个水乡的人。曾经也是国军，行伍中人。淞沪抗战后，因为受了伤，跟部队走散，一个人流落在海城。

他脱去军装，换成老百姓衣服，躲在一片废墟中，待了几天。

饥饿难耐，不得不靠行乞为生。

后来靠着有一身拳脚功夫，进入一个大户人家，当护院拳师。

虽然寄人篱下，好歹有口饭吃。

这样过了大半年，偶然一个机会，碰到一个同乡，告知他，其老母在老家病重，孤苦无依。

蒋魁当即跟东家告假，准备回去看望老母，伺候床前。

东家不允，他又求东家给他结一点工钱，好歹带些钱回去，让老母找郎中看病。

来应聘之时说好，平时包吃包住，工钱年底统一结。现在不是有急用嘛，可东家还是不干。

无奈之下，他坚持要回去。跟东家打了招呼，说他会尽快返回，便独自踏上回乡之路。

也就是这次回去，跟他老母见上了最后一面。就在他到家的第三天，母亲撒手人寰，离他而去。

处理完老母后事，蒋魁在这世上，再无亲人。

他又回到海城，原本想，还能继续在东家那里讨口饭吃。

却被东家赶了出来。

“让我走可以，你总得把这半年的工钱给我吧？”

他跟东家理论，东家却耍赖，不仅不给，还叫管家带着家奴，强行要把他赶走。

蒋魁火气上来，冲过去挥拳就把东家打得鼻青脸肿，几个家奴拉都拉不住。

人也打了，气也撒了。钱是要不回来了。

可东家哪能咽的下这口气，吩咐管家和家奴，要把他往死里打。

他拼死逃出，结果发生了昨晚的一幕。

听完蒋魁的叙述，刘冬阳轻轻一笑：“蒋魁，你的脾气够火爆的。不过，为人子，当尽孝道。这一点你做得很好。”

刘老板这么一说，蒋魁不好意思地低下了头。

“我还有个问题。你的拳脚功夫，是在国军部队里学的吗？”

蒋魁回答道：“不是，跟我师父学的。”

“你师父？当兵之前？”

蒋魁点点头：“嗯，从小就拜了师父。”

“你的枪法如何？”刘冬阳又问道。

他既然在部队待过，还参加过淞沪抗战，似乎有点多此一问。

说到枪法，蒋魁顿时两眼放光，他抬起头来，略带自豪地答道：

“还行吧。手枪、步枪、冲锋枪，都用过。”

“别吹牛，你当的什么兵？还能什么枪都给你摸？”刘冬阳有点不相信。

国军虽然比红党军装备要好，但也不是多到每人配几种枪吧。

蒋魁道：“还真不是吹牛，因为我会功夫，当兵不久，就被选做长官的警卫兵。枪啊，子弹啊，管够！好的射手，都是子弹喂出来的，刘老板听过这句话吧。”

刘冬阳点了点头，他当然知道这个道理。

他对这个蒋魁，越来越有兴趣了。

自己正愁不知从哪去招保镖呢，眼前就是一个现成的。

“不过，我问一个不该问的问题。你伤好后，为什么不去找你的原部队？”

蒋魁道：“实不相瞒，我曾经想过去找原部队，可我不知道他们在哪里啊？海城沦陷后，我们长官都阵亡了，活着的人一溜烟，撒腿跑了。我去哪里找他们？”

“那你知道我们隆盛祥商行，是做什么的吗？你想找个怎样的活干？”

刘冬阳在摸蒋魁的底，看他有啥想法。

“商行，肯定是做生意的。我做生意不行，但我有一身力气，只要刘老板吩咐，干啥我都愿意。”

“好！”刘冬阳一拍桌子，叫了一声。

“刘老板，您同意收下我了？”

“你就跟着我，给我当保镖，行不？同时担任商行安保队长。待遇嘛，我不会亏了你的。”

“太好了！从今后，不管刘老板干什么，我都听你的。”

蒋魁激动地站起来，要给刘冬阳来个立正敬礼，又觉得不合适，最后深深鞠了一躬。

刘冬阳掏出一叠钞票，甩给蒋魁，吩咐道：

“你先去买两身衣服，再去理个发、剃个须，把自己整精神点。晚上跟我一起住。”

蒋魁拿了钱，告退。

刘冬阳安排他跟自己同住，是有考虑的。

凭直觉，他觉得蒋魁所说的，都是真实的。但作为贴身保镖，他还要观察一段时间。

最好的方式，就是让他从早到晚，都在自己身边。他的言行举止，他的秉性脾气，才能没有掩饰地暴露无遗。

尤其是自己现在的身份，很敏感。

这个国军失散军士，知道他在佐藤机关后，会不会有抵触情绪。他是不问世事了，还是隐藏身份，伺机干一些不便公开的事？

这些，刘冬阳都得掌握。

但又不好当面直接询问。为了这份薪水，谁都有可能说假话。

他相信，以自己看人的本事，用不了多久，就能对蒋魁做一个判断。

陆文恭见蒋魁走了，抱着一摞账本过来。

“刘老板，这是商行这几天的流水台账，你过过目。”

“放这里吧，我慢慢看。”

刘冬阳随手翻了一页，桌上的电话响了。

陆文恭指了指电话机，打着哑语，意思是，这个电话，可能又是上午那个人打来的。

然后轻脚轻手，退了出去。

刘冬阳拿起话筒，刚说了句“喂”，那头就传来一个嘶哑的声音：

“刘冬阳吗？”

“我是，你哪位？”